Ведущие отечественные и зарубежные ученые (Н. Н. Моисеев, Н. Д. Никандоров, А. С. Новобранцев, Н. М. Романенко. Л. А. Байдуков, Н. Ф. Реймерс, А. Печчеи и др.) считают, что истоки экологического кризиса находятся в самом человеке - в проблеме отсутствия или недостаточного развития его духовности. В течение многих лет общество было нацелено на преобразование природы, на то, «чтобы взять у неё все богатства», а человек считал себя победителем, покорителем природы. Это означает, что в отношениях «люди - природа» человек рассматривает себя как главное действующее лицо, которое может переделать природу так, как ему нравится, для своего блага. Современно звучат слова Н. Бердяева: «Человек перестал понимать, для чего он живет, и не имеет времени задуматься над смыслом жизни. Жизнь человека заполнена средствами к жизни, которые стали его самоцелью».
Поэтому у подрастающего поколения должно быть сформировано новое экологическое сознание, позиция биоцентризма: человек - особая, разумная, но всё же только часть природы, а экология - это не просто наука, это мировоззрение. Кем бы ни стал ребёнок в будущем, он должен хорошо понимать свою роль в окружающем мире, осознавать последствия своих действий, иметь представление о законах природы.
Акцент должен быть сделан на развитии у детей элементарных, но вполне научных представлений о существующих в природе взаимосвязях, так как экология - это, прежде всего, наука о взаимоотношениях живых организмов друг с другом и окружающей средой. Дети научатся понимать, насколько тесно природные компоненты связаны между собой и как живые организмы зависят от среды обитания - для детей эти связи называются «невидимыми ниточками природы».
Именно в дошкольном возрасте закладываются основы мировоззрения человека, его отношение к окружающему миру, на этом этапе ребёнок получает эмоциональные впечатления о природе, накапливает представления о разных формах жизни, то есть у него формируются первоосновы экологического мышления, сознания, закладываются начальные элементы экологической культуры, считают Л. Е. Божович, Б. Г. Ананьев.
Ещё одним важным направлением экологического воспитания является формирование у детей первоначальных представлений о цикличности природных явлений, о том, что в природе ничто не исчезает бесследно.
Такой подход позволит подвести детей к элементарному пониманию проблемы взаимоотношений человека с окружающей средой и последствий деятельности людей. Содержание экологического обучения не должно ограничиваться вопросами биологической экологии или охраны природы, необходимо знакомить детей с элементами социальной и прикладной экологии, экологической безопасности.
Особенно это актуально для выстраивания воспитательной работы с детьми детского дома, так как в детские дома поступают педагогически запущенные дети с минимальными знаниями об окружающем, со слабо развитой речью, коммуникативными способностями, поэтому экологическое воспитание, правильно организованное в детском доме, представляет широкие возможности развития познавательной и духовной сферы ребёнка. Эти возможности заключены главным образом во взаимодействии дошкольника с миром природы, находящейся в пространстве его жизнедеятельности. Ведь известно: ребёнок -это активное, деятельное существо, которое следует направить в нужное русло, которому надо показать, как действовать в созданных условиях, особенно детям детских домов.
Анализ результатов диагностики показывает, что у большинства воспитанников детского дома отсутствуют знания о живой и неживой природе. Они не имеют представлений о явлениях природы; не знают особенности внешнего строения живых организмов, их основные потребности; у них не сформированы представления об овощах, фруктах, плодово-ягодных культурах; они не умеют устанавливать условия, необходимые для жизни растений; не умеют замечать сезонные изменения в природе.
У этих дошкольников наблюдаются слабые эмоциональные проявления или они вообще отсутствуют при общении с животными и растениями. У детей нет интереса, они не проявляют сочувствия к попавшим в беду; не стремятся удовлетворить потребности живого организма; не проявляют гуманные чувства к живому.
Поэтому перед педагогами детского дома встала задача - познакомить детей с живой и неживой природой, сезонными изменениями, домашними и дикими животными, с особенностями внешнего строения живых организмов, научить бережно относиться к природе, так как впечатления о родной природе, полученные в детстве, запоминаются на всю жизнь и часто влияют на отношения человека не только к природе, но и к другим людям, к Родине в целом.