Выражение «и плакальщики по улице кружатся» очень ярко описывает то, что происходит в городе во время похорон. Он буквально приходит в движение. Все хотят принять участие в похоронах, так как считается что это угодно Богу.
Помните, один из учеников Иисуса сказал Ему: «Господь, позволь, я сначала вернусь домой и похороню отца» (Евангелие от Матфея 8:21) . На это Иисус ответил ему загадочной фразой: «Следуй за Мной!.. Пускай мертвецы хоронят своих мертвецов» (8:22). Юноша хотел сказать, что мой отец уже стар и скоро умрет. Дозволь, я сначала похороню его. Как считает епископ Пиллаи, Иисус ответил перефразированной восточной идиомой, которая в оригинале читается так: «Позволь городу хоронить его мертвецов». Это было понятно на Востоке. Все знали, что весь город участвует в похоронах.
Как же проходили эти похороны? Покойника одевали в самую лучшую одежду. Женщину – в свадебное платье; епископа – в священническое облачение и т.д. Покойного укладывали на специальную похоронную повозку, которую еще называли «колесо», и везли на кладбище. Несколько мужчин наиболее близких покойному несли гроб и везли повозку. Но и другие тоже старались хоть как-то помочь.
Чрезвычайно важную роль на похоронах играл старший сын умершего. Если же не было сына, то заблаговременно усыновляли мальчика специально для участия в этой церемонии. Мальчик шел впереди, неся глиняный горшок внутри которого были горящие угли. Горшок снаружи покрывался золотыми украшениями. Этот сын разбивал горшок у изголовья могилы, что символизировало душу покидающую телесную оболочку.
Церемония похорон была сугубо мужской. Только жене разрешалось сопровождать тело мужа, если таковая имелась. Она подходила к могиле и клала развязанный серебряный шнурок, который получила на свадебной церемонии. В Послании к христианам Рима (7:2) апостол Павел говорит: «Но если муж умрет, она свободна от закона, который привязывал ее к мужу». Поэтому женщина и оставляла символ закона – серебряный шнурок в могиле мужа. После этого она сразу уходила с кладбища.
Мужчины же участвующие в проводах покойного и прикасавшиеся к гробу или катафалку сразу шли к фонтану для того, чтобы омыть свои тела. Кувшины, которыми черпали воду для омовения, разбивали. Все, что хоть как-то соприкасалась с умершим, было нечистым и уничтожалось. Вдова тоже в доме омывалась, мыла все кругом самым тщательным образом, собирала всю одежду покойного и сжигала ее.
После этого объяснения следующие стихи в Книге Экклезиаста приобретают смысл:
«Пока еще не порвался серебряный шнур, и не раскололась золотая чаша, и не разбился кувшин у источника, и не обрушилось колесо над колодцем».
А также заключительное предложение этого повествования:
«И прах станет пылью земною, которою был, дух же вернется к Богу, который его дал».
Епископ Пиллаи говорит о том, что многие люди на Востоке лучше разбирались в том, как умереть достойно. Многие индуисты верят, что смерть является перевоплощением. В каком-то смысле ее нет. Но, тем не менее, к смерти готовятся.
Христиане в прошлом тоже готовились к смерти. О ней думали, ее чувствовали. Ее не прятали стыдливо, как это принято сегодня, в домах для стариков и больницах. Раньше, когда человек чувствовал, что умирает, то он звал священника, исповедовался и причащался. Присутствовала вся его семья для последнего благословения. На Востоке все еще так. И закрыть глаза умершему – обязанность и честь, которая отводится старшему сыну.
В книге Бытие, 46:4, мы читаем, что Бог пообещал Иакову: «Я Сам пойду с вами в Египет, Я Сам и выведу вас оттуда. Иосиф своею рукою закроет тебе глаза». Сын, который закрыл своей рукой глаза умершего отца, заступает на его место. Но иногда это не был старший сын. Отец мог назначить своего преемника перед смертью. Тогда преемник одевался в белые одежды, а на его плечо отец клал ключи от дома. Поэтому братья Иосифа были так озлоблены, увидев белую одежду Иосифа. И еще о символике ключа на плече мы читаем в Книге пророка Исайи, 22:22: «Я возложу ему на плечо ключ от дворца Давида». Речь идет о Христе, который примет от Своего Отца Небесного этот символический ключ.
И вот мы, наконец, подходим к самой важной смерти во всей истории человечества – распятию Иисуса Христа. Об этом центральном событии во всей полноте рассказать невозможно, поэтому нам придется ограничиться несколькими аспектами.
Первое. Кто нес крест на Голгофу? Сам Иисус или Симон Киринеянин? Три синоптических Евангелия называют Симона. Евангелист Иоанн называет Иисуса. Кто же из них прав? Епископ Пиллаи считает, что правы и Иоанн и синоптики. Он основывается на восточном обычае вешать на шею осужденному на распятие дощечку, на которой записана его вина. Это являлось знаком унижения и позора. Именно такую дощечку и нес на шее Иисус. А перекладину, к которой Его пригвоздят, нес Симон.