– Скидывай мокрую одежду.
Я с трудом распутала шнуровку. Ястреб помогал мне. Подождал, пока я обуюсь, затем укутал меня плащом как малое дитя и улыбнулся. – Ты тут пока согревайся, а я начну потихоньку двигаться. Сил больше нет терпеть голод.
Я кивнула и плотнее укуталась в плащ.
Мы медленно, но уверенно плыли вблизи скал. Вскоре увидели песчаный берег. Ястреб с помощью жерди управлял плотом, пока тот не встал на мелководье. За это время я успела согреться. Скинув плащ, надела мокрую одежду, отчего по телу пробежались мурашками, спрыгнула на мокрый песок. Ястреб вошел в воду по пояс, силой толкун плот, чтобы его не смыло волной. Отвязал от плота веревку и, выйдя на берег, стал ее скручивать. Рыба плыла по воде легко, но стоило ей зацепить дно, как тут же стала не подвижной. Нам пришлось поднапрячься, чтобы подтащить громадину ближе к берегу.
Когда мы справились с непростой задачей, поднялись на возвышенность и без сил повалились на холодный песок.
Солнце начинало раскрашивать горизонт в яркие цвета зари. Туман постепенно рассеивался, открывая обзор и ослепляя бликами воды. И что нас сильно удивило – мы не увидели противоположного берега. Вода сливалась с горизонтом, мелькая белыми пятнами голосистых птиц.
– Ничего не понимаю, – растерянно потряс головой Ястреб. – Либо мы слишком быстро плыли, либо слишком долго спали. По всем признакам нас вынесло в море и это, скорее всего остров. Знать бы еще чей.
– Разве это важно? Не все ли равно кто живет на острове?
– Э нет, не все равно. Есть острова, у которых очень плохая слава. Ничего себе! Я не видел ничего подобного. Ты посмотри, какое чудо ты выловила, – восторженно выдохнул он, заворожено разглядывая рыбу. Увидев, я замерла.
Рыба переливалась всеми цветами радуги, отбрасывая яркие лучи. Мы стояли, не двигаясь с места. Такой красотой стоило полюбоваться.
Не зная, что сказать, я спустилась к берегу, подошла к рыбе и присела на корточки.
– Если учесть, что нож не оставил даже царапины на чешуе, то вполне вероятно, мы выловили клад.
– Хорошо бы, чтоб этот клад еще и съедобен был.
– Хорошо бы. Не узнаем, пока не попробуем, – ответила я и выдернула из глазницы нож.
Мы принялись за дело. Походили возле рыбы с озадаченным видом, подумали и решили, что начинать нужно с головы.
Вот только как это сделать? Чешуя держалась на тонкой, словно паутина, но очень крепкой пленке. Ястреб мучился, с трудом отделяя ее от рыбы, пыхтя и стирая выступавший на лбу пот. Мне давалось легче. И не потому что, я сильнее или проворнее; у меня нож был острее и крепче. У Ястреба нож не подходил для этой работы.
Я немного понаблюдала за его мучениями и смилостивилась. Велела заняться костром. Он ушел, и его не было долгое время. Уже начала тревожиться и хотела отправиться на поиски, как он вернулся.
– Я прошел достаточно много. Ничего кроме гор, камней и песка. Нигде ни единого деревца или кустика. Вдали виден огромный город, обнесенный высокой стеной. Леса не видно. Возможно, его вообще здесь нет. И еще, я не встретил ни одного источника воды, хотя бы лужицу.
– Плохо. Что ж, тогда давай разжигать костер из того, что имеем.
– Ты хочешь сказать, что для костра мы будем использовать то, что у нас находится на плоту? И как же мы обойдемся без укрытия?
– Ну, если мы помрем с голоду, то укрытие точно нам не понадобится.
– Да, но… ладно, – согласился Ястреб.
Я посмотрела ему вслед, вытерла капельки пота и вновь занялась трудоемкой работой. Уже была очищена от кожи четверть рыбины, но, с одной стороны. Этого мяса должно было хватить, не только сейчас наесться, но и заготовить впрок.
Я довольно улыбнулась, стала отрезать куски и насаживать их на крепкие прутья.
Вскоре Ястреб справился с костром. Когда мясо начало поджариваться, от него стал исходить такой аппетитный запах, что у меня потекли слюнки и скрутило желудок. Я не выдержала, взяла небольшой кусочек с урчащей зажаренной корочкой, откусила чуть-чуть. Прищурилась от наслаждения. Мясо рыбы оказалось настолько вкусным, что я не удержалась и с жадностью впилась в него зубами.
Ястреб посмотрел на меня, потом кинул подозрительный взгляд на дымящиеся куски, с которых капал жир, шипя попадая на угли, но попробовать не осмелился. Чтобы перебороть желание, он встал, пошел нарезать еще куски, насаживая их на прутья.
Вскоре он вернулся, сел на камень и, стукнув ладонями по коленям, произнес:
– Ну, с Богом…
Рыба действительно оказалась кладом. Я еще не пробовала ничего подобного, настолько она была вкусной, мягкой, сочной. А хрустящая корочка просто объедение. Я наелась так, что шевелиться не хотелось. Пришлось слегка ослабить перевязь, чтоб не сдавливала полный желудок.