- А всё-таки дура у вас начальница, - сказал я. Парни молчали. - Это же надо такое придумать - Магия никуда не делась! Ну и где она? Нет, долгое общение со Жрецом явно повредило ей психику. Он же сам был ненормальный.
Вот тут они задёргались. Двое у дверей перевели стволы с моих ног в лицо, один из тех, что сидели за столом, встал.
- Не надо так говорить, - сказал он угрожающе. Голос был не окрепший, сосем мальчишка.
- А то что? - насмешливо спросил я. - Пристрелите меня? Так вам же приказано не убивать!
- Убивать не будем, просто рот заткнём. Твоими же носками.
Ах ты, паршивец, подумал я. Мешало, что они всё же оставались относительно спокойны, не нападали. Перестрелка за окном не утихала. Я сгруппировался для рывка. И тут очень кстати в коридоре, громыхая берцами, показался Бобров. Парни у дверей растерялись, повернулись на шум, а я перекатился низом к тем, что были за столом, встал на колено и одним движением вырвал у них пистолеты. Вскочил. В Боброва стреляли. В ноги. Он скакал, изображая весёлый танец. Я шагнул и в два удара по затылкам прекратил пальбу. Мальчишки упали.
- Зачем ты так? - укоризненно сказал Бобров, указывая на брызги крови. - Ты же их покалечил.
Он подхватил за плечи одного пострадавшего, затащил его в кабинет, уложил поудобнее.
- Бинт есть? - спросил он. Парнишка у него в руках начал приходить в себя, застонал. Второй лежал без сознания, но и крови на нём заметно не было.
- Вот, - сказал тот, что грозил мне рот носками заткнуть, и протянул носовой платок.
- Что там? - спросил я.
- Ничего страшного, просто кожа содрана, надо перевязать, скоро оклемается, в крайнем случае, лёгкое сотрясение, - ответил Бобров, перетягивая рану парнишке.
- Я спрашиваю, кто там стреляет, - пришлось мне уточнить. - И в кого.
- А, - дошло до Боброва. - Это Стёпа нападение отбивает. Из пулемёта. Детишки нападают, а он в воздух стреляет, они какаются. Что встали? - прикрикнул он на моих бывших охранников. - Этого на стол уложите, второго на стулья.
- Может, Стёпе помощь нужна? - решил я поинтересоваться.
- Ну, сначала я тоже подумал, что нам помощь понадобится. Когда они в атаку пошли. Грамотно так, с двух сторон, на четвёрки разбиты, с пистолетами наперевес. Вот только стреляют они из тех пистолетов, похоже, первый раз в жизни. Глаза закрывают. Они же дети, а ты их железякой по затылку!
***
Тюленичев промахнулся и открыл портал не в самой лаборатории, а в фойе бывшего Министерства счастья. Лизу поразила разруха, которая здесь царила. Ей было больно видеть чёрные от копоти стены, выбитые окна и двери, загаженные коридоры. Интеллектуальный, научный и политический центр страны превратился в руины. Воняло гарью и кошачьим дерьмом, со стен и потолка свисали вырванные провода, сквозняк гнал по коридору обрывок обоев.
Лиза легко нашла лабораторию на шестом этаже, она хорошо помнила, как когда-то здесь кипела работа, создавался фундамент Счастливого Организованного Будущего. Она прошла вдоль беспорядочно сдвинутых длинных столов, приблизилась к сейфу, сразу сорвала печать, стала набирать код на замке.
- А я код поменял, - сказал инспектор. Лиза испуганно повернулась. - Я ждал тебя. Как только узнал, что вор тебе весь запас загнать решил, так и жду с тех пор.
Он стоял в проходе старый, грязный и оборванный, как будто все эти годы находился здесь и ветшал вместе со зданием.
- Александр, - узнала Лиза. - Вы сильно изменились.
- Ну, ты тоже не похорошела.
У Лизы дёрнулось лицо. Она направила игломёт на инспектора. Он сделал шаг назад, но потом усмехнулся.
- Код, - напомнил инспектор, наслаждаясь ситуацией. Лиза опустила оружие.
- Как ты его узнал, чтобы поменять?
- Следил за вором. Долго. Подглядывал. У меня было много времени, надо же было чем-то заняться.
- Почему себе всё не забрал?
- Я ими пользоваться не умею, - признался инспектор.
- Чего ты хочешь? Долю? Сколько? Говори быстрей, сейчас здесь будет отряд колдунов, они из тебя инфу просто выбьют.
- Мне ничего не надо. Только наказать тех, кто разрушил созданное Организацией. Созданное Жрецом. Ты ведь тоже этого хочешь? Мы союзники.
- Так открывай! - закричала Лиза.
- Но ты возьмёшь меня с собой? Не бросишь, как Жрец?
Лиза молчала, и инспектор подошёл к сейфу, задумался на мгновенье и, а была - не была, быстро открыл замок. Лиза оттолкнула его и стала выхватывать синие кристаллы, размазывая их по себе и вокруг себя, прямо по воздуху, насыщая всё энергией. Инспектор с умилением любовался, как она играется с Магией, купается в ней, обретая Силу. Точно так же и Жрец когда-то любил плескаться в энергии принесённых им в жертву. Славное, достойное было время! Время интереснейшей, кропотливой, творческой работы. Время служения великой цели, великой Организации. Теперь всё будет как раньше, вот перед ним достойная смена Учителю. Умна и талантлива, его ученица. Как она прекрасна!
Окончательно потеряв контроль над собой, инспектор бухнулся на колени перед хохочущей Лизой и угодил прямо на крошево битого кирпича. Острая боль вспышкой вернула сознание. Её же торкнуло, подумал он, и меня тоже.
- Лиза! - крикнул он. Вскочил и с размаха отвесил графине оплеуху. Она сразу пришла в себя.
- Называй меня «ваше сиятельство». Бери мешки, пакуй кристаллы. Мы уходим. Что застыл?
- Сейчас, ваше сиятельство. Одну минуту, - сказал инспектор. - Мне надо прийти в себя. Я, видите ли, давно не испытывал такого счастья.
***
Детишек мы согнали в спортзал. Ну как согнали? У них было по три патрона. И дождь пошёл. И они не знали, что им дальше делать. Так что я предложил всем собраться в спортзале. Они не возражали. Складывалось ощущение, что Лиза просто бросила своих воспитанников, сбежала. Ребята растерялись, были подавлены. А когда увидели парня, которому я голову разбил, и вовсе приуныли. Мы не стали объяснять, что у него под повязкой кожа просто содрана. Зато вся одежда в кровище. Хорошо, пускай полюбуются, как на войне бывает, может, задумаются. Стёпа остался дежурить в БТРе, а Бобров встал на выходе из спортзала. На всякий случай.
- Так значит вы все волшебники? - спросил я издевательским тоном. Сидя на разложенных матах, они молчали, глядели настороженно, некоторые со злобой.
- Мы пока только учимся, - ответил паренёк лет пятнадцати.
- Плохо учитесь! - строго сказал я. - Зачем вы с пистолетами атаковали бронетранспортёр, когда можно было его заморозить элементарным заклинанием? Почему под пулями бегали, не закрываясь силовым полем?
Они молчали. Не могли же они признаться, что у них всех вместе взятых Силы не хватит на элементарное заклинание. С детьми это прекрасно действует - задать идиотский вопрос, ответ на который очевиден, но произнести его им стыдно. Вот, кстати, сейчас так и надо будет сказать - как вам, дескать, не стыдно. Но я обратил внимание на портрет Жреца в золочёной раме.
- Вот Учитель никогда бы не совершил подобной глупости! - кивнул я на портрет. Ого, это подействовало. Они опускали глаза, краснели, им действительно стало стыдно. Надо было дожимать.
- Да, великий был человек, умнейший, - я печально глядел на портрет. - А вы знаете, ребята, я ведь его видел вот как вас, общался с ним.
Они затаили дыхание, они ловили каждое моё слово, они порастопырили глазёнки и рассматривали меня как счастливца, приобщившегося к святыне. Они мне уже почти доверяли.
- Когда-то он катал меня на БТРе, как раз том самом, на котором мы приехали. Он говорил мне, - я запнулся, не придумав сходу, что соврать. - Он говорил - учись, Толик, учись Магии настоящим образом. Чтобы не было потом стыдно, за бесцельно потраченную Магию. А вы что же? Как вы учитесь? Плохо! И главное чему? Вы учитесь Магии в мире, где её не осталось. Вам же математику надо учить, физику, химию. У нас почти не осталось образованных людей. Нам нужны медики и агрономы, чёрт возьми, у нас же, геологов не осталось! Нет, милые мои, лафа с волшебством закончилась, надо думать, как нам вместе жить в новом мире, без заклинаний и ворожбы.