Кроме того, в крае было развито пчеловодство, рыболовство и звероловство. Пчеловодство было любимым промыслом башкир, но велось самым примитивным способом, не требующим от пчеловода ни затраты средств, ни затраты труда. Это было бортовое пчеловодство, которое состояло в том, что, отыскав в лесу большое дерево, башкир влезал на него и устраивал там дупло или колоду для помещения пчел. Этим ограничивался весь его уход за пчелами; в дальнейшем он собирал только их мед.
Рыболовство было распространено во всем крае, богатом изобилующими рыбами реками и озерами. У яицких казаков рыболовство составляло главную статью дохода и носило промышленный характер.
Весьма видную статью дохода местного населения составляло звероловство. В башкирских лесах водилось много медведей, волков, лисиц, лосей, белок, хорьков, куниц, выхухолей и других пушных, зверей, ловлей которых занимались башкиры, а также и русское население.
Глава VI
Военные реформы в Оренбургском крае.
По мере того, как отдаленный Оренбургский край втягивался в общий оборот торгового капитала и Оренбургский рынок становился крупным фактором в снабжении центральной России сырьем, правительство все более и более было заинтересовано в развитии меновой торговли в крае, а, следовательно, и в обеспечении торговых путей как внутри, так и за границей.
Если в казакской степи, благодаря ее огромным пространствам и подвижному кочевому населению, легко уходящему от преследования русских военных отрядов, было трудно обуздать своевольные элементы применением военной силы, то внутри края военная сила применялась успешно, как при подавление сепаратистских выступлений отдельных национальностей, как мы наблюдали при усмирении башкирских и калмыцкого восстаний, так равно и при применении внутренних полицейских мер.
Не полагаясь на население края и не доверяя ему, правительство при всяком случае пускало в ход военную силу, касалось ли дело борьбы с процветавшим в крае бандитизмом или поимки раскольников и бродяг, скрывающихся в крае, а также и при сборе рекрутов среди населения.
Как панацея от всех зол, грубая военная сила царила в крае, и все трепетало перед военными командами губернатора. Военные команды охраняли пограничные крепости, меновые дворы, почтовые тракты и горные заводы; они располагались в башкирских селах, калмыцких улусах и казачьих станицах. Спрос на военную силу был огромен, и перед правительством стоял вопрос, как удовлетворить этот спрос.
Наилучшим решением вопроса явилось привлечение на военную службу туземного населения края — башкир, мещеряков, тептярей и калмыков, наравне с казачьим населением и на тех же основаниях, т. е. за счет самого населения, с минимальными издержками из государственных средств.
Служба башкир в пограничных крепостях с 1760 г. и наряды тептярей и других инородцев на государственные работы в достаточной степени подготовили эту реформу, как в организационном, так и в психологическом отношении, чем и воспользовалось правительство в конце XVIII в., обратив все туземное население в крае в военное казачье сословие.
Образование Башкиро-Мещерякского и Калмыцкого войск
В 1786 г. все туземное население Оренбургского края — башкиры, тептяри, мещеряки и калмыки — были освобождены от ясачного сбора и обращены в военное сословие. Правительство прекрасно оценило военные качества инородцев Оренбургского края и решило их использовать на военной службе на одинаковых условиях с казачьими войсками. В 1798 г. из башкир и мещеряков было сформировано Башкиро-Мещерякское иррегулярное войско. Башкиры были обязаны поголовной военной службой, на которую должны были являться за собственный счет с полным обмундированием, снаряжением и конем. Во время состояния на службе они должны были содержаться на собственный счет и только в том случае, когда их командировали на расстояние более 100 в. от места постоянного жительства, — они принимались на содержание за счет казны. Главное управление башкирами по прежнему оставалось в руках Оренбургского генерал-губернатора. Управление военное — в руках командующего Башкиро-Мещерякским войском, на должность которого назначался русский генерал.
В административном отношении Башкирия была разделена сначала на 12, а потом на 28 округов или кантонов; каждый кантон в свою очередь делился на юрты, числом до 400 юрт в кантоне.
Кантоны были сведены в 9 попечительств. Ближайшее управление народом поручалось попечителям, кантонным начальникам и юртовым старшинам. Попечителями и начальниками кантонов назначались русские офицеры и чиновники. Главною обязанностью их считалось следить за тем, чтоб башкиры исправно выходили на военную службу. Юртовыми старшинами назначались башкирские старшины иногда имеющие офицерские чины и известные своей преданностью России.