- Мне кажется, я даже знаю, откуда ты достал зерна для напитка, - чуть подумав, заметил Энрико.
- В том секрета нет. Мне их через Волгу с Каспия везут. Туда они попадают через мир магометан из далекой провинции Кафа, что располагается на западном берегу Красного моря. Там они в дикости растут. Хотя, возможно, их где-то и выращивают уже, словно оливки или вишню.
- Выращивают, - кивнул шурин. – Мне рассказывали, что магометане ближнего Леванта держат деревья с мелкими красными плодами. Даже давали попробовать пожевать, дескать, в тех краях их жуют для бодрости.
- Или крепко заваривают.
- Да. Поэтому я и узнал по запаху. Но если жевать зерно – это невкусно.
- Я поделюсь рецептом. Там ничего сложного нет. Разве что оно недешево.
- В Венеции найдутся люди, готовые платить немалые деньги за рецепт столь необычного, редкого и вкусного напитка.
- Хм. Тогда… может быть стоит не продавать рецепт, а открыть небольшой ресторанчик, в котором подавать кофе и что-нибудь к нему. Сладкие булочки, например. Этакое место для элитного отдыха только богатых людей, которые хотят посидеть в тишине, насладиться приятной музыкой и выпить вкусного напитка? Думаю, найти музыкантов будет несложно.
- Это… это интересно, - охотно согласилась Франческа.
- И доходно. Ведь в него смогут ходить только состоятельные люди. За идею я хочу десятую часть прибыли.
- Церковную десятину? – Попыталась пошутить Франческа.
- Почему бы и нет? Я же вдохновляю своими идеями, - невозмутимо ответил Дмитрий, отчего шурин с тещей чуть не поперхнулись, мама смутилась, а жена усмехнулась. Уж кто-кто, а она уже привыкла к странной манере думать своего мужа. – И давайте уже перейдем к делу. Кофе и кофейня – вещь хорошая, но вас ведь что-то иное волнует?
- Ты прав, - кивнул Энрико. – Мы хотели бы просить для моего младшего брата лен в твоих землях.
- Вот как? – Наигранно выгнув бровь, произнес Государь. – В принципе, в том нет никакой сложности. Но я бы не советовал такое просить.
- Почему? – Оживилась, выйдя из задумчивости теща.
- Я планирую провести реформу, по которой вообще упразднить лены и прочие подобные вещи.
- Кхм… - в этот раз поперхнулись все, кроме Анны.
- Но почему? – Удивился Энрико.
- Потому что я хочу ввести старые добрые традиции ранней Империи на своих землях, - произнес Дмитрий и внимательно вгляделся в лица своих родичей. Не хватало только дяди, который вновь сидел послом в Рязани, и брата, что сидел в своем уделе под присмотром ряда жадных опекунов. Но с Иваном Дима мало контактировал. Не хватало времени, да и отношения с его регентами не складывались. Что же до традиций Империи, то Государь лукавил в какой-то мере. Но не сильно. Ибо стремился избавиться от очень опасной для благополучного развития государства сильной родовой знати.
- Ты хочешь упразднить боярство? – Тихо спросила мама.
- Да. Ибо от него страдает моя власть и благополучие народа, вверенного мне Всевышним. Пользу от бояр можно оценить через комичный образ. Представь. В одну повозку впрягли собаку, лебедя и щуку. Они никогда не смогут друг с другом договориться, потому, как собака захочет бежать по земле, лебедь – взлететь в небо, а щука – уплыть на глубину. Так и бояре. По отдельности они хороши. Но как только они собираются вместе, земли начинает трясти от их дел. Ибо у каждого свой интерес, который они ставят выше общего дела.
- Но ведь они не пожелают просто так отступать, - тихо произнес Энрико.
- Все родовые бояре, что были в моих землях в основном либо сбежали, либо разгромлены во время прошлогодней войны. Противников этого преобразования не так много. А малое боярство я преобразую в служилый люд – дворян.
- А если кто не захочет?
- Им придется либо бросить все и бежать, либо умереть. Я уважаю право выбора.