Когда она переступила порог офиса, было уже одиннадцать. Это значило, что она опоздала ровно на два часа. Внутри суетились десятки работников, из-за чего офисное помещение кипело, словно чайник со сломанным свистком, который забыли снять с плиты. Таша собрала волю в кулак и прошла к открытой двери кабинета Анны Сергеевны. Нужно было непременно подобрать правильные слова, чтобы все объяснить и извиниться за очередное опоздание.
«Анна Сергеевна, мне очень неудобно…»
Нет, не то. Кому здесь вообще удобно?
«Здравствуйте, Анна Сергеевна! У меня снова случилась неприятность…»
Тоже не то. Кому есть дело до твоих неприятностей?
«Анна Сергеевна! Какая же у вас тупая рожа!»
Очень даже то. Но никак нельзя.
Главный бухгалтер сидела за столом, сосредоточенно глядя на монитор компьютера. «Наверное, кто-то из ее подружек летал на Бали и выложил фотки», — подумала Наталья. Выражение начальницы было недоброе, что вполне понятно: саму Анну Сергеевну директор дальше Египта никогда не вывозил.
Одета бухгалтер была в серый брючный костюм, который не шел к ее яркому вечернему макияжу, как не шел снег летом в Конго. Положение обязывало бедную девушку соблюдать дресс-код, потому за свободный полет игривой фантазии отвечали макияж, обувь и маникюр.
— А, Наталья Сергеевна, вот и вы, — сказала бухгалтер, заметив мнущуюся на пороге Ташу. — Проходите. Мне нужно с вами кое о чем поговорить.
«Явно не о премии» — подумала Наталья, и у нее засосало под ложечкой.
— Я хочу принести свои извинения, — начала она, — дело в том…
— Дело в том, что, боюсь, вы у нас больше не работаете, — перебила начальница.
— У меня ребенок руку ушиб, я в больнице была, — попыталась оправдаться Наталья. Из-за усталости и переживаний к горлу подступили слезы, и голос стал низким и ломким, как у обиженного подростка.
— У вас ребенок, а у меня отчет.
— Но ведь я ни разу вас не подводила, всегда успеваю в срок.
— Кроме срока существует дисциплина. Если каждый в этой фирме станет постоянно опаздывать, какие результаты будут у нашей работы?
— Каковы будут результаты нашей работы, — исправила ее Наталья.
— Что?
В своей речи Анна Сергеевна часто допускала грубые ошибки, однако, исправлять ее никто из нижестоящих коллег не решался. Но Наталью настолько задело явное удовольствие, которое испытывала ее начальница от возможности воспользоваться своим положением, что она не удержалась.
— Я не поняла, вы меня здесь еще учить будете?
— Что вы, в этом нет необходимости. Все навыки, которые необходимы вам для продвижения по службе, вы, видимо, приобрели еще в ранней молодости.
Начальница уставилась на Ташу прозрачным взглядом. Смысл фразы она явно не уловила, но неприязненный тон и вероятный намек на уже не совсем юный возраст сделали свое дело.
— Пошла вон! — прошипела она сквозь зубы.
Таша подхватила с пола сумку и выскочила прочь из офиса под сочувствующими взглядами теперь уже бывших коллег.
— Мама, сматли! Самолет!
Васик гордо протянул листок, на котором он только что изобразил баклажанообразную фигуру с крыльями и пропеллером.
— Красивый. На баклажан похож, — машинально оценила Таша и продолжила просмотр объявлений в колонке «Работа». Василия сравнение явно огорчило. Как и любой уважающий себя художник, он стремился к максимальной достоверности.
Надежды найти приличную работу по объявлению Наталья испытывала еще меньше, чем испытывает среднестатистический гражданин, живущий на прожиточный минимум, когда покупает очередной лотерейный билет. При этом, никого из волшебной касты «знакомых», которые могли бы помочь в поиске места потеплее, она не знала. Немногочисленные подруги либо выращивали своих чад в совершенно негордом одиночестве, либо перебивались, умудряясь прокормить не только отпрысков, но и вторую половину, которая в свою очередь, частенько «перепивалась» и в неблагоприятных обстоятельствах могла зарядить под глаз.
Ей вдруг вспомнилась одна из коллег, Женя Новосинцева. Женя работала в «Виталине» оператором и зарплату получала весьма скудную. Но, несмотря на это, она частенько позволяла себе дорогие качественные вещи и каждое лето отправлялась с дочерью в загранпоездку. Как-то раз, хватив лишнего на одном из корпоративов, Женя душевно обняла Ташу и поведала о тайном источнике своего благосостояния.
— Все свои умения нужно использовать пра-виль-но, — еле выговаривала раскрасневшаяся девушка. — И стыдиться тут совершенно нечего! Нет, ты меня понимаешь?
Таша послушно кивнула.