— Ладно, поехали, — буркнул я и повернул на дорогу вдоль путей.
Черт бы меня прошлого побрал… Если подумать логически, то, что я знаю её адрес, не может не вызывать отвращение. Парни, ну зачем вы всегда хотите знать, где живёт девушка, которая вам нравится? Ну, к примеру, в средней школе можно пойти в магазин и пройти мимо школы, когда там клубы заканчиваются. Годится! Или в начальной школе прогуляться с собакой возле её дома и «случайно» встретиться. Смех один! Если не считать того, что девушки просекают такие финты на счёт «раз» и начинают звать меня Сталкергаей. Годится… Да? Или нет?..
Вскоре мы добрались до места, и я остановился у входа. Оримото окинула взглядом мой дом.
— Хм, так вот где ты живёшь, Хикигая…
— Как видишь.
Ответил я, слезая с велосипеда и отдавая его Оримото. Она легко спрыгнула с багажника и уселась на седло. Кстати, такие активные движения не могут не сказаться на юбке… Хорошо, что уже темно, а то бы я точно не преминул проверить. Нет, правда, уже совсем темно. День зимнего солнцестояния уже прошёл, но светлое время ещё почти не увеличилось.
Я бросил взгляд на Оримото, молча намекая, что ночь уже на дворе и что задерживаться не стоит. Но она явно не торопилась уезжать. И кажется, заметила мой велосипед, стоящий у входа.
— Хикигая, так ты на велосипеде в школу ездишь? А до Соубу отсюда не далековато?
— Да не очень, если привыкнуть. К тому же, и светофоров почти нет.
— А, верно, ты же по велодорожке, — кивнула Оримото. — Я тоже по ней катаюсь в выходные.
Точно, она же местная, дороги тут знает. Тут действительно есть велодорожка вдоль реки, которая ведёт почти к самой школе Соубу. Удобно, и машин нет. Если проехать дальше, выедешь на берег моря. Если ехать в другую сторону, там будут Ибанума и дорога в район Сакура.3
В последнее время явно прибавилось велосипедистов на шоссейных велосипедах. Модный тренд, надо полагать. Наверно, и Оримото на таком катается.
Оримото хлопнула в ладоши.
— Хикигая, а почему бы тебе тоже шоссейник не купить?
— Не, слишком дорого. И спереть могут, сама же говорила, так что в школу на нём не поездишь.
— Это верно, — фыркнула она, прикрывая рот рукой. Что тут смешного?
Тишина ночного города и девичий смех почему-то подняли мне настроение. Так можно разговаривать, выбравшись куда-нибудь на природу или гуляя поздно вечером в парке. Я тоже невольно улыбнулся, поддавшись этой атмосфере.
Я видел что-то похожее в апреле или мае, когда только поступил в Соубу. Дело было вечером, солнце уже село. Мои бывшие одноклассники в новой форме стояли возле магазина или чьего-то дома, вот так же держали велосипеды и о чём-то болтали. Мне, постороннему, казалось, что они переполнены надеждами на будущее. А те, кто ещё не привык к новой школе и новым одноклассникам, возбуждённо вспоминали прошлое. Прямо как на встрече одноклассников. Сейчас у них были другие компании, совсем не те, что в средней школе. Возможно виной тому новая обстановка или ностальгические воспоминания. Небось, болтали что-нибудь вроде «познакомь с твоими друзьями» или «давай потусуемся», а то и ещё что. Идиоты, шли бы лучше по домам.
Такое можно назвать чудом новой жизни, и пришло оно только благодаря поступлению в старшую школу. Каждый раз, завидев их, я сильнее жал на педали, а то и сворачивал на другую дорогу. Я и подумать тогда не мог, что всего два года спустя и сам окажусь в такой же ситуации. Как бы таким макаром ещё с кем-нибудь из бывших одноклассников не столкнуться. Впрочем, из всего класса одна Оримото столь добрая и общительная, чтобы разговаривать со мной. Остальные не такие. Я бы не прочь до конца дней своих с ними не разговаривать. Но даже среди них попадаются добросердечные парни, способные спросить «как дела» чисто из жалости. И когда услышишь такой вопрос… Боже. Разумеется, я потеряю дар речи, повиснет тишина, все перестанут улыбаться, птицы разучатся петь и весь мир погрузится во тьму… Не, это я чуть-чуть перехватил. Но я чётко и ясно представляю, что будет дальше. Остальные начнут ворчать на того добряка, мол, зачем было с ним заговаривать, повеселиться, что ли, и так далее. От одной мысли о таком сердце разрывается. Останется лишь прикинуться статуей Дзидзо.4 Наверно, у меня получится так хорошо, что мне начнут подносить дары. Если повезёт – соломенную шляпу.
Разговаривая с Оримото и параллельно вспоминая тёмное прошлое, я вдруг ощутил на себе чей-то взгляд. Быстро обернулся, испугавшись, не бывший ли это одноклассник, и увидел осторожно приближающийся ко мне силуэт. А секундой спустя – ахоге на голове.5 Конечно же, эта прядь волос принадлежала моей младшей сестре.
4
Он же Кшитигарбха, один из четырёх наиболее почитаемых бодхисаттв, воплощение силы обета спасения живых существ