Для Омо это был шок. Сам факт, что состояние сверхразума спровоцировало распад системы и появление быстро распространяющейся «болезни», навёл его на мысль, что и сверхразум нездоров и нуждается в исправлении и усовершенствовании.
Но ответов по-прежнему не было, и всё, что оставалось, это уничтожать злокачественные элементы, отделившиеся от альтаирского сообщества. Увы, самому Василию Трубачёву удалось каким-то образом скрыться.
А потом последовал провал на Кроане и враждебные акции прочих звёздных народов, направленные на ослабление альтаирской цивилизации. Ко всему прочему добавилась неожиданная агрессия эндорианцев. По какой-то причине они вдруг атаковали родную систему Омо, уничтожив многих её обителей.
На отражение угрозы были направлены искусственно созданные верховные альтаирцы – фагоциты этого золотого мира. За ними послушно потянулись обычные альтаирцы, объединяя и концентрируя свои силы для отражения атаки.
Омо некоторое время наблюдал, как они оттесняют эндорианцев и пытаются разорвать силовые ниточки, которые связывали врагов с их далёкой планетой, но вдруг почувствовал знакомый телепатический импульс где-то поблизости, и выпростал щупальца своего сознания во все стороны. Василий и Роман находились совсем близко от Тарро. И они имели наглость вновь распространять свой призыв к остальным альтаирцам вернуться на родные планеты и оборвать с бывшими хозяевами все связи. Самое ужасное, что их призыв начал быстро распространяться. На него откликнулись многие альтаирцы, с удивлением переосмысливая своё нынешнее положение. Правда, далеко не все решили вернуться. Большинство всё же осталось, однако процесс разложения был уже запущен.
Омо разозлился и ударил наугад по тому сектору космоса, где, скорее всего, находились наглые земляне.
И, к его немалой радости, удар достиг цели.
***
– Какого хрена, что это было?! – Василий шарахнулся в сторону, словно обожжённый внезапной вспышкой.
– Нас раскрыли, – подтвердил худшие опасения Альн.
– То есть, как? Кто посмел? И куда подевался Роман?
Альн ответил не сразу, будто проверял что-то в потоках информационного поля.
– В последний момент я успел отправить его на Землю и заставил принудительно пройти обратную трансформацию. Я подсмотрел технологию перемещения у тёмных сирфов. Кажется, я не допустил ошибки, и Роман жив. Вот только сомневаюсь, что смогу повторить свой подвиг ещё раз. Очень энергозатратно.
– Как нас вычислили? Где противник? Откуда нанесён удар?
– Я не знаю! – рассердился Альн. – Но лучше нам тут не задерживаться! Смещайся!
Снова вспыхнуло – на этот раз немного в стороне. Противник бил наугад, и теперь ему не повезло. Василий разглядел отделившуюся от золотого потока альтаирцев маленькую точку, направившуюся прямо к землянину.
– Кажется, я знаю, кто это.
– Я тоже уже понял, – подтвердил паразит. – Шевели щупальцами, он нас, кажется, ещё не видит! Успеем уйти!
– Не суетись. Без паники. Уйдём. – Василий проявлял ледяное спокойствие, но сирф не разделил его бесстрашия.
– Он нас заметил! Держись, сейчас он атакует!
– А за что держаться-то? – удивился землянин, и в следующий миг его скрутила боль. Мир взорвался изнутри. Всё померкло, и на какое-то время Василий потерял способность связно мыслить. Он уже думал, что его разум полностью разрушился, но помогло вмешательство Альна. Постепенно всё стало приходить в норму, и человек смог оглядеться.
Со смятением он обнаружил, что Омо застыл буквально в двух шагах, с интересом рассматривая землянина.
– Чего он ждёт? – не понял Василий.
– Ты прервал трансляцию сигнала, и Омо сразу остановился. Кажется, он пытается понять, как тот, кто является альтаирцем, может в то же время не являться частью информационного поля. – Альн неуверенно хихикнул. – Похоже, он меня не замечает.
– Это шанс для нас. Попробую с ним поговорить. – Василий собрался с духом и настроился на телепатическую волну альтаирского бога. – Эй, Омо! Привет!
– Привет, – бесцветно отозвалось существо.
– Некрасиво ведёшь себя! – упрекнул его человек. – Ты хоть и упитанный, а невоспитанный! Всегда же можно поговорить, обсудить, решить проблему мирным путём. Разве нет? Разве не такой путь ты изначально избрал?
Омо мог бы возразить, что старый путь завёл в тупик, и теперь действуют другие законы. Но в словах человека был резон. Человек шёл на контакт, а значит, ему есть, что сказать.