– Он хороший! – вступилась за него Айна, и мужчина был ей за это искренне благодарен. В такой необычной ситуации подобные слова действительно могли иметь вес, как бы нелепо это ни выглядело.
Айла, наконец, оторвала от гостя взгляд и посмотрела на сестру.
– Я оставила корзинку с початками ингибо сушиться на скале. Принесёшь?
– Конечно! – радостно кивнула Айна и направилась к выходу, шепнув Василию: – Я скоро.
Похоже, в этой семье старшая сестра безоговорочный лидер. Надо бы с ней подружиться, а то могут возникнуть проблемы.
– Вася! – требовательный оклик вывел мужчину из раздумий. – Подойди. Присядь здесь.
Гость плюхнулся на циновку, вытянув замёрзшие ноги к огню.
– Расскажи, откуда ты? Где твой дом?
– Из Москвы я, – устало ответил Василий. – Российская Федерация, планета Земля. Солнечная система. – Подумал и добавил: – Галактика Млечный Путь.
– Никогда не слышала о таком, – покачала головой его собеседница. – Можешь назвать более точные ориентиры?
– Станция метро «Тимирязевская», – брякнул Василий первое, что пришло на ум. Увидев, как девушка хмурится, поспешно сказал: – Да не забивай ты голову этой фигнёй. Я и сам пока не всё понимаю. Не знаю, что это за место и как я тут очутился. Такие дела.
– Странный ты, – признала Айла, усевшись с ним рядышком и прижавшись плечом. – Кожа у тебя светлая, я такой не видела. Говоришь как-то странно. Но на странника ты не похож – нет ни оружия, ни запаса еды.
– Не местный я, – вздохнул Василий. – И не знаю, как мне домой вернуться.
– А ты хочешь вернуться?
Мужчина задумался.
– Да нет, в общем-то. Семьи у меня нет. Дом я свой отдал. С работы уволился. Кому я там нужен? Друзьям-алкашам? Нет уж, спасибо, обойдусь!
– Тогда оставайся с нами, – предложила Айла. – Если ты и правда хороший. Будешь нам помогать.
– Это можно, – вздохнул Василий.
– И играть с нами будешь, – добавила девушка жеманно. Василию показалось, что он ослышался.
– Чего-сь?!
– Ты не знаешь, как играть? – удивилась Айла. – Тогда я тебя научу.
Она ловко села ему на колени и, надавив ладонями на плечи, заставила откинуться навзничь.
– Это самое, – засуетился Василий. – Аля, постой! Зачем же так сразу?..
– Успокойся, всё хорошо, – шепнула девушка, покрывая его лицо поцелуями. – Тебе понравится!
В этот неподходящий момент в дом вернулась Айна с корзинкой в руках. Увидела целующуюся парочку и застыла в проходе. Василий тут же отстранил её сестру и обернулся к блондинке.
– Это не то, что ты думаешь! У меня есть жалкое оправдание!
– А вы тут играете? – с нотками обиды спросила Айна и, посмотрев на сестру, жалобно протянула: – А можно с вами?
– Конечно, можно! – великодушно разрешила Айла, и Василию показалось, что мир окончательно сошёл с ума.
Уже позже, глубокой ночью, лёжа в объятьях двух прекрасных девушек и глядя, как по тёмному потолку блуждают блики затухающего очага, он блаженно вздохнул и тихо сказал:
– Кажется, я, наконец, понял, где оказался.
– И где же? – шёпотом поинтересовалась Айла.
Василий счастливо улыбнулся.
– Я в раю.
Глава вторая. «Остыли реки, и Земля остыла». §2. Роман Елизаров
Прошла уже целая минута, а к двери всё никто не подходил.
– Может, её дома нет? – предположил Роман, обернувшись к глипу. – Понедельник, всё-таки.
– Она там, – непреклонно заключил пришелец. – Позвони ещё раз.
Роман позвонил. За дверью, наконец-то, послышались шаги, и женский голос с той стороны спросил:
– Кто там?
– Это я. Рома.
– Какой Рома? – удивились в квартире.
– Елизаров, какой же ещё! Кать, открой, это я.
Некоторое время царила тишина. Потом дверь приоткрылась, и перед гостями появилась молодая непричёсанная женщина, одетая в серую пижаму. Она с удивлением воззрилась на своего бывшего супруга, одетого в синий комбинезон и кроссовки, высокого глипа в таком же облегающем комбинезоне, державшего в руках плюшевого слоника, и хмурую девицу, подозрительно похожую на вечно усталую официантку из соседнего кафе.
– И как это понимать? – резонно спросила Катя. – Ты ж вроде на Альтаир отправился! Нет тебя!
– Подумаешь, слетал туда и обратно, делов-то, – буркнул Роман, не желая вдаваться в подробности. – Это самое, слушай. У тебя должны быть кое-какие мои вещички. Они ещё у тебя, надеюсь?