— Ху-ху. Слот-машина, да? Слишком наивно, слишком наивно. Человеку моего калибра не доставят радости такие детские развлечения!
— Иначе говоря, это игра, в которую бросаешь жетон, и там крутятся колёса. Очень просто, да?
Кажется, Юкиносите стало интересно. Она явно вспомнила детство.
— Ладно, ладно, давайте хотя бы попробуем. Может, она и простая, но затягивает просто на удивление.
С горькой усмешкой вынесла вердикт Хирацука, выслушав обоих.
Ну, а почему бы разок не попробовать…
Внутри негромко играла музыка, снаружи приглушённо доносились звуки взрывов и весёлые юные голоса.
А прямо передо мной звенели выпадающие из автомата жетоны.
Отовсюду слышался шум, но казалось, что тут тихо. Должно быть, потому что никто и рта не раскрывал.
— …
— …
И говорливый Заимокуза, и Юкиносита молчали. Двигались лишь их глаза. А пальцы сжимали очередной жетон, готовясь вбросить его в автомат.
— А-а, а-а-а, почти получилось. Гр-р-р, ну почему не выпало-о-о-о-о?
— Юигахама, тише.
Хм, не стоит так серьёзно, знаешь ли… Юигахама немного неловкая, неужто тебе её не жалко?
Впрочем, тут был ещё один жалкий тип.
— …Ху-ху. Не смотри свысока на силу дурного глаза… Я вижу! А-а, а-а-а-у-у… Не вышло… Гх, остаточное изображение, да?..
— Да не можешь ты ничего видеть…
Кажется, у тебя совсем с головой плохо. Не ты ли утверждал, что это детская забава? А сам оттягиваешься по полной.
Но в раж вошёл не только Заимокуза.
— …Тц, только подумать, позволила ускользнуть джекпоту, как же я ошиблась…
Юкиносита азартный человек, стоит ей втянуться в игру. Вот и сейчас она яростно сжимала кулаки, явно готовая на что угодно. Кажется, она так быстро втянулась, потому что здесь автомат не только заглатывает жетоны, но и высыпает иногда…
— В-все так ушли в игру, да?.. И Юкиносита правила уже запомнила.
— Кажется, она начинает жаждать крови…
Не столь увлечённые Тоцука и Комачи временно остановились и откинулись назад, наблюдая за остальными. Но полностью поглощённые игрой Юкиносита с Юигахамой даже не замечали этого.
— Юкинон, я одолжу у тебя жетон…
Но протянутая рука Юигахамы оказалась перехвачена Юкиноситой.
— Погоди-ка. Как ты собираешься их возвращать? Ты просто кидаешь жетоны, ни о чём не думая.
— У-у…
Юигахама застыла. Она определённо в момент спустила все свои жетоны. Таких просто нельзя подпускать к азартным играм. Юкиносита, явно разделяющая это мнение, подняла указательный палец и принялась отчитывать Юигахаму всерьёз.
— В первую очередь, Юигахама, с умением думать о будущем у тебя давно уже проблемы…
— У-у-у…
Пара слов, и Юигахама отпрянула. А раз Юкиносита ограничилась одними словами, помочь тут никто не мог.
— Комачи, дай жетон.
— Братик есть братик, даже не попытался притвориться, что одалживает…
На лице Комачи вместо удивления отразилось понимание. А что такое? Я его отдавать и не собирался, так что «дай» будет правильнее. Честность и ничего более.
Пока я пытался по-родственному объяснить всё Комачи одним взглядом, раздался голос от соседнего автомата.
— Хикигая, хочешь я тебе дам?
Хирацука поигрывала парой жетонов. Только я подумал, как мне повезло, и протянул руку, как Комачи её отбросила.
— Не могли бы вы не баловать моего братика? Так он станет ещё большим неудачником. А если в итоге окажется финансово зависимым, страдать будем я и его жена. А Комачи хочет, чтобы братик жил добропорядочной и счастливой жизнью.
— П-понимаю… К-какая глубокая мысль для среднеклассницы…
Вот это точно, чертовски глубокая. И как Комачи ухитрилась стать такой потрясающей? За счёт того, что в семье имеется неудачник? В общем, скажи спасибо дурному примеру.
То ли потому, что у нас с самого начала было мало жетонов, то ли потому, что мы делили их на всех, но закончились они на удивление быстро.
— Ну, что будем делать дальше? — Комачи посмотрела на нас по очереди и заговорила снова. — Так, жетоны кончились, времени осталось мало, так что давайте сыграем в последнюю игру.
— Последнюю игру? Что ты задумала?
У нас есть ещё какие-то планы? Я, честно говоря, думал, что пора расходиться по домам. Но Комачи под скрестившимися не ней вопросительными взглядами бодро провозгласила.
— Универсальная викторина по префектуре Чиба!
Мы были ошеломлены. А Комачи развернулась к автомату за ней.
— Как вы уже поняли, мы устроим соревнование, кто лучше всего знает Чибу, с помощью этой игры, «Загадки Магической Чибадемии»!13
Одна из викторин, в которые я обычно играл… Предлагает ли кто-то такое, кроме Чибы?