И медленно заговорила, словно приноравливаясь к неспешному движению вагончика.
— Я тогда ещё маленькой была. Как только мы оказывались в таких местах, сестра сразу начинала ко мне приставать.
— Могу себе представить…
Значит, Харуно и тогда к сестре лезла, как лезет и сейчас. Не сомневаюсь, что её игры с Юкиноситой больше смахивали на издевательство.
Юкиносита фыркнула. Пожалуй, это была её первая настоящая улыбка с того момента, как мы влезли в вагончик.
— Да. На «чёртовом колесе» она всегда раскачивала кабинку, на горках отрывала мои руки от поручня и много чего ещё делала, приговаривая «давай, давай». Даже «чашку»61 раскручивала, когда я пыталась её остановить… Кажется, ей тогда было очень весело…
По мере рассказа она всё больше мрачнела. Я тоже приуныл. Неужели именно Харуно виновница проблем Юкиноситы?
— Сестра всегда так… — коротко добавила Юкиносита.
Вагончик двигался по тёмному-тёмному тоннелю. Что-то угрожающе бурчал робот-гриф. За ним тоннель кончался, уже было видно звёздное небо. Вагончик поднимался, металлически постукивая на рельсах. Мы были уже почти в верхней точке. Юкиносита напряглась.
Мы думали, что сейчас сорвёмся уже вниз, но вагончик вдруг выровнялся и пошёл горизонтально.
Отсюда был виден не только Дестиниленд, но и то, что за его пределами. Подсвеченный красным аттракцион-вулкан, курящийся дымом, отели, ярко сияющие рождественской иллюминацией. Вдалеке виднелся центр города в его ночном обличье.
Но главное — множество звёзд в небе и вид ночного Дестиниленда.
Юкиносита вздохнула, глядя на всё это.
— Слушай, Хикигая.
— М-м?
Я повернулся и увидел сине-белую подсветку Белостенного Замка.
И Юкиноситу в снежно-белом пальто, улыбающуюся словно сквозь слёзы.
От такого прекрасного, но мимолётного видения у меня перехватило дыхание.
Юкиносита отпустила поручень и ухватила меня за рукав. Наши руки соприкоснулись, и я почувствовал, что это ощущение словно проникает в моё сердце.
А вскоре нахлынуло приятное чувство бесконечного полёта.
— Помоги мне когда-нибудь, хорошо?
Её шёпот растаял в набегающем потоке воздуха, и я не смог ничего ответить.
Должно быть, это первое желание, которое Юкино Юкиносита высказала вслух.
Недалеко от аттракциона обнаружился магазинчик.
Я прикупил там пару напитков, особо не выбирая, и вернулся к скамейке у самого выхода. Там отдыхала Юкиносита, которую после аттракциона ноги почти не держали.
Она убирала в свою сумку какой-то тонкий продолговатый пластиковый пакет. Должно быть, что-то купила по ходу дела. Заметив меня, она закрыла сумку и пристроила её на коленях.
— Держи.
Я протянул бутылку с нарисованным Пан-саном. Юкиносита покорно её приняла.
— Спасибо… Сколько с меня?
— Нисколько. Неудобно брать деньги со страдающего человека.
— Я так не могу.
— Скорая за вызов денег не берёт, верно?
— А пожарные за каждый выезд получают.
— Зато соседи бесплатно помогают. Я для собственного удовлетворения это делаю, так что бери и не парься.
— Опять сплошная софистика…
Она обхватила бутылку обеими руками, капитулируя. И нежно погладила нарисованного Пан-сана.
— …Такое ведь уже было, верно?
— В самом деле?
Я открыл свою банку с кофе. Юкиносита покрутила в пальцах прилагавшуюся к напитку соломинку под бамбук.
— Да. Мы тогда ещё сестру встретили.
— А-а…
Должно быть, это когда я впервые встретился с Харуно. Ну да, тогда я впихнул Юкиносите плюшевую игрушку, выигранную в автоматах. И сразу после этого мы повстречали Харуно.
— Я тогда сильно удивилась, что ты так точно её описал…
Юкиносита хмыкнула и иронично улыбнулась, вспоминая.
— Просто сразу так подумал, увидев её. Да она, собственно, и не скрывалась, хотя и сама всё замечала.
— Пожалуй. Но я думаю, это тоже часть её обаяния. Сестру все любили, несмотря на её характер… Нет, именно из-за характера она и ожидала, что все её будут любить и души в ней не чаять… И она за всё это отплачивала.
Она говорила с каким-то энтузиазмом, могло даже показаться, что она хвастается своей старшей сестрой. Но энтузиазм быстро увял.
— Я вела себя как кукла, повторяя всё за ней. Мне говорили, что я хорошая, послушная девочка, но… Но я знаю… За моей спиной они говорили, что я необщительная и что во мне нет обаяния.
Я кивнул, снова отхлёбывая кофе. Он согревал, но был очень горьким на вкус.
Хорошая и послушная девочка. Наверно, это её и зацепило.
— Мне тоже так говорили. Необщительный и непривлекательный… Да и сейчас говорят. Хирацука.
61
Карусель такая детская, с ручным приводом. Сиденья по кругу, в центре неподвижный поручень. Хватаешься за него и раскручиваешь себя.