– Хотят говорить с вами.
– Очень интересно. У меня нет на это времени. Убейте их всех.
Исполнитель ответил с заминкой.
– Как прикажете. – Он исчез.
– Пожалуй, и мне пора. А то я никогда не покину это место, – решил Эл, мысленно связавшись с системой телепортации и приказав проложить прямой канал до первой космической станции.
– Меня кто-нибудь покормит? – не унимался сирф.
***
Расчётное время полёта – двадцать тактов. Вполне достаточно, чтобы подготовиться к высадке на Земле.
Рилон Эл удобно разместился в тёмной сферической кабине и начал загружать в свою память информацию о землянах. Уже через такт он знал более двухсот основных языков местных жителей, их традиции и обычаи, историю и культуру. В общих чертах, конечно. Не обязательно дотошно изучать всё, что связано с этими примитивными созданиями. Достаточно просто использовать свои телепатические способности, чтобы выйти из любого затруднения.
Как оказалось, люди – основное население Земли – были настоящими дикарями с ограниченными понятиями этики и низким интеллектом. В космос они вышли почти случайно: на них напали сейхи – придурки с Фольмагаута. Сейхи время от времени нападали на всех соседей, но редко добивались успеха. Они ненамного перегнали землян в развитии, и тем удалось разобраться в инопланетных технологиях.
Также людям косвенно помогают осваивать космос глипы, эти планетарные паразиты, распространяющиеся по галактике едва ли не с той же скоростью, что и альтаирцы. Собственно, глипы зависели в своей экспансии от Альтаира. Глипы, как они сами заявляли, не способны трансформироваться в иные биологические формы. Вместо этого они занимают планеты, которые уже начинает покидать местное население, пополнившее ряды альтаирцев. Даже на Арои этим наглым созданиям нашлось своё место.
Надо отдать должное, глипы всегда скрупулёзно изучали культуру народов, с которыми решили соседствовать. В своих экспансивных стремлениях они доходили до безумного фанатизма.
Эл припомнил, как на одной планетке глипы дрались друг с другом насмерть, потому что этого требовали местные обычаи. Потом они, конечно, тайком оживили павших товарищей, но сути дела это не меняет. Их предприимчивость не знает границ. И они весьма развиты и опасны, хоть их раса и моложе ароиканской цивилизации. На Земле их следует остерегаться.
Закончив с вводным курсом, Эл приступил к изменению внешности. Это было не трудно – земляне во многом походили на глипов и сейхов: такая же примитивная и непрочная структура, твёрдый скелет, плотный торс, две нижних и две верхних конечности. Мозговой центр у людей вынесен в отдельную костную камеру, расположенную на коротком малоподвижном отростке. Мерзость редкостная!
Быстро пролистав бортовой справочник, капитан выбрал четыре тысячи различных обличий, которые тоже загрузил в свою память. После чего начал выращивать внутри своего тела твёрдую структуру скелета и уплотнять биомассу в подобие внутренних органов. Сразу стало неуютно. И как только люди живут в такой неудобной оболочке? Неудивительно, что они уходят к альтаирцам: в этом наверняка немалую роль сыграло подсознательное желание освободиться от своих примитивных тел!
Прошло ещё два такта, и вот в кабине уже сидел обычный на вид человек. Бледный мужчина лет сорока. Немного пухлый, невысокий, подслеповатый. Брюнет с обширными залысинами. В яркой разноцветной рубашке, чёрных джинсах и кроссовках, созданных из макромолекулярных полимеров, выделяемых организмом ароиканца.
Отлично! Осталось уточнить данные по местонахождению Василия из клана Трубачёвых и прошмыгнуть мимо орбитальных крейсеров крашей. И первая задача будет посложнее второй.
Итак, Василий обратился в альтаирца шестьдесят три такта назад. Обратная трансформация произошла спустя семь тактов, и всё это время он был подключён к информационному полю альтаирцев. Что побудило его вернуться, неизвестно. Как ему это удалось – та ещё загадка. Но Эл не сомневался, что разгадает её. За семь тактов Василий не мог покинуть Землю. Скорее всего, он по-прежнему находится где-то в районе так называемого центра Ухода – так земляне именуют пункт трансформации. Что ж, оттуда и начнём поиски.
Солнечная система. Планета Земля. Российская Федерация, город Москва. Довольно крупное поселение, надо признать. Не сравнить, конечно, с многомиллиардными мегаполисами крашей, но по ароиканским меркам – очень даже большой город. Людей там много, а нужен всего один. Но у капитана хранилась в памяти вырванная из альтаирского информационного потока телепатическая матрица искомого землянина, и стоит тому хоть о чём-нибудь подумать, Эл сразу его почувствует. А ведь разумным существам свойственно много думать…