— Ну что, куда пойдём?
— Ха! Игровые автоматы! Они тут тоже есть! Да! Комачи согласна!
Задумавшаяся было Комачи вскинула руку, словно её осенило.
— Неплохая идея, они тут рядом. Мы с Хачиманом как-то там уже были, только поиграть толком не получилось.
— Отлично, раз Тоцука сказал автоматы, значит, автоматы. Возражения не принимаются.
Я согласился с Тоцукой, согласившимся с Комачи. Юкиносита с Юигахамой тоже кивнули, не возражая.
— А-а? Что такое? Разве я не то же самое предложил?
Только один человек недовольно застонал. Но мы быстро его успокоили и двинулись к ближайшему игровому центру.
Поход в автоматы с Тоцукой! Хорошо бы нам с ним сфотографироваться вдвоём!
Игровые автоматы.
Место, знакомое любому старшекласснику. Из-за царящего там шума голоса милующихся парочек и веселых дружеских компаний тебя совсем не беспокоят. Это помогает оставаться одному даже среди толпы. Начав ощущать себя частью пространства, даже парни вроде меня чувствуют себя в своей тарелке.
— Как здесь шумно… И что мы тут будем делать?
Юкиносита нервно оглядывалась, словно такие места ей незнакомы. Впрочем, насколько я помню, автоматы, в которые мы заходили в прошлый раз, в Лалапорте,11 были рассчитаны на семейных посетителей. Скорее на лёгкое времяпрепровождение, чем на популярность. Так что столь шумное и дымное место, как автоматы, в которые мы заявились сейчас, должно быть и правда для неё в новинку.
— Давайте для начала осмотримся.
Стоять на месте смысла нет, так что мы просто решили пройтись и посмотреть. И по ходу этой неторопливой прогулки Юигахама что-то заметила.
— А вот это, кажется, неплохо.
— А, и правда здорово!
Я посмотрел, куда показывали Юигахама с Комачи.
— Ху-ху, Бойцовый Клуб Маджонга?
— Хм, в него с кем угодно в стране сыграть можно, через интернет.
Все современные игры ориентированы на сеть. Было бы неплохо, если бы они были более предупредительны к тем, у кого нет друзей, но кто хочет собрать призы. Или кто сидит в лесу и которому некуда пойти.
— Ну что? Комачи, хочешь попробовать сыграть?
— Ага, в режиме национального турнира! Я буду в команде с Юи-сан!
— Не пойдёт. Слишком у вас сильная команда получается.
Ну да, а старшей сестре Юкиноситы, Харуно, всегда хорошие кости приходят. А Кава-как-её-там до смешного сильна в розыгрыше. У каждого есть свои сильные стороны…
Не знающая о моих размышлениях Юкиносита уставилась на автомат, бормоча себе под нос.
— Разве маджонг – женская игра? Никогда бы не подумала.
— Пожалуй. В него парни играть любят. Это так круто и мужественно…
Как Тоцука и сказал, легче представить себе играющих парней. Особенно по вечерам в школьной поездке.
Собственно, и я умею играть в маджонг. Точнее, знаю выигрышные комбинации, а вот насчёт подсчёта очков не уверен – мне просто не с кем играть. Впрочем, с момента появления компьютеров это не проблема.
Упс, кажется, я так и пялюсь на столь знакомую мне машину. И тут же заметившая мой взгляд Комачи по-кошачьи улыбнулась.
— А, это тот маджонг, в который любит играть братик, да? Ну, на раздевание.
— Хватит, дура, не при всех же. Тоцука услышать может, чёрт бы тебя побрал!
Не надо распространять слухи, что братик играет в нездоровые игры, договорились?
А то чего доброго кончится тем, что Тоцука меня возненавидит. И скажет, покраснев, что-то вроде «Н-ну, ничего не попишешь, Х-Хачиман же парень…» И что мне тогда делать? Прямо хоть сквозь землю проваливайся. Сразу перед глазами встал бы образ милой девочки, верящей в аистов и капусту, но брошенной в жёсткое порно.
Но, к счастью, Тоцука этих слов не слышал. Но не успел я расслабиться, как мне в спину ударил ледяной голос Юкиноситы.
— …О нас тоже не забывай.
В этом её взгляде читались то ли злость, то ли отвращение. Аж мороз по коже. Я поспешно отвёл глаза и увидел, что Юигахама машет мне рукой.
— Смотри, смотри. Похоже, женщины тоже играют, видишь?..
Я посмотрел, куда она показывала, и увидел знакомую спину, буквально сочащуюся отчаянием.
— О, какой хороший расклад. Кости меня любят. Почему же парни-то не любят, а? О, Пон, Кан, Шин…12 ха-ха, шучу, ха-ха-ха…
Вырвавшийся густой дым, сопровождаемый глубоким вздохом, не давал рассмотреть лицо, но ошибиться всё равно было невозможно.
— Хи. Ра. Цу. Ка.
Пробормотала Юигахама, вздрагивая.
Похоже, убежавшая Хирацука просто не знала, куда ей податься, и заявилась сюда, поиграть в маджонг с горя. Заимокуза положил руку на грудь и поправил пальто, словно демонстрируя траур. Тоцука грустно отвёл взгляд.