– Нет, спасибо.
Телевизор шипел над ухом. Я хотел выключить его, но почему-то никак не мог сделать это.
– И о чем же я думаю? – спросил Сергей Степанович.
– Вы думаете, как посадить меня в машину и увезти в больницу, – пьяно улыбнувшись, сказал я. – Так?
Он пожал плечами и промолчал.
– А о чем я думаю, вам интересно?
– Да, – отсутствующим тоном сказал он, – конечно.
– А я ни о чем, – хохотнул я. – Хотя нет, я думаю, выпить мне или не стоит? Вы как считаете?
Он снова пожал плечами.
– Не знаю, – с напускным безразличием произнес он.
– М-м-м… Наверно, все-таки выпить, – я потянулся за бутылкой.
Хотелось быть пьяным и несерьезным в пику надутому Сергею Степановичу. Я чувствовал, что он вызывает во мне какое-то тягостное ощущение, словно я виноват в чем-то. Хотя, может, это было и правильно, но все равно. Я хотел спрятаться от него за пьянством. Собственно, это было просто продолжением того, что я начал делать еще вчера, с той лишь разницей, что теперь Сергей Степанович сидел здесь. Ладно, пусть себе сидит. В конце концов сам поймет все и уйдет рано или поздно – что ему здесь делать? Впрочем, мог бы и принять участие – мне не жалко.
– Так что, – спросил я, – вы будете?
– Нет, – все так же ответил он, – спасибо.
– Ну, как хотите.
Я налил себе рюмку и взял ее в руку.
– Ваше здоровье, – сказал я.
Он бросил на меня недовольный взгляд и снова уставился в окно. Я собрался с духом и выпил. Это было ужасно, казалось, что я тут же умру, распавшись на части, но потом все прошло. Я поставил пустую рюмку. Сигарета почти докурилась, я затянулся еще раз и потушил ее.
– Ну, – сказал я, – что у нас дальше?
Сергей Степанович молчал.
– Слушайте, – сказал я ему, – ну что же вы молчите? Вы ведь пришли уговаривать меня.
– Я не знаю, что сказать, – произнес он.
– Вот как? Что же, мне самому себя уговаривать?
Сергей Степанович не ответил, лишь недовольно опустив взгляд.
– Нет, – ухмыльнулся я, – я знаю, кого мне уговаривать, – и потянулся за бутылкой, – вот ее.
При слове «ее» я вспомнил о женской половине человечества.
– А кстати, где сейчас Леночка? – с бутылкой в руках нахмурился я.
– Не знаю, – ответил Сергей Степанович. – Наверно, дома.
– Давайте ей позвоним? Может, хоть она составит мне компанию?
Сергей Степанович молчал. Мне захотелось подразнить его.
– Уж она не откажется, – проговорил я, наливая себе рюмку. – Она хорошая, можете мне поверить.
Он бросил на меня уничтожающий взгляд.
– Ладно, – улыбнулся я, – шучу. Мы даже не целовались, – и засмеялся.
Сергей Степанович был как камень.
– Нет, а серьезно, – сказал я, – у вас как с женщинами?
Он был зол, но изо всех сил старался сдержать свое раздражение.
– Я женат, – сквозь зубы проговорил он.
– Это понятно, – не унимался я, – я не про жену, а вообще. Знаете, у нас в институте был парень, который ко всем приставал с вопросом: «Сколько у тебя звездочек на фюзеляже?» У вас как с этим?
– Что? – переспросил он.
– Ну, я про звездочки, – пояснил я и потом задумчиво: – Или про фюзеляж, – и пьяно улыбнулся.
Сергей Степанович был хуже камня.
– Ладно, – примиряюще произнес я, – не злитесь. Может, лучше пойдем сейчас запишем себе по звездочке?
Я снова смеялся. Сергей Степанович молчал, изо всех сил стараясь не замечать меня.
– Ну, вы не будете, – я поднял рюмку, – тогда ваше здоровье, – и выпил. На этот раз все прошло гораздо легче. Я крякнул, поставил пустую рюмку и закурил.
– Хотя нет, – продолжал я разрабатывать удачно найденную тему, – кого мы сейчас найдем? – я посмотрел на часы. – Седьмой час утра. Все или еще, или уже спят. К тому же воскресенье. Только мы с вами… Подождите, я знаю, кто еще не спит сейчас!
Новоприбывший алкоголь бурлил в крови, меня тянуло на подвиги.
– Леночка! – почти выкрикнул я. – Как ни крути, а все сходится на ней.
Я хотел добавить что-то еще, но не стал, глядя на лопающегося от злости Сергея Степановича.
– Давайте позвоним ей? – предложил я.
Потом положил сигарету, встал и пошел к телефону. Включив телефон в розетку, я взял его в руки и снова сел на диван. Набрал номер. После нескольких длинных гудков на том конце взяли трубку.
– Здравствуйте, – сказал я, стараясь говорить как можно более трезво, – Лену позовите, пожалуйста.
Трезвость выходила плохо.
– Ее нет, – ответил женский голос.
– Она еще спит? – поинтересовался я.
– Нет, она ушла.
Я был удивлен таким ответом, но потом спросил: