Лениво размышляя о пустяках, чтобы убить время, я приоткрыл глаза и взглянул на часы. Скоро звонок…
За дверью послышались шаги торопящегося не опоздать. Он явно спешил, хотя сами шаги казались лёгкими.
Дверь осторожно приоткрылась, и в класс заглянул Тоцука. Убедился, что всё в порядке, и вздохнул. Вытер пот со лба и посмотрел на часы.
— Ух, успел…
Он облегчённо кивнул и поприветствовал одноклассников, направляясь к своему месту. Должно быть, решил поутру потренироваться, потому что в его остановившемся на мне взгляде читалась усталость.
— Доброе утро, Хачиман.
— …Ага, доброе.
Поприветствовал я его, прочистив горло, чтобы не перенервничать. Но при всём своём спокойствии я всё же был на себя не похож. Впрочем, ответил как положено.
Тоцука молчал, озадаченно глядя на меня. Начавшие было подниматься руки застыли на полпути.
— …
— Что такое?
Тоцука махнул руками, словно не зная, куда их деть, и улыбнулся.
— Да ничего. Просто подумал, что ты нормально поздоровался.
— …
Я мысленно отмотал назад и прогнал в памяти все свои действия. И что тут необычного?
Переключился обратно и заговорил.
— А-а… Ну да, верно. Нормально. А ты что, тренировался с утречка?
— Угу. Так увлёкся, что про время забыл. А ты ещё от поездки не отошёл?
Я постарался припомнить, что было на обратном пути. В экспрессе я почти всю дорогу спал. Должно быть, это он и имеет в виду. Собственно, я не совсем спал, просто был не в настроении ни с кем разговаривать… В скверном настроении я был и не хотел показывать Тоцуке эту свою сторону, понимаете?
В общем, перед Тоцукой я хотел выглядеть крутым Хачиманом Хикигая. Что он там сказал?
— А, ну да, всё в порядке.
— Ясно. Это хорошо.
Улыбнулся он мне, и в ту же секунду зазвенел звонок. Тоцука махнул мне рукой и отправился на своё место. Я тоже по-доброму улыбнулся ему в ответ.
Верно, я совсем не устал. Точнее, гнетущую меня усталость только что как рукой сняло.
Уроки текли один за другим, я начал ощущать вялость. И по привычке принялся считать оставшееся время.
Когда закончился второй классный час, закончился и мой обратный отсчёт.
Время вышло.
Я подхватил сумку, в которой не было ничего важного, и поднялся.
Все быстро покидали класс, спеша кто в клубы, кто домой. Мою спину кололи чьи-то взгляды, но я отмахнулся от них, захлопнув за собой дверь.
Коридор был полон атмосферы расслабленности. И в одну, и в другую сторону неспешно шествовали ученики. Несмотря на ленивую походку, останавливаться никто не собирался.
Я предпочёл держаться той стороны коридора, которая в тени и попрохладнее.
Спустился по лестнице в вестибюль и заметил, что народу тут не так много, как обычно. Наверно, у кого-то ещё классный час не кончился.
Пока я шёл к дверям, никто меня не окликал и никто ни о чём не спрашивал.
Теперь я мог бы переобуться и направиться на парковку за велосипедом. Сесть на него и двинуть домой. И очень быстро оказаться в тишине и безопасности.
Но тогда это был бы не я.
А я есть я. Самый обычный я. А значит, и вести себя я должен как обычно.
Я вышел и посмотрел на автомат с напитками. Пора переключать режим. Возьму, пожалуй, кофе. И опять же не «Аятака».
— …Горький же.
Я допил кофе и бросил пустую банку в урну. Во рту по-прежнему оставалась горечь. Наверно, даже если побегать решу, никуда она не денется.
Как обычно, ноги не хотели идти. И как обычно, усилием воли я заставил их шевелиться. На сей раз я направился в клуб другим путём, не так, как хожу обычно.
Когда поднимался по лестнице, на меня начали наваливаться беспокойные мысли, заставив вздохнуть.
Но через какое-то время я уже стоял перед клубной комнатой.
Глубоко вздохнул и взялся за ручку двери.
И услышал изнутри голоса. Слов было не разобрать, но девушки явно уже на месте.
Я распахнул дверь. Разговор сразу же прервался.
— …
Мы, все трое, молчали. Юкиносита с Юигахамой с удивлением смотрели на меня.
Они, наверно, решили, что раз я до сих пор не пришёл, не приду вообще. Отчасти они правы. Идти сюда мне совершенно не хотелось.
Упрямился я просто, вот и всё. Как упрямится человек, пострадавший от недоброжелательства и равнодушия окружающих.
Не хотел поступаться своим прошлым, своими поступками, своими убеждениями.
Я кивнул девушкам и прошёл на своё место.
Выдвинул стул, примостился на него и достал из сумки недочитанную книжку. Закладка в ней лежала на том же месте, что и до поездки.
Начал читать, и остановившееся было время снова пошло.