Просто был человеком другого круга.
И все.
Так получилось, что, когда он приходил, я был вынужден его, так сказать, опекать. Все-таки у нас с ним были точки соприкосновения.
Армия, работа, рыбалка…
Он был страстным спиннингистом, а я тоже кое-что из себя представляю в этой сфере.
Хотя в соревнованиях, в отличие от него, не участвовал.
Просто до сих пор не могу понять, как можно променять рыбалку с ее непередаваемой атмосферой настоящего мужского товарищества на какие-то грамоты и кубки.
А он и здесь хотел быть только первым.
И меня тянул.
Мол, давай к нам в команду, я же знаю, ты спиннингист от Бога.
Сейчас этап выиграем, в сборную войдем, на чемпионат Европы в Италию поедем…
Но тут я решительно отказался.
На фиг.
Мне и без этого есть где самореализоваться.
А рыбалку я люблю просто как искусство.
Ну, и как возможность выпить водки у костра в красивом месте и с интересными людьми.
Которым от тебя ничего не надо.
И тебе от них.
А конкуренции мне и на работе хватает.
Настолько хватает, что если бы кто убавил, я б ему памятник поставил.
Наскреб бы уж как-нибудь по сусекам…
…В тот вечер мы с Русланом и Лерычем уединились за маленьким столиком. Руслан через выходные хотел сгонять в Лондон на «Челси» — «Арсенал» и звал нас с собой.
Лерыч, скорее, был за.
Я — скорее, против.
В конце концов, в Лондоне мы в этом году уже два раза были. Так что лучше — в Рим, на «Лацио» — «Ювентус».
Заодно шмоток прикупим.
Да и жена давно в Италию просится.
Короче, Руслан был за Лондон.
Я — за Рим.
Лерыч колебался.
Ехать всем хотелось — вместе, в три семьи.
Точнее, в две с половиной, Лерыч — не женат.
На том и поругались.
Как всегда.
Мне это надоело, и я вышел на улицу покурить.
На скамеечке перед пабом сидел Олег, и даже в свете уличных фонарей было видно, какой он бледный.
Точнее — бледно-зеленый.
Под цвет жухлой московской листвы.
Я, естественно, подошел.
— Что-то случилось?
Он слабо усмехнулся:
— Ерунда. Сердечко прихватило. Сейчас пройдет.
Ни фига себе, думаю, «сейчас пройдет».
Он же, блин, вот-вот копыта откинет…
— Давай, — говорю, — врача вызовем.
Он только рукой махнул — типа, успокойся, Дим.
Сам разберусь.
Я ушел внутрь.
В глубине зала Нелька хихикала с одним из своих оруженосцев. Я присел за их столик.
— Нель, — говорю, — там Олег на улице…
— Знаю, — отвечает, — у него сердце прихватило, пошел подышать…
Я аж обалдел.
— А ты, — говорю, — тогда что здесь делаешь?!
Она на меня посмотрела, как на сумасшедшего.
— Я что, врач?! Чем-то могу ему помочь?! Да ты успокойся, у него так часто прихватывает…
— Ты, — говорю, — конечно, не врач. Но, по-моему, редкая сука…
И ушел к Олегу, на улицу.
Ему к тому времени, похоже, действительно полегчало. По крайней мере, зелень с лица ушла. Бледность пока еще, правда, оставалась, но это была уже какая-то нормальная бледность.
Не настолько болезненная.
Я сел рядом, закурил.
— Полегче? — спрашиваю.
— Полегче, — кивает. — Дай закурить…
— А стоит? — спрашиваю.
Но пачку — протягиваю.
Он только усмехнулся в ответ:
— Стоит-стоит, не переживай. Я свой организм хорошо знаю. Сейчас вызову водителя, поеду домой, немного отлежусь, завтра как огурчик буду. Дим, ты Нельке передай, что я домой поеду, ладно? А то мы вместе с ее компанией в клуб собирались, они потанцевать хотели. Пусть без меня едут, я лучше поваляюсь, идет?
— Ладно, — говорю, — идет.
А что еще тут скажешь?
Я ей действительно передал. В прямом смысле этого слова. Через одного из ее малолеток.
Я видел, как она кивнула…
…Где-то через пару месяцев я сидел в пабе один.
Совсем один.
Наши все умотали на футбол, а у меня поздно закончилась важная встреча с клиентом, и на стадион я явно не успевал. Вот и решил досмотреть второй тайм в пабе, а потом дождаться ребят и немного пообщаться.
А может, где и зависнуть.
Все равно жена уехала на какой-то очередной кинофестиваль, и домой, в пустые стены ехать — ну, совершенно не хотелось.
За соседним столиком тусовала со своими рейсерами Нелька. Пили кофе, сок, — кто-то включил ноутбук и что-то там сосредоточенно высматривал.
Готовились к гонке, похоже.
Они к этому делу очень серьезно относятся.