— Вот как? — поскучнел. — Хочешь сказать, нормально живете?
— Да не кашляем, — смеюсь. — Вечерком с тобой по центру прошвырнемся — так совсем обалдеешь. Сам-то, кстати, как? Расскажи…
— Да нормально, — жмет плечами. — Мы когда решили, что я все на себя брать буду, только момента ждали, чтоб, ну… инсценировать. А тут этот случай. Ну, отлежался в горах, Стас запас хороший оставил. И двинул в сторону Пакистана. Две недели шел, всех шугался. И духов, и наших. Хотя какие они мне «наши» тогда были? Взяли бы — всем кабздец. И мне, и Стасу, и другим…
Вот как, думаю.
Сколько ж вас, уродов, на крови солдатской-то наживались…
Но — молчу.
Не мне его судить.
За давностью-то лет…
Да и Стас — хорошо погиб.
Честно.
Тут нам официантка заказ принесла. Ему бурбон с колой, мне — «Чивас» со льдом и чашку эспрессо.
— Что-нибудь еще? — спрашивает.
— Пока не надо, — отвечаю.
И к нему поворачиваюсь.
— А дальше как?
— Да никак, — закуривает. — Выскочил на караван, присмотрелся — там пара негров есть в хорошем камуфляже. И говорят вроде по-английски. Ну, сдался. Американские инструктора оказались. Вывели меня в Пакистан, в лагерь. Там мозги попромывали и на базу доставили. Год мучили, потом «грин карту» дали, фамилию новую, денег немного и — отпустили…
— Всех сдал? — кривлюсь.
— А что — бить будешь? — усмехается. — Или о политике спорить начнем? Я теперь — гражданин Соединенных Штатов, между прочим…
— Мудак ты, — говорю, — а не гражданин. Лет пятнадцать назад я б тебя не просто избил. Изувечил бы — мама не горюй. А сейчас-то что? Дело прошлое… Ты лучше пей давай, да дальше рассказывай.
— А что дальше? — жмет плечами. — Поселился в Аризоне. Сначала, конечно, тяжело было. Курсы английского, вэлфор. Потом официантом пристроился. По ночам посуду мыл. Потом машину купил, женился. Она мне помогла коммивояжером устроиться. Комиссионные, туда-сюда. Дом в кредит взяли. Двух девчонок родили. Потом поднатужились и кафе открыли. Так и живем. Работаем. Минимум раз в год на курорт ездим. Недавно в Канкуне вон побывали…
— И это, — спрашиваю, — всё?!
— А что еще человеку надо?! — удивляется.
— Человеку, — морщусь, — надо многое. Если он человек, разумеется. А вот ты, Леший, как был животным, так и остался. В морду дать — и то противно…
Подозвал официантку, кинул на стол пятисотенную, накинул куртку и вышел.
Вот дерьмо, думаю.
Поеду-ка я в паб, нажрусь как следует.
С парнями поболтаю.
Может, футбол какой посмотрим.
Только сел в машину — Машка звонит.
— Привет, — говорит, — дорогой.
— Привет, — отвечаю, — дорогая…
— Ты чего дразнишься? — смеется.
— Да так, — отвечаю. — Настроение что-то испортилось, поеду в паб, к ребятам…
— Ну, езжай, — говорит. — Я, может, тоже к вам попозже присоединюсь. А потом давай, пойдем, кинишку какую-нибудь посмотрим…
— С удовольствием, — говорю. — Только давай не американскую, ладно?
— Ладно, — удивляется. — Давай не американскую. В конце концов, свет на них клином не сошелся…
— Вот именно, — говорю. — Вот именно…
Такие дела.
Нелька
Нелька, безусловно, являлась одной из самых авторитетных в нашей компании, хоть и попала в нее, в общем-то, совершенно случайно.
Как правило, девиц — моделек, молоденьких актрис, просто искательниц приключений — приволакивал в паб кто-то из парней, те осматривались, обживались, бегали за пивом и сигаретами, хихикали над анекдотами и смешными историями из жизни, потом потихоньку начинали борзеть и с молчаливого согласия сообщества изгонялись.
А на их место приходили новые.
Руслан это так и называл: круговорот баб в природе.
А Нельку привели рейсеры, один из которых был штурманом в ее экипаже. Она была пилотом.
Заметьте: сильный и жесткий парень, черпающий адреналин в ночных уличных автогонках без правил, был только штурманом.
А она — пилотом.
Уже сам по себе этот факт не мог не вызывать у нас уважения.
Кроме того, Нелька сразу же выпала из общего круга девиц, легко и просто дав понять, что сексуальные похождения в нашей среде ее совершенно не интересуют.
У нее был муж.
Олег.
И кое-кто из наших, в том числе и я, этого мужа довольно неплохо знал.
Хотя бы потому, что он был моим коллегой-рекламщиком. Только — совершенно другого уровня.
Один из столпов, так сказать.
Из «отцов-основателей».
Мы с ним не дружили — слишком уж разными были наш уровень и жизненные цели. Я хотел от профессии одного, он — совершенно другого.