Человек перешёл на новый уровень существования. Да и человеком ли он был теперь? Отовсюду на него глядели дружелюбные огоньки, их много, миллионы, миллиарды, триллионы… Числительные потеряли смысл.
Вселенная озарилась огнями. Космос пронизывало тепло. И сверкала среди других огней величественная и прекрасная звезда.
Альтаир.
Место, откуда начнётся познание вселенной. Познание через самого себя.
Глава первая. «Опустела без тебя Земля». §2. Роман Елизаров
Чувство, будто через нутро прошла раскалённая струна. Адская боль пронзила всё тело. Роман, давно забывший о существовании боли, потерял ощущение реальности. Единственное, на что ему хватало сил – это держаться выбранного курса, преодолевая холодные толщи вселенной. Скорее на Землю. Скорее. Пока не поздно.
Мир вспыхнул, окатив новой волной боли. Холод обжёг кожу, ударил по телу, ворвался внутрь, вгрызаясь в лёгкие.
Стоп! Тело?
Роман оглядел себя. Глаза, отвыкшие от примитивного человеческого восприятия, выхватывали лишь белую размытую реальность, но постепенно становились различимыми контуры собственного тела. Человеческого тела.
В голове гудело. Слух улавливал то приближающиеся, то отдаляющиеся всполохи каких-то шумов, хотя, возможно, это были и не звуки, а всё ещё ощущаемые где-то на грани восприятия колебания космических гравитационных узлов.
Роман закрутил головой, пытаясь вытряхнуть из себя эту провидческую альтаирскую дрянь. И сразу всё прояснилось, исчезли шумы, зрение сфокусировалось, боль отхлынула.
Человек часто задышал. Да, он снова стал человеком. Невероятно! Это считалось невозможным, немыслимым. Никогда раньше такого не случалось. Разве что однажды, с другим человеком.
Мозг даже сохранил его имя – Василий Трубачёв. Первое разумное существо, которое смогло преодолеть запрет и вернуться в прежнюю человеческую форму. Интересно, где он сейчас? Может, попробовать с ним связаться телепатически?..
Роман решительно отверг эту мысль. Нет! Никаких альтаирских штучек. Он всё ещё ощущал в себе чужую силу, послушную, манящую. Одно неверное движение, и его снова унесёт обратно, в иную реальность, в совершенно чужую плоскость восприятия мира. Теперь, когда он снова стал полноценным человеком, он не желал и думать о том, чтобы вернуться.
Постепенно сознание начинало обретать способность мыслить по-человечески. Где-то на границе разума ещё мерещилось пылающее огненное небо, осенённое вспышками молний, но этот образ быстро стирался из памяти, казался нереальным, далёким, пустым. Прежняя жизнь стремительно теряла смысл.
Роман огляделся. Из белой земли поднимались чёрные стволы деревьев, ветви которых покрывал невысокий слой снега.
Господи, снег! Переполняющая радость охватила душу. Глаза покалывало от ностальгических слёз.
Спохватившись, человек вновь осмотрел себя. И со смятением понял, что на нём нет одежды. Тело голое, деревья голые, весь мир – голый. Просто прекрасно. Оставалось удивляться, почему он до сих пор не замёрз.
Он двинулся быстрым шагом в сторону видневшегося неподалёку шоссе. Кругом только деревья и кусты. Невдалеке на ветке одиноко сидела какая-то небольшая птичка, с интересом наблюдая за вернувшимся в мир людей человеком.
Дорога оказалась слегка запорошенной снегом. Будто и не ездил здесь больше никто. Интуиция, всё ещё работавшая на альтаирском уровне, подсказала направление, и Роман двинулся на север. Буквально через минуту из-за поворота показались невысокие серые многоквартирные дома. Ну, здравствуй, родной Челябинск! Старый, застроенный пятьдесят лет назад Уфимский тракт. Вот поворот на Старую Сосновку. А тут раньше стоял памятник авиаторам – куда снесли только, непонятно.
Заснеженные улицы и проспекты поразили безлюдием. Не ездили машины. Не звучали голоса. Лишь ветер пел свою негромкую песню, поднимая с сугробов сыпучую снежную взвесь. Роман с грустью заметил, что не чувствует ног. Надо бы зайти в ближайший дом погреться, вот только что потом? Куда идти?
Холод по-прежнему не доставлял ему больших проблем, по крайней мере, он его почти не ощущал. Но бродить голым пусть даже по пустому городу как-то некрасиво.
Взгляд случайно упал на крупную рекламную вывеску возле подъезда ближайшего дома: «Инопланетный гость Сейрон Младший избавит от…». Далее следовал перечень исцеляемых недугов. Алкоголь, курение, наркотики, подагра, рак, СПИД, мигрень и чёрт знает что ещё.
Зайти, может? Денег, правда, с собой по понятным причинам нет – всё-таки из космоса только что прибыл. Но вдруг повезёт? Чего терять-то теперь в самом-то деле?