Первоначальные опасения о блуждающей в округе живности не подтвердились, и человек сделал привал. Во-первых, надо было отдохнуть. А во-вторых, что-то сделать с наготой.
Провозившись полчаса, он соорудил себе юбку из широких листьев и лиан. Проснулся голод, но ничего похожего на фрукты он не нашёл. Попробовал жевать листья, но те оказались горькими, с вязким маслянистым соком, от которого немел язык. Отплёвываясь, он побрёл дальше.
Воздух в этих местах оказался достаточно влажным, и довольно долгое время Василий не ощущал жажды. На пути ему не встретилось ни одного ручья.
– Твою же мать, – хрипло проговорил Василий, облизывая губы.
– Ой! – раздалось где-то рядом.
Мужчина остановился и резко обернулся на голос. Всего в двух шагах от него под деревом сидели два тёмно-зелёных мохнатых шара, которых он раньше не заметил. И кажется, прижавшиеся друг к другу зверьки в ужасе смотрели на человека.
– Чего он смотрит? – шёпотом спросил один шарик.
– Не знаю. Тихо!
– Я дико извиняюсь, но… – начал было Василий, но меховые шарики, взвизгнув, поскакали от него прочь. – Да постойте вы! Я же… ай, ладно, хрен с вами.
Охватившая его злость на какое-то время позволила забыть о нуждах желудка. Интересно, мимо скольких таких же существ он прошёл, ничего не замечая вокруг? Маскировочка у них дай боже!
Но хорошо хоть, что они боятся его, а не наоборот.
Вскоре он вышел к обширной котловине, на дне которой блестела спокойная гладь небольшого озера.
Вода! – вспыхнула в голове ликующая мысль. Водичка, теперь напьюсь!
Он не помнил, как впопыхах скатывался со склона, прорываясь сквозь слабеющий заслон джунглей. Озеро в ширину достигало метров ста. Ну, может, ста пятидесяти. Когда-то оно, наверное, было шире: полоса берега была свободна от деревьев и покрыта мелкой галькой. Но, вырвавшись на берег, Василий затормозил.
У самой кромки воды стояла девушка. В руках она держала остро заточенную жердь, направленную в сторону выбежавшего мужчины. В её глазах не было ни страха, ни угрозы. Она просто рассматривала Василия. Тот тоже присмотрелся.
А ведь красивая! Длинные светлые волосы. Смуглая кожа. Приятные черты лица. Большие светлые глаза, аккуратный носик, коралловые губки.
Взгляд мужчины скользнул ниже. Похоже, не он один в этом странном мире джунглей был одет как папуас. На девушке из одежды имелась разве что набедренная повязка, сделанная из лианной верёвки и странных пушистых листьев белого цвета. Голову украшала тонкая диадема с изящными перьями, обрамлявшими голову с двух сторон.
Хоть девушке и было от силы лет семнадцать, не больше, но фигурка у неё уже оформилась, упругая грудь манила взгляд, а вид спортивных ножек заставил мужчину нервно облизать губы.
Что делать в такой ситуации? Знакомиться, понятное дело!
В последний раз Василий знакомился с особами противоположного пола лет эдак четырнадцать назад. Ну что ж, надо вспоминать забытые навыки. Он решительно двинулся вперёд под испытующим взглядом молодой особы. То, что она может представлять опасность, его не беспокоило. Во-первых, альтаирская сила всё ещё при нём. А во-вторых, не дело здоровому мужику бояться девчушки с заточенной палкой.
Итак, с чего начать? Первым делом, поздороваться.
– Здравствуйте, девушка! Могу я узнать размер вашей талии? – Василий обворожительно улыбнулся.
Юная особа, кажется, слегка удивилась, а затем о чём-то спросила на непонятном языке. Голос у неё оказался приятным и ласковым.
– Пардон, мадемуазель! Нихт ферштейн! – развёл руками мужчина. Оценив масштаб трагедии, незнакомка рукой указала на озеро. Затем сложила ладошку лодочкой, сделала жест, словно зачерпнула воды, поднесла к губам и слегка запрокинула голову. – А, это вы мне так разрешаете водички попить? – догадался Василий. – Это можно! Это я сейчас!
Он обошёл девушку и склонился над водой. По поводу качества местной воды у него были основательные сомнения, но выбирать-то всё равно не из чего. Придётся пить такую. Он зачерпнул ладонями прохладную жидкость и сделал несколько осторожных глотков.
А что, вполне неплохо! Вкусно, приятно. Тиной и грязью не отдаёт. Он выпил ещё. Несколько холодных капель скатились с подбородка на шею и грудь, вызвав мурашки.
– Ну как? – поинтересовалась девушка. – Теперь меня понимаешь?
Василий удивлённо захлопал глазами. Он мог бы поклясться, что девушка говорит не по-русски. И, тем не менее, он понимал каждое её слово.
– Да-а, чудеса-а, – протянул он. – Наука шагнула далеко вперёд, когда изобрела магию! – Он поднялся, оттряхивая ладони. Незнакомка наблюдала за ним с любопытством. Что ж, не прогоняет, и то хорошо! Терять единственного собеседника очень не хотелось, и мужчина перешёл в наступление. – Меня Василий звать. Можно просто Вася. А вас, сударыня?