Я почему-то смутился и, пристроив подбородок на руки, отвернулся. В итоге мой ответ прозвучал грубовато.
— …Вовсе нет. И жалуюсь я, и ворчу.
— А-ха-ха, это верно. — Тоцука облегчённо улыбнулся. И тихо добавил. — …Но, если будут проблемы, дай мне знать, хорошо?
Я молча кивнул. Потому что из-за его серьёзности подумал, что слова тут просто не нужны. Тоцуке, так высоко ценящему доверие и дружбу, этого было более чем достаточно.
Он тоже кивнул в ответ.
Повисло странное молчание. Тоцука смущённо опустил голову.
Опыт подсказывал, что напряжение ушло.
— Как насчёт чего-нибудь сладкого? — небрежно спросил я.
— Ага, звучит здорово. Десерт. — Тоцука поднял голову и кивнул.
— Ладно, пойду что-нибудь куплю. Погоди немного.
Я встал, не дожидаясь ответа.
Спустившись вниз, я увидел, что очередь ничуть не уменьшилась. Похоже, придётся подождать.
Из-за постоянно входящих и выходящих посетителей обогреватель у стойки был включен на полную мощность. Голова потяжелела, и я решил ненадолго выйти на улицу.
Декабрьские вечера холодны, но этот холод приятно остужал моё разгорячённое лицо. Правда, выскочил я без куртки и шарфа, так что сухой ветер тут же влез мне за шиворот, и я содрогнулся.
Лишь один прохожий странно посмотрел на меня, стоящего в одиночестве на морозе и дрожащего. Остальные не обращали внимания.
И в моей голове всплыли слова Тоцуки.
«Крутой», хех…
Да ничего подобного. Разве что упрямый. Быть может, желающий покрасоваться.
Я просто упрямо держал образ, который, по моему мнению, мне подходит.
Даже сейчас под ним прячется отталкивающий демон рассудка, дерзкий монстр самосознания.
Не знай я об этом, мог бы и отнестись к словам Тоцуки позитивно.
Но натужная улыбка Юигахамы, временами прорезающаяся подавленность на лице Ишшики, одиночество Руми и, самое главное, молчаливая смиренность Юкиноситы снова заставили меня задать себе вопрос.
Было ли это правильно?
Я вздохнул и поднял взгляд к беззвёздному небу. Подсвеченные огнями города, по нему плыли облака.
Глава 5. Такого будущего желает Сидзука Хирацука
Занятия закончились. Я вышел в коридор и, закрыв дверь клубной комнаты, бросил взгляд в окно.
По стеклу медленно ползли капли дождя, не прекращающегося с самого утра.
Вчера я сообщил Юкиносите про экзамены Комачи и что буду уходить пораньше. Она не возражала.
Мои тапки неприятно хлюпали по мокрому полу. Где-то окно открыто, что ли?
До Рождества осталась всего неделя.
В Чибе в декабре редко можно увидеть снег. Так что белого Рождества бояться не стоит. Бояться стоит того мрачного места, куда я сейчас должен отправиться.
Я вышел из здания и направился к спортивно-развлекательному центру.
Сегодня пришлось добираться до школы поездом и автобусом, потому что дождь лил с самого утра. Летом я и на велосипеде не побоялся бы промокнуть, но зимой предпочитаю обойтись без такого экстрима.
Листья с деревьев облетели, и улица выглядела ещё тоскливее, чем обычно.
До захода солнца оставалось несколько часов, но из-за погоды было уже довольно темно.
Сквозь пелену дождя впереди заблестел виниловый зонтик. Красиво разукрашенный, он чем-то смахивал на красивый цветок на стебельке.
Владелица зонтика крутила его в разные стороны, видимо, от скуки. И в какой-то момент под ним мелькнули льняные волосы.
Судя по росту девушки и цвету её волос, передо мной была Ишшики.
Шла она медленно, так что догнать её труда не составило. Когда я с ней поравнялся, Ишшики отклонила зонтик в сторону, чтобы взглянуть на моё лицо.
— А, семпай.
— Привет. — Я слегка приподнял зонтик в ответ. — Сегодня тоже за закусками заходить будешь?
— Не-а, сегодня совещания быть не должно.
— А-а, точно.
Ну да, сегодня и правда совещания быть не должно. Вчера выдвигали предложения, обсуждали плюсы и минусы каждого и старались их объединить, а сегодня пришла пора их практической реализации. А значит, никакой централизованной кормёжки. И моя помощь в роли носильщика сегодня не потребуется.
Ишшики выглянула из-под зонтика и ехидно улыбнулась.
— …Хе-хе-хе, какая жалость. Не получится набрать очки со мной.
— Будто такой ерундой можно очки набрать.
Пока мы трепались, к нам вдруг заспешил простой, даже грубоватый зонтик. Под ним бесстыдно трепетали края форменной юбки школы Кайхин Сого.
— О-о, кого я вижу. Ишшики и Хикигая, — поприветствовала нас Оримото, приподняв зонтик.
— Привет.
— Ага. Понимаешь, заболталась с подружками и чуток припозднилась.
Она, как обычно, не стеснялась сокращать дистанцию с малознакомыми людьми. Пристроилась рядом с Ишшики и завела милую болтовню. Ишшики, конечно же, и не подумала высказывать недовольство. Широко и дружелюбно улыбнулась и поддержала разговор.