Как ни странно, казалось, что для Юкиноситы всё это дело привычное. И я невольно задумался о её семье.
Если я не путаю, отец Юкиноситы – член префектурного собрания или что-то вроде того. Должно быть, она хорошо знакома с выборами и предвыборными речами.
Вот почему с предвыборными обещаниями у неё всё замечательно.
Но вот то, что будет дальше, меня беспокоило.
— Кампанию продумываете и ведёте вы. Значит, кандидат будет не более чем марионеткой. Вас это устраивает?
— …
Улыбка Юкиноситы увяла, и она промолчала. Очевидно, я попал в самое слабое место её плана.
Юигахама с Ишшики с вопросом смотрели на меня, ожидая объяснений.
— Если всё пройдёт хорошо, ладно. Но в реальности всё не так просто… Допустим, ваш кандидат выиграет. Как он будет руководить школьным советом? Вы собираетесь и дальше ему помогать? До бесконечности?
Я не хотел критиковать Юкиноситу, но каждое слово резало словно нож. Вмешалась Юигахама.
— П-поэтому мы и хотим сначала найти подходящего кандидата.
— Ты только осложняешь дело. Надо думать и о будущем. Не самая лучшая идея.
Я имел в виду не только выборы, но и последующую работу школьного совета. Этот вопрос в плане Юкиноситы никак не учитывается.
И я никак не мог понять, что за всем этим кроется.
Юкиносита опустила глаза. И я ничего не мог понять по выражению её лица. Она не шевелилась. Не двигалось ни её опущенное лицо, ни переплетённые пальцы, ни тонкие плечи.
А потом послышался короткий вздох и слабый, дрожащий голос.
— …А в чём суть твоих методов?
Я не смог ответить сразу. Несмотря на всю очевидность и даже запоздалость такого вопроса, мне пришлось задуматься.
В чём суть моих методов?
Да нет её.
За ними вообще ничего не стоит. Я просто убирал проблему с глаз долой и ждал, пока само рассосётся. Вполне в моём стиле. И не страшно, если меня ткнут в это носом, я и сам в курсе.
Но есть случаи, когда других способов решить проблему нет. Когда мои методы наиболее эффективны.
Такова правда.
И сейчас всё точно так же. А значит, мой ответ предопределён.
— На сей раз я решил уйти в сторону. После поражения в голосовании доверия можно провести новые выборы. Таков правильный ответ.
— На сей раз? Ошибаешься.
Голос Юкиноситы больше не был слабым. В нём прорезалась холодная сталь.
Юкиносита, до сих пор не отрывавшая взгляд от стола, подняла голову.
Её голубые глаза буквально пылали. И этот свет не давал мне отвести взгляд. Словно мне к горлу приставили острое ледяное лезвие. Он не отпускал меня, не давал отвернуться.
Я нервно сглотнул.
Юкиносита прикусила губу, словно стараясь замолчать. Но слова продолжали рваться наружу.
— …Ты всегда старался уйти в сторону.
Её голос был тих. Настолько тих, что больно ударил по ушам.
Он дрожал. Отдаваясь дрожью в моей голове.
Яркий голубой лунный свет, заливающий бамбуковый лес. И холодный ветер, треплющий листья и ветки. Такой образ вспыхнул у меня в голове.
Пытаясь отбросить его прочь, я машинально взъерошил волосы.
— И… в чём проблема?
Та проблема во время школьной поездки не была решена.
Она была загнана под спуд. Уход от проблемы никого не может убедить. Собственно, моя задача в том и состояла, чтобы никого ни в чём не убеждать.
Вот почему никто не критиковал те мои действия.
Кроме Юкино Юкиноситы.
Её взгляд с прежней силой давил на меня.
Сжатые губы дрожали.
— Не ты ли сказал, что нет смысла притворяться?..
В этом холодном негромком голосе звучало какое-то одиночество. Я невольно отвёл глаза.
Мне нечего было ответить на эти пронзающие душу слова.
Наверно, это единственное убеждение, которое разделяют Хачиман Хикигая и Юкино Юкиносита.
Я молчал. Юкиносита вздохнула, словно капитулируя.
— Ты ведь не собираешься меняться, да?
— …Конечно.
Ответил я без колебаний.
Я не изменюсь. Я просто не могу измениться.
— Э-э…
Подала голос Юигахама, стараясь разрядить эту напряжённую атмосферу. Но что сказать, она не знала. Её взгляд метался между мной и Юкиноситой.
Часы продолжали отсчитывать секунды словно застывшего времени. Мы с Юкиноситой молчали.
Ишшики умоляюще посмотрела на Юигахаму. Единственного знакомого ей человека здесь, в этой напряжённой атмосфере.
Но прежде чем Юигахама нашла нужные слова, я поднялся.
— …Я домой. Суть дела я уже уяснил.
Оставаться тут бессмысленно, потому что это ничего не даст.
Скорее, можно что-то потерять, если я останусь.
Мои шаги гулко прозвучали в тишине. Никто больше даже не шевелился.
Путь до двери далёким не показался. Потому, наверно, что я ни о чём не думал. Или думал так напряжённо, что потерял ощущение времени.