- Но я и сама неплохо справлялась. - Она покачала головой, - Ну хорошо, если это так необходимо, я согласна, однако могу я попросить другого помощника?
- Попросить можно все, - Гедеон поправил съехавшие очки, - но в данной ситуации вам будет отказано. Хотя бы по той причине, что Кендра уже год в вашем департаменте, она заменяла вас, в курсе всей работы и никто другой с этой должностью лучше не справится. Опять же, она способна вовремя вас проинструктировать, если зайдет речь о чем-то, что вы упустили. Я уже не говорю о том, что найти нового секретаря и вводить его в курс дела бессмысленная и неразумная трата времени.
Ответить было нечего. Холодно, просто и логично. Против айсберга не попрешь...
- Хорошо... Еще вопрос насчет личного кода доступа. Мой код действителен для временных врат? Или нужен другой?
- Да, - Сверкающий покачал головой, - вам еще не сказали? Я постарался максимально ограничить наше вмешательство в жизнь на земле, поэтому все переходы во времени строжайше запрещены. Для всех.
- Как? - Кей аж вскочила, - Погодите, но ведь это абсурд! Под моим началом Департамент именно времени, чем я буду заниматься, если переходы запрещены? И тем более, зачем мне тогда секретарша, если у меня нет работы?!
- Департамент времени занимается теперь только анализом настоящего.
- Вы предлагаете мне стать историком?
Тот только развел руками.
- Этого требуют новые правила.
- Кошмар, - прошептала про себя Кей.
- Я советую вам не принимать все это в черном цвете. Вы осмотритесь, привыкнете и все будет нормально. Тем боле, что подобное расстройство в первый день вам явно не на пользу.
- Наверное, вы правы, - Кей вздохнула, - ладно, я тогда пойду проверять документацию и наводить порядок.
- Удачи вам, - С той же мертвецкой улыбкой Гедеон встал и проводил ее до двери, слегка придерживая за локоть. Странно, но от этого прикосновения мороз драл по коже.
Когда она вернулась, Кендра спокойно сидела на своем новом месте в приемной и что-то сосредоточенно записывала. Увидев Кей, она поинтересовалась:
- Как прошла встреча?
- Нормально, - ответила та и захлопнула дверь кабинета прежде, чем эта назойливая муха скажет что-то еще. Ее всегда нервировали бесцеремонные люди, те, которые продолжают разыгрывать из себя твоих лучших друзей даже если прекрасно видят, что ты их не выносишь.
Однако, делать нечего, эту косоглазку ей придется терпеть. Она сняла с себя курточку и плюхнулась в кресло. Немного подумав, нажала на кнопку вызова.
- Пиво есть? - поинтересовалась у вошедшей секретарши.
Та запнулась.
- Извините, но алкоголь в здании запрещен.
- Хотела бы я знать, что здесь теперь вообще разрешено, - в воздух спросила Кей, - ладно, принеси тогда Кока-колы со льдом. Еще, - она отодвинула со лба надоедливую прядь, - сколько папок занимает отчетная документация за прошедший год?
- Вы имеете в виду за два года? С тех пор, как вас не было?
- Нет, - язвительно, - я имею в виду именно за год, с того момента, как вы взяли на себя руководство, - никакой жалости!
- Около сорока.
- Принеси первые десять. Посмотрим, что ты наворотила.
- Секунду, - покорно отозвалась Кендра и вышла.
Она оглядела стеллажи. За позапрошлый год тоже не мешало бы посмотреть бумаги. Она встала с кресла, подошла в полке и, сверив дату, вытащила папку и унесла к себе на стол.
Кендра вошла, принесла сначала поднос с водой, а затем внесла внушительную стопку документации.
- Можешь идти, - не глядя на нее, сказала Кей. Дверь тихо закрылась.
Попивая Колу, она открыла первую папку. Список приказов, распоряжения начальства, анализ и статистика настоящего на земле - причем отчетов было ничтожно мало, большую часть места занимали именно распоряжения Сверкающего. Все голо, пустынно и расписано до мелочей. Все операции, проводимые Департаментом, выстроены по одной схеме, ни одной ошибки, ничего. Она открыла старую папку из стеллажа. Абсолютно другая картина. Прыжки во времени туда-сюда, что-то зачеркнуто, какие-то от руки написанные заявления и отчеты... Между двумя папками зияла пропасть в тысячу световых лет (Если бы она знала, насколько точным было это случайное сравнение, она бы застрелилась. Прим. Автора) Разница как между черновиком и чистовиком контрольной работы. Одна бумажка чистая, белая, без ошибок, но безжизненная. На второй видна логика, процесс мышления, можно проследить каждый шаг, каждую мысль автора, увидеть, в чем он ошибался и как ошибки исправлял. Для Кей эти бумаги говорили в тысячу раз больше, чем педантично четкие отчеты Кендры.
Однако что-то ее насторожило. Она быстро выхватила и пролистала одну за другой новые отчеты. Затем снова посмотрела в старую папку. Несмотря на то, что все было сделано чрезвычайно чисто, она заметила разницу. Все распоряжения за подписью Сверкающего в старой папке были копиями. Ни одного оригинала. Подпись была одна и та же, но все-таки...
- Зайди ко мне, - она нажала кнопку.
- Да? - Кендра немедленно объявилась в дверях.
- Где оригиналы приказов из этой папки?
- Я.. не понимаю.
Кей резко встала, дошла до стеллажа и рывком вырвала с полки другую папку так, что еще несколько попадало на пол. Открыв, она усмехнулась.
- Смотри. И не говори, что не знаешь. Это копии. Где оригиналы?
- В архиве, наверное, - испуганно прошептала та.
- Тебя не учили делопроизводству? В архивы, на руки сотрудникам отдаются копии, но в моем кабинете должны лежать только оригиналы!
- Но...
- Ни каких но, - резко оборвала Кей, - чтобы завтра же оригиналы были на месте!
- Слушаюсь, - вышла.
Кей с размаху кинула папку на стол. Это что же здесь творится?
Тем временем по зданию разнесся короткий, легкий звон.
С раздражением заглянув в отпечатанный для не свод правил и расписание, Кей обнаружила, что время обедать. Смесь тюрьмы и средней школы, буркнула она.
Кендры в приемной уже не было, по коридору несся шум и топот - заключенные идут за пайком, подумала она и присоединилась к толпе.
- Что тебе, - светлые глаза недовольно уставились на низкую фигурку в дверях.
- Не прошло и дня, а она уже устраивает проблемы, господин.
- Какие именно?
- Она залезла в старые папки и заметила подлог. Потребовала, чтобы к завтрашнему дню все оригиналы были на месте, - сказала Кендра.
Сверкающий раздраженно стукнул кулаком по столу.
- Но это невозможно!
- Один выход есть.
Он вопросительно поднял брови.
- Поднять старые файлы, распечатать все приказы заново и заново подписать.
- У меня рука отсохнет подписывать столько бумаг!
- Другого способа нет. Если оригиналов не будет на месте, она может что-то заподозрить.
- Ладно, - он удрученно кивнул головой, - Сегодня после полуночи получишь все. Главное, чтобы ты успела поменять бумаги до ее прихода.
- За это не беспокойтесь, - улыбнулась Кендра, - мы ведь столько лет работаем вместе, нам не впервой выбираться из передряг.
- Это верно, - усмехнулся Гедеон, - ладно, иди обедай.
На одном из нижних этажей находился большой ресторан, где и обедали сотрудники группами по несколько сот человек. Кей вошла внутрь и немного растерялась, но тут же ее окликнули. За одним из дальних столиков, у окна, стоял Шейн и отчаянно махал ей рукой. Отлично, подумала она, пробираясь через зал, наконец-то хоть кто-то знакомый.
- Привет, - сказала она, подставляя щеку для поцелуя, - сто лет не виделись. Привет, - Еще один поцелуй, на этот раз от Дракона, - а что вас так мало?
- Садись, - Император галантно отодвинул для нее стул, - мало? Да вот такая жизнь пошла, все разбежались кто куда. Хорошо хоть ты вернулась, нам веселее будет.
- А ведь раньше мы всегда выбирались в город обедать... каждый раз в новое место, - вздохнула Кей, - так где остальные?
- Что было раньше, того теперь уже нет, - развел руками Джо. - Нас-то и было всего, - он запнулся, - шестеро. Ты, Линда, мы с Шейном да Кире с Янеком.
- Линда... Точно. То-то я удивилась этому монстру в приемной Сверкающего. Куда Линда делась?
Джо гордо надулся.
- Она вышла за меня замуж и теперь сидит дома, - тут он немного сдулся и обиженно добавил, - начальник решил, что личные и рабочие отношения несовместимы. Вот ей и пришлось уйти.
- Понятно, а Кире и Янек?
- Ты не знаешь? - Шейн ловко подцепил на вилку маринованный грибок, Специальным приказом Департамент Зла отъединился. Он стал полностью автономен и не подчиняется Сверкающему, только самому Высшему. Год назад они переехали в собственное здание и теперь никаких контактов с ними мы поддерживать не можем. Вон, - он ткнул вилкой в окно, - заценяй.
Кей обернулась. Метрах в двустах от Терминала стрелой вверх поднималась громада из отполированного черного мрамора и тонированных стекол. Мрамор блестел на солнце так, что сразу и не определишь, где камень, а где стекло.
- Они теперь там? - спросила она.
- Угу. Вольные птички, - вздохнул Шейн. - вот у них остались старые порядки. Едят когда хотят, творят что душа пожелает, лишь бы Господь был согласен. А мы тут маршируй под немецкие марши...
- Как же Гедеон позволил им отъединиться, если ему так нравится все держать в своих руках? - полюбопытствовала Кей.
- А у него не было выбора, - пожал плечами Дракон, - как только Гедеон вывесил свод новых правил, Высший сразу же объявил о своем намерении взять зло под свою опеку. Типа избавить Сверкающего от непосильного груза. Так что Гедеон и сопротивляться не мог.