Это Аон Тан двенадцать, младший исполнитель. Его тёмно-красное тело расширилось, вытягиваясь и начиная ветвиться. По ветвям, расчерченным белыми полосами, заструились бегущие огоньки, складываясь в информативный поток.
Элу не нужно было оборачиваться – всестороннее зрение улавливало каждый элемент сообщения.
– Прекрасная новость, капитан Рилон Эл! – донёс молодой исполнитель. – В информационном поле альтаирцев обнаружены нестабильные уплотнения. Похоже, они пытаются блокировать свои телепатические каналы.
– Их сигнал расшифровали? – скрывая нетерпение, поинтересовался Эл.
– Только что! – засиял Аон Тан. – Одному индивидууму из числа новообращённых альтаирцев удалось совершить обратную трансформацию! И его телепатический канал всё ещё открыт! Верховные альтаирцы отчаянно пытаются закрыть его канал связи, но пока безуспешно. Похоже, они в панике. – Облик исполнителя лучился радостным злорадством.
– Кому-то удалось? Невероятно! – удивился Рилон Эл. Он на миг задумался. Если продублировать формулу обратной трансформации, чего пока никому во вселенной не удавалось сделать, то можно принудительно вернуть на Арои всех ушедших! Это и правда великолепная новость! Тело Рилона Эла засияло огнями, высвечивая череду вопросов: – Кто же он? Имя? Раса? Планета?
Ответы не заставили себя ждать.
– Василий Александрович Трубачёв, человек, планета Земля. Система Солнца.
– Солнце, – повторил Эл с надеждой. – Он ведь сейчас там?
– Да, капитан.
– Я лечу за ним. Мы должны торопиться, пока альтаирцы не перехватили его. Приготовьте для меня корабль. Я стартую с первой станции.
– Будет исполнено.
Аон Тан исчез. Воцарилась торжественная тишина. Газовый гигант Шатар сместился левее. Внизу сияла преисполненная надежд Арои. Рилон Эл дышал и не мог надышаться.
– Скоро всё изменится, – он верил в то, что говорил.
– Покорми меня! – не сдавался вредный сирф, ничуть не обеспокоенный судьбой космической войны.
«Входящий сигнал», – сообщила вдруг система межпланетной связи. Эл удивился. Кто это может быть? Что им надо?
– Соединить, – приказал капитан. Одна из стен комнаты стала непрозрачной – её целиком занял двухмерный экран. На экране красовался краш – союзник из системы звезды Поллукс. Внешне пришелец напоминал небольшой мохнатый тёмный шарик, парящий в воздухе. Из конечностей у него был только гибкий хвост-щупальце. Три маленьких чёрных глаза располагались треугольничком. Ворсинки на теле краша заколыхались, и по ним побежали электрические искорки.
Краши общались телепатией, и потому пришелец создавал информационный поток из электрических сигналов, которые система преобразовывала в понятную для ароиканца форму.
– Тебя, наверное, следует поздравить с хорошими новостями, Эл, – были первые слова краша.
– Не понимаю, о чём ты, Раонд, – изобразил мнимое удивление ароиканец.
– Да? Интересно, а для кого же тогда готовится звездолёт на вашей первой космической станции?
– Для меня. Я собираюсь прогуляться. В чём, собственно, дело?
По внешности краша трудно было сказать, как он реагирует на откровенную ложь. Но своих намерений он скрывать не пытался.
– Хочу тебя предупредить, Эл. Если тебе вдруг захочется прогуляться где-то в районе Земли, то лучше удержись от столь необдуманных действий. Мало ли…
– Это угроза?
– Нет. Пожелание, – корректно выразился краш.
У Эла возникло едва гасимое желание разбить экран вместе с ультрапространственной стенкой. Но он сдержался.
– Значит, вы уже всё знаете, – не спрашивал, а, скорее, рассуждал ароиканец. – И намерены действовать сами. Интересно, откуда же вы черпаете информацию? Как вы это делаете?
– Не забивай свой разум такой ерундой, – посоветовал Раонд, уходя от ответа. – Помни, Земля – наш враг. И космическое пространство вокруг Земли контролируется нашими крейсерами. Мы не пропустим туда никого!
– Это ваше право, – засветился равнодушием Эл. Он почувствовал, как кто-то пытается наладить канал мгновенного перехода с Арои сюда, в космическое убежище, и поспешил закончить разговор. – Если тебе нечего мне больше сказать, Раонд, то прошу, не беспокой меня.
– Надеюсь, ты будешь благоразумным, – напутственно сказал краш и деликатно оборвал связь. В тот же момент вспыхнула струна перехода, и в комнате снова возник Аон Тан.
– Неприятность, – сразу перешёл он к делу. – Облако альтаирцев вошло в наше космическое пространство и движется к Арои.
– Чего они хотят? – напрягся капитан Эл. Денёк сегодня был не скуп на интриги.