В кабинете домоводства прозвучал негромкий щелчок затвора.
Дело было поздним вечером пятницы, через несколько дней после состязания невест.
Мы уже поужинали и сейчас оставались вдвоём с Комачи. Родители уже отправились спать.
Я скрючился на диване в гостиной, уставившись на экран своего ноутбука и слушая, как Комачи на кухне моет посуду. Совершенно вылетело из головы, что мне надо написать колонку для нашей страницы в журнале. Завтра начинаются выходные, так что если я сейчас сконцентрируюсь, смогу покончить с ней уже сегодня.
Теоретически млекопитающие по натуре звери ночные. Я млекопитающее, так что именно ночью должен быть более активен.
Я смотрел на статью, в которой не было пока ни единого слова и думал, что же мне написать. До крайнего срока осталось совсем немного времени. Какого чёрта мы до сих пор занимались чем угодно, но только не этим? Ничего в голову не приходит, понимаете? Вы понимаете это чувство, а? И вам тоже? Мне-то точно нет. А надо бы поскорее уже что-нибудь написать.
Я писал и удалял написанное, удалял и писал снова. Останавливался, размышляя, что же написать. Сдаётся мне, я уже больше дурью маюсь, чем печатаю.
Кажется, сегодня я уже сделал всё, что мог…
Когда я уже был готов всё бросить, завибрировал мой валяющийся на дальнем конце стола мобильник. Блин, а мне и руки не поднять.
Я уж было решил не обращать на него внимания, но в этот момент Комачи со скрипом закрыла кран в кухне и появилась в гостиной, на ходу вытирая руки полотенцем. По дороге она подхватила мой сотовый и бросила его мне.
— Братик, телефон.
— М-м.
Телефон со шлепком упал мне в руки. Теперь вообще никаких поводов не отвечать не осталось. Я глянул на экран – звонила Юигахама. Догадываюсь, зачем. И прижал телефон плечом к щеке, продолжая стучать по клавишам.
— Да?
— Хикки, ты уже закончил?
В яблочко. Конечно же, она про статью. Блин, если бы сделал, давно бы уже отправил.
— Будто это так просто. А вы уже закончили?
— Угу, я делаю картинки, Юкинон всё размещает. Осталась твоя статья, и всё будет готово.
Юкиносита занимается редактурой и компоновкой, а Юигахама обрезает картинки. От каждого по способностям.
От осознания, что ждут только меня, мои руки совсем остановились… Я замер, чувствуя себя немного виноватым, и услышал в трубке тихий отзвук голоса.
— Он уже закончил?
Явно Юкиносита. Получается, Юигахама осталась у неё ночевать? Они уже не разлей вода, да?..
— А? Ладно. Она спрашивает, закончил ли ты.
Это уже чёткий голос Юигахамы. Кажется, Юкиносита там рядом, раз её слышно.
— Ещё нет.
— Он говорит, что ещё нет. А, ладно, спрошу.
Похоже, это Юигахама с Юкиноситой разговаривает. Последовала маленькая пауза.
— Она спрашивает, когда закончишь.
— Понятия не имею… Вам ещё не надоело в испорченный телефон играть?
В трубке послышалось «Сама с ним поговори», «Ладно, давай».
— Алло.
— Йо.
Это была Юкиносита. Кстати, должно быть, мы с ней впервые по телефону разговариваем. И она сразу взяла быка за рога.
— Когда закончишь?
Я аж вздрогнул от её обычного, неизменно холодного тона. Даже через телефон ощущалось её мощное давление.
— Н-на этой неделе…
Я запнулся, снова ощутив себя немного виноватым, и услышал в трубке короткий вздох.
— Сегодня пятница, так что под «на этой неделе» ты подразумеваешь сегодня, верно? Ты в курсе, когда у нас дедлайн?
— В-в понедельник…
— Это называется следующая неделя. Мы оставим место под твою колонку и пойдём дальше. Как только закончишь, присылай.
— Ладно. Да, ты имеешь в виду…
— Пока.
Она дала отбой, даже не удосужившись дослушать меня. Запищали короткие гудки.
— Ну и как я тебе что-то пошлю, если не знаю твоего адреса? — Пробормотал я, глядя на телефон.
Это значит, как ни старайся, передача статьи откладывается на понедельник. Ничего не попишешь. Юкиносита сама виновата, что не дослушала меня… Ну, мы в равной степени виноваты, что она не получит статью до самого дедлайна, да.
Я вздохнул, чувствуя облегчение, что этот разговор закончился. Отбросил телефон и покрутил плечами.
Осталось совсем немного времени. И эта статья в самом деле та ещё головная боль, так что лучше побыстрее с ней разобраться.
Я снова повернулся к ноутбуку и обнаружил перед глазами чашку кофе.
Поднял взгляд и увидел Комачи с двумя чашками в руках.
Разумеется, кофе я принял с благодарностью. А Комачи уселась рядом со мной. Кажется, ложиться спать она пока что не собиралась.
— Тебе совсем не обязательно ждать, пока я закончу.
Потому что я понятия не имею, сколько мне времени потребуется. Может до самого утра. Но Комачи помотала головой.