Сегодня вечером Мевис пела не под фонограмму, а под аккомпанемент каких-то трех дамочек. Под воздействием пения и вина — единственного, которое она решалась здесь пробовать, — Ева расчувствовалась.
На этот раз Мевис выкрасила волосы в изумрудно-зеленый цвет. Ее сапфировая туника прикрывала только одну грудь, другая была увита бусами, а на соске красовалась серебряная звезда.
Владельцы «Голубой белки» старались не допускать в своем заведении откровенной непристойности — иначе они бы запросто лишились лицензии. Но Мевис всегда балансировала на грани допустимого.
Впрочем, публика ее обожала. Со сцены она обычно сходила под шквал аплодисментов.
— Как ты можешь существовать в таком шуме? — спросила Ева, когда Мевис подошла к ее столику.
— Приходится терпеть, — вздохнула Мевис. — Тебе понравилась последняя песня?
— Настоящий хит!
— Я ее сама написала.
— Серьезно? — Ева не смогла разобрать ни слова, но тем не менее была горда за подругу. — Классно! Мевис, я потрясена!
— Может, удастся заключить контракт на запись. — Даже под слоем пудры было заметно, что Мевис зарделась от удовольствия. — Во всяком случае, я уже получила прибавку.
— Выпьем за это! — подняла свой бокал Ева.
— Я не знала, что ты зайдешь сегодня.
Мевис подозвала официанта и заказала минералку: надо было поберечь горло перед следующим номером.
— У меня здесь встреча.
— С Рорком? — У Мевис загорелись глаза. — Он придет? Тогда я повторю последнюю песню!
— Он в Австралии. Я встречаюсь с Надин Ферст.
Мевис, расстроившаяся было, что не увидит Рорка, снова воодушевилась.
— С журналисткой? Ты?! Ни за что бы не поверила.
— Ей я доверяю, — пожала плечами Ева. — И она может мне помочь.
— Ну, раз ты так уверена… Слушай, а она не может сделать сюжет про меня?
— Я спрошу, — ответила Ева уклончиво.
— Классно! Слушай, завтра у меня выходной. Может, поужинаем вместе?
— Если смогу. А ты что, больше не встречаешься с тем артистом? Ну, у которого обезьянка ручная.
— Я его отшила, — пренебрежительно махнула рукой Мевис. — Он был какой-то… одномерный. Мне пора!
Позвякивая украшениями, Мевис выскользнула из кабинки. Ее изумрудные волосы сверкали в свете прожекторов.
Ева решила, что ей ни к чему знать, что подразумевает Мевис под словом «одномерный».
Загудел сотовый телефон. Ева нажала на кнопку и не смогла сдержать улыбки, услышав голос Рорка.
— Я вас засек, лейтенант! Судя по шуму, ты в «Голубой белке»?
— У меня здесь встреча. Как дела в Австралии?
— Полно народу. Если повезет, вернусь через полтора дня. Я тебя найду.
— Найти меня нетрудно, — она улыбнулась и повернула трубку в сторону Мевис. — Послушай. Нравится?
— Она неповторима, — сказал Рорк, прослушав несколько тактов. — Передай ей мои восторги.
— Хорошо. Я… увидимся, когда вернешься.
— Непременно. Думай обо мне.
— Хорошо. Удачи, Рорк!
— Я люблю тебя, Ева.
У нее перехватило дыхание, но Рорк уже положил трубку.
— Так-так… — Надин Ферст, стоявшая за Евиной спиной, обошла столик и села напротив. — Очень мило!
Ева, не зная, сердиться или смущаться, сунула телефон в карман.
— Я думала, вы не опускаетесь до подслушивания.
— Иначе репортеру трудно заработать на хлеб, лейтенант. Полицейскому, кстати, тоже. — Надин устроилась поудобнее. — Интересно, что испытывает женщина, в которую влюблен такой человек, как Рорк?
Даже если бы Ева могла выразить свои чувства словами, она все равно не стала бы этого делать.
— Хотите сменить отдел новостей на отдел светской хроники, Надин?
Надин расхохоталась и подняла руки вверх.
— Сдаюсь! Слушайте, почему вы опять назначили мне встречу в этом месте? — спросила она, оглядывая зал. — Кормят здесь отвратительно…
— Но какая атмосфера, Надин!
Мевис выдала очередной пронзительный крик, переходящий в ультразвук, и Надин вздрогнула.
— Ну, если вам так нравится…
— Вы быстро возвратились.
— Прилетела первым же рейсом. Кстати, самолет принадлежит компании вашего бой-френда.
— Рорк мне не бой-френд.
— Неужели? Ну ладно… — Надин не стала развивать эту тему: она явно слишком устала и еще не успела прийти в себя после перелета. — Мне надо поесть, пусть потом я и буду в этом раскаиваться. — Она проглядела меню и остановила выбор на лапше с креветками. — Что вы пьете?
— Номер пятьдесят четыре. Считается, что это шардоне. — Ева сделала глоток. — Во всяком случае, раза в три лучше конской мочи. Рекомендую.
— Отлично. — Надин сделала заказ. — На обратном пути я просмотрела всю доступную информацию по убийству Тауэрс. Все, что появилось в средствах массовой информации.
— Морс знает, что вы вернулись?
Надин злорадно усмехнулась.
— Знает! Криминальные новости всегда оставляют за мной: как только я появляюсь, его убирают. Он готов лопнуть от злости.
— Значит, мой план сработал.
— Но, надеюсь, это еще не все? Вы мне обещали эксклюзивное интервью.
— И я его дам. — Ева стала разглядывать блюдо с лапшой, появившееся на столе. Выглядело оно почти аппетитно. — Но на моих условиях, Надин. Вы дадите его в эфир только тогда, когда я вам скажу.
— Согласна. — Надин подцепила креветку, попробовала ее и решила, что есть можно.
— Я постараюсь, чтобы большая часть информации попадала к вам.
— А когда появится подозреваемый?
— Вы первая узнаете его имя.
Глаза у Надин разгорелись.
— Плюс интервью с подозреваемым и еще одно с вами.
— Подозреваемого обещать не могу. Действительно не могу, — повторила Ева, не давая Надин себя перебить. — Он имеет право сам выбирать журналистов или вообще может отказаться с ними общаться. Я могу только предложить вас.
— Мне нужны фотографии. Только не говорите, что вы и этого не можете обещать. Сделайте так, чтобы видеозапись ареста попала ко мне. Лучше было бы, конечно, мне присутствовать при этом лично.
— Об этом еще рано думать. Но в обмен я хочу знать все, что узнает пресса. Только, чур, никаких сюрпризов мне не устраивайте.
Надин поддела вилкой лапшу.
— Этого я обещать не могу, — ответила она с милой улыбкой. — У моих коллег свои источники и свои методы работы.
— Но как только что-нибудь узнаете, сообщайте мне, — сказала Ева. — И все, что проходит по вашим шпионским сетям! — Надин посмотрела на нее взглядом невинного младенца. — Я же знаю: студии следят за другими студиями, репортеры за репортерами. Главное — добыть информацию первым. У вас хороший рейтинг, Надин, иначе я не стала бы с вами связываться.
— То же самое могу сказать про вас. — Надин пригубила вино. — В большинстве случаев я вам доверяю — хотя в вине вы совершенно не разбираетесь. Это лучше конской мочи только в полтора раза.
Ева расхохоталась. Ей было легко с Надин.
— Ну, говорите, что у вас есть, — Надин устроилась поудобнее и приготовилась слушать. — А я скажу, что есть у меня.
— Пока самое главное, — начала Ева, — это пропавший зонтик…
На следующий день в десять утра Ева встретилась с Фини у квартиры Сесили Тауэрс. Едва взглянув на него, она поняла, что хороших новостей ждать нечего.
— Ну, во что уперся?
— В телефонные разговоры. — Он подождал, пока Ева откроет дверь, и прошел за ней следом. — У нее было много разговоров, и все записаны. Но…
— Ты хочешь сказать, что никто не договаривался встретиться с ней в «Пяти лунах»?
— Хочу сказать, что не могу сказать, — Фини поморщился. — Последний разговор она вела с одиннадцати тридцати до одиннадцати сорока трех.
— И?..
— Стерла запись. Я знаю только время.
— Она стерла запись… — пробормотала Ева и принялась ходить взад-вперед по комнате. — Зачем? Запись у нее работала автоматически, это обязательно для людей ее профессии. Но именно эту она стерла, потому что не хотела, чтобы стало известно, кто звонил и почему… — Она обернулась к Фини. — Ты уверен, что это было сделано до того, как кассета попала к нам в руки?
Фини обиженно посмотрел на нее.
— Даллас! — сказал он с укоризной. — Неужели ты думаешь, что я не способен различать такие вещи?