Вместо ответа Юигахама серьёзно посмотрела на меня.
— Хикки, держи. В качестве благодарности за тот раз.
Она достала из сумки красиво украшенный пакетик с печеньем и протянула мне, бережно держа его обеими руками.
Я был настолько ошеломлён, что даже забыл, как дышать. Краем глаза я видел, что Юкиносита вцепилась в свою сумку, чуть покачала головой и уставилась себе под ноги. Юигахама прошла мимо неё и встала прямо передо мной.
— Помнишь, с какой просьбой я в первый раз пришла в клуб?
— А… — Почти прошептал я.
Как я мог забыть? Самая первая просьба к клубу помощников с моим участием. В тот раз я отделался не слишком убедительными словами. И моё решение было далеко от правильного. Но Юигахама, несмотря ни на что, продолжала пытаться решить проблему собственными силами. И вот результат.
Я не шевелился, чем немного её озадачил. Но она всё равно впихнула пакетик прямо мне в руки. Я ощутил, как на он лёг на мою ладонь.
Одни печенья в этом прозрачном пакетике были неправильной формы, другие с подпалинами, третьи какого-то странного цвета. Честно говоря, не возьмусь назвать их замечательными.
Но это было самое настоящее домашнее печенье. Видно было, сколько в него вложено сил, вопреки неумению готовить.
Юкиносита посмотрела на пакетик в моей руке и вздохнула.
— Домашнее печенье? Ты сама его сделала?
— Да, только получилось не очень, — смущённо улыбнулась Юигахама.
Юкиносита помотала головой.
— Юигахама, ты… просто потрясающая.
Её голос звучал так, словно она старалась быть доброй. А может, в нём чувствовался оттенок зависти. И она смущённо глянула на Юигахаму. Та ответила радостной улыбкой.
— Я сказала, что попытаюсь разобраться сама. Я сказала, что пойду своим собственным путём. И вот к чему я пришла… Так что это в благодарность.
Юигахама гордо выпятила грудь, широко улыбаясь.
Но ведь с тех пор всё уже должно было быть решено. Прошлое есть прошлое, оно осталось позади. Не хочу рыться в нём столько времени спустя. Если это просто «спасибо», я и так отблагодарён более чем достаточно.
Вот почему нелогично принимать это печенье как знак благодарности.
Пора закончить то, что пошло неправильно с самого начала. Наверно, мы сможем начать всё снова. Тогда, быть может, изменятся и запертые внутри чувства, и ответы.
Если. Если только. Если только эти чувства действительно особенные.
— Ты уже достаточно отблагодарила меня, — с трудом выдавил я, отводя взгляд.
Я не хотел выяснять, действительно ли это просто знак благодарности. Но и бездумно принять его не мог.
И тут же пожалел о своих словах. Потому что Юигахама готова была расплакаться.
— Всё равно это просто благодарность…
Голос её был полон страдания. Лицо исказилось, она прикусила губы. И отвернулась от нас, стараясь скрыть проступающие слёзы.
— Я хочу получить всё. И то, что есть сейчас, и то, что будет дальше. Я знаю, что я нечестная, даже подлая.
Мрачно сказала она, подняв лицо к небу. Казалось, что это просто монолог, что она не ждёт от нас ответа. Мне оставалось лишь вслушиваться в её слова, не пропуская ни одного.
Юигахама замолчала. В небо поднялось и растаяло там белое облачко её дыхания. Она развернулась и взглянула прямо на нас.
— Я для себя уже всё решила.
В её глазах больше не было слёз, они блестели решимостью.
— Понятно… — Пробормотала Юкиносита, словно капитулируя. Я не мог произнести ни единого слова.
Юигахама улыбнулась немного одинокой улыбкой.
— Думаю, если мы узнаем чувства друг друга, мы больше не сможем оставаться такими, как раньше. Вот почему, наверно, эта просьба будет последней, которую мы выполним. Просьба разобраться в нас самих.
Она не называла вещи своими именами. Потому что знала, что так расставит все точки над «ё». И решила избегать этого.
Говорила осторожно, туманно, не касаясь главной проблемы.
Вот почему нет никакой гарантии, что мы думаем об одном и том же. Но тут ничего не попишешь. Эти слова только казались правдой.
Я уже очень давно подозревал нечто подобное. Думаю, и Юигахама тоже.
Но есть ещё Юкиносита. Сейчас она опустила голову и закрыла глаза. Выражение её лица было не разобрать. Но она не возражала и не вмешивалась, лишь молча слушала.
Мне кажется, даже она понимала это.
— Слушай, Юкинон, то соревнование ещё в силе?
— Да. Проигравший обязан выполнить всё, что скажет победитель, — с удивлением ответила Юкиносита, явно не ожидавшая подобного вопроса.
Юигахама мягко коснулась её руки и посмотрела прямо в глаза.
— Я знаю, как решить твои проблемы.
И мягко похлопала Юкиноситу по руке.
Проблемы, которые преследуют Юкиноситу, которые стоят за её словами и действиями. Об этом совершенно чётко сказала Харуно. Как ей помочь? Не знаю. Какие это проблемы? Отношения с матерью, с сестрой? Может, да, а может, и что-то ещё.