Любоваться было на что. Когда-то задерганный и неопрятный, Янек преобразился. Во-первых, он больше не прятался в безликие джинсы и рубашки, на нем красовались черные кожаные брюки в обтяжку, симпатичная майка и стильный светло-серый пиджак из какого-то поблескивающего материала. Нестриженая раньше грива была старательно уложена волосок к волоску и, кажется, даже слегка покрыта лаком для волос. К тому же он успел отрастить маленькие стильные бакенбарды. Несчастный и затюканный братец преобразился до неузнаваемости. Если раньше, боясь огласки, он пытался стать как можно более незаметным, то теперь ему было уже глубоко плевать, что о нем скажут, и эта уверенность сквозила буквально во всем.
Она усмехнулась:
- Даже спрашивать не буду. И так видно, что ты самый счастливый человек на планете.
Он засмеялся.
- Не отрицаю.
- Это Кире с тобой такое сделал?
- А кто же еще? - он пожал плечами.
- Кофе хочешь?
- Да, конечно, - он выразительно глянул на пол, - только без сахара.
- Я достану новый.
- Тогда с сахаром, - кивнул он. - Ну как твоя трудовая деятельность?
Кей замерла с сахарницей в руках на пути в кладовку.
- Слушай, - сказала она наконец, - мы столько не виделись, давай не будем портить настроение?
- Ну, - протянул он, - если ты этого хочешь, можем и не говорить.
Она вернулась с полной сахарницей и внимательно поглядела на брата.
- Послушай, у вас же теперь автономный департамент, правда?
- Да, мы сами себе хозяева.
- Тогда, - она запнулась, - может хоть ты не будешь мне врать?
- А кто тебе врет? - изобразил Янек крайнее удивление.
Она пожала плечами.
- Да все. Такое чувство, что попала в другое измерение. С одной стороны, все вроде ничего, но как-то изменилось. И меня преследует мысль, что есть какая-то известная всем вещь, которую любой ценой пытаются от меня скрыть.
Янек сосредоточенно мешал кофе и смотрел в чашку. Она подождала секунду, затем грохнула кулаком по столу.
- Значит, я права, - она рывком схватила его за точеный подбородок и заставила смотреть в глаза, - ты тоже с ними.
Брат помолчал с минуту, но взгляд выдержал. Затем намеренно-неторопливо положил ложечку на блюдце и спокойно сказал, взвешивая каждое слово:
- Я не с ними. Мы против них, как впрочем и вся старая вышка. Но видишь ли, какая ситуация, - он запустил изящные пальцы в шевелюру, - скажем так - да, есть вещь, которую мы не можем тебе сказать. Но не потому, что мы на стороне Гедеона, а потому, что с каждого из нас в свое время взяли клятву.
- Кто взял и какую? - вцепилась в брата Кей. Может, хоть он ей скажет, в какую игру все играют?
- Клятву, что мы тебе ничего не скажем. Кто - говорить не имею права, его имя теперь под запретом, - он явно раскалываться не собирался.
- Так, - она пыталась успокоиться, - я кое за чем наблюдала и у меня напрашивается дикий вывод. Ты можешь сказать, правда ли это?
- Что именно?
- У меня такое чувство, что когда-то у меня был роман со Сверкающим. Это так?
Янек закатил глаза.
- Это правда? - напирала Кей.
- Да, - вздохнул он наконец, - был.
- Боже, - прошептала она, - как я до такого опустилась? Сейчас как посмотрю на Гедеона, тошнить начинает, не говоря уже о постели...
- Мне влетит, если кто узнает, но я все-таки скажу, потому что дороже тебя у меня никого нет, - Янек поднял указательный палец вверх, - мы говорили о романе со Сверкающим, но о Гедеоне речи не было.
- То есть? - взвилась она.
- Сверкающий - должность, а на ней мог сидеть совсем другой человек.
- Сколько я себя помню, там всегда был Гедеон.
- Ты прекрасно знаешь, что в нашем отделе программирования можно еще и не такие воспоминания в память забить. Подумай об этом.
У Янека вдруг запищали часы.
- Прости, но мне пора, - он встал, -как-нибудь я к тебе обязательно загляну еще раз.
- Подсказок больше не будет? - меланхолично отозвалась Кей.
Ян замер у двери, потом спросил:
- Ты входишь в Терминал по старому паролю?
- Ну да.
- Ты его помнишь?
Она растерянно умолкла.
- Нет, - наконец выдавила из себя.
- Как же ты входишь?
- Не знаю, - она наморщила лоб, - пальцы уже автоматически набирают, а что?
- Попробуй набрать пароль в любом редакторе, - сказал он, - кто знает, может быть, ты удивишься, - и пошел вниз по лестнице, оставив сестру в полном недоумении.
Она какое-то время посидела оглушенно за столом, а затем решительно направилась в кабинет.
С некоторой опаской открыла "Блокнот" и застыла. Затем зарыла глаза и положила руки на клавиатуру.
- Это поле для пароля, - сказал она сама себе, - ну давай...
Привычным, заученным движением пальцы пробежались по клаве. Она медленно открыла глаза. На мониторе светилось единственное слово - Идеолион.
Весь день она ходила словно оглушенная. Слово определенно было знакомо, аж до боли, но что оно означало - вспомнить Кей не могла, как ни пыталась. Были моменты, когда казалось, что еще секунда - и зажжется яркая лампочка, она все вспомнит, но каждый раз мозг нарывался на непонятную преграду. Она прекрасно понимала, что это - такие симптомы бывают, когда из памяти стирают какой-то один факт и на нем ставят защиту, чтобы нечаянно не вспомнилось. Реакции бывали разные. Кто-то, стоило подобраться к разгадке слишком близко, сразу засыпал, но чаще всего в голову начинали лезть абсолютно левые мысли, отвлекая от сути. Значит, мне подтерли память, усмехнулась она, но зачем?
Индре продолжал дуться и с ней демонстративно не разговаривал. Снова пришлось ночевать в спальне для гостей. Впрочем, за последнее время она стала для Кей чуть ли не родной. Лежа в полной темноте и одиночестве, она всеми силами пыталась преодолеть защитную установку, но это никак не удавалось. В конце концов ей надоело таращиться в темноту и она, хоть и с трудом, но уснула.
Утром, спустившись на первый этаж позавтракать, она обнаружила в холле огромный букет ее любимых желто-оранжевых роз.
- Откуда это? - удивленно спросила Кей горничную.
- Для вас рано утром принесли.
- Мне? - она наклонилась и вытащила карточку. - Индре дома?
- Нет, он ушел уже часа два назад.
- Вот как, - усмехнулась Кей, - он цветы видел?
- Нет, их принесли уже позже.
Может, это он так хочет мириться, подумала Кей, разворачивая крохотный конвертик. Однако, там радостным почерком было написано:
Самой замечательной сестрице
От любящего брата в честь памятной даты.
И внизу карандашом, еле видно - 10.04.1973
Кей потрясла головой. Он совсем сдвинулся? Какая к черту памятная дата? Ну ладно, можно было понять, если бы он написал это в апреле накануне этого самого числа. Но ведь сейчас лето уже! При чем здесь апрель и зачем эту дату праздновать летом? Надо же такую чушь написать... но цветы замечательные, заключила он, понюхав букет.
Сидя за чашкой утреннего кофе, дымя сигаретой, она снова вытащила карточку и положила перед собой на стол. Янек идиотом никогда не был и издеваться над сестрой не любил. Сам собой припомнился вчерашний разговор. А что если он что-то не успел сказать и воспользовался цветами, чтобы довести до нее несказанное? Вот только что?
Она растерянно вертела белый кусок картона и так и эдак, даже на свет посмотрела. Ничего. Только идиотская надпись и дата. Наверное, дата что-то значит.
Подумав, она потянулась за большим настольным календарем и брови сами поползли вверх - именинниками в этот день были Хиндрек, Индрек и Имре. Совпадение? Скорее всего нет. Только что Янек хотел этим сказать? Что-то про Индре? Но ведь он мог бы написать просто число, зачем ставить год? Индрек совсем не семьдесят третьего года рождения, а семидесятого, да и дата другая. Ну, можно было просто намекнуть на его именины, а зачем уточнять год? Что-то не так...
Она затрясла головой, словно к ней прицепилась назойливая муха. Не так, не сходится. Допустим, Индрек - случайное совпадение. Тогда что может означать эта дата? Во всей записке она была единственной зацепкой, значит, следует копать именно тут. Сегодня же загляну в базу данных терминала, решила Кей, отправляя в рот булочку с маслом. * * * После памятного обеда с Глорией Дьявол провел не один час, заперевшись в кабинете и раздумывая над ситуацией. А подумать было над чем. Вот, например, он - взял и сбежал с Земли, а почему? Потому что не был похож на идеал, использовал служебное положение в личных целях? Да взять хотя бы Гедеона, вот кто развернул террор на всю катушку и не испытывает по этому поводу ни малейших угрызений совести. Разумеется, это не повод брать с него пример, но на его фоне прекрасно видно, что он, Иде, в конечном счете совсем не так уж плох. И у него есть Кей. которая всегда готова ткнуть его носом в ошибки. Была, горько поправился он. Что же получается? Он, в очередном припадке гордости и самолюбия сжег мосты, а получилось так, что он отдал Кей в лапы еще худшего монстра, чем он сам. И не только Кей, всех друзей, более того - все человечество. И пока эти людишки там спокойно занимаются своими делами, бог знает, что замышляет этот мерзавец. Да он может натворить все что угодно, хорошо хоть у него нет власти над Кире, а то на Земле можно было бы уже крест поставить и помолиться за ее обитателей. А для него обратного пути нет, да и не пойдешь к Высшему, как малолетка, которая сама не знает, чего хочет. Да, он сделал глупый выбор, но поздно теперь слезы лить. И, если наплевать на себя, то может, хоть людям еще можно помочь? Вот только... Он нажал маленькую синюю кнопку и из стола выдвинулась панель межгалактической связи. Надо предупредить брата. Хотя он и не зависит от Гедеона, тот всячески пытался подслушать разговоры, устраивал помехи - изо всех сил старался обрывать малейшие контакты Дьявола с земным терминалом. Но сейчас Кире - единственный, кто может безнаказанно пихать нахалу палки в колеса, задумай Гедеон какую-нибудь пакость. Придется рискнуть. Так... Сначала код галактики, потом планеты, номер терминала и затем - добавочный прямо к Кираю в кабинет. Пошел тихий треск, вдалеке проскакивали обрывки разговоров, неземных, разумеется. Но подслушивать толку не было - пока поймешь, кто там болтает, марсианин или еще какой-нибудь фрукт на пяти ногах с щупальцами, пока компьютер загрузит перевод - связь, скорее всего, оборвется. Наконец раздался далекий гудок. - Да? - Кире снял трубку практически сразу. - Это я. - Брателло! - Взвыл тот, но сразу снизил голос до шепота, - Сто лет тебя не слышал. Как у тебя дела в твоей дыре? - Не знаю, но лично у меня хреново, - вздохнул Дьявол. - А в чем дело? - Ты чего шепчешь-то? Прослушивают, что ли? - Не должны, я тут недавно систему модернизировал, не думаю, что Гедеоша-наркоша успел разобраться. Правда, это бесконечный процесс. Как до него и его подлиз дойдет, я опять что-нибудь изобретаю. Правда, в последнее время они уже стали быстрее соображать. А сейчас я просто не хочу, чтобы секретарша услышала. Я уже никому здесь не верю. - Ясно. Так вот, я тут покопался в архивах. Брат, он страшный человек. Если вообще человек. - Ничего нового ты мне не сказал. - Прошу, последи за ним. Если увидишь, что он что-нибудь глобальное задумал, мешай как только сможешь. Особенно, если это касается медицины и генетики. Кире присвистнул. - Не объяснишь? - Времени нет. Да и боюсь болтать слишком много, - тут он замялся, - Она уже работает? - Да, - хмыкнул Сатана, - уже несколько недель. - Все в порядке? - голос пытался дрожать, но Иде подавил это желание на корню. - Боюсь, ты просчитался, брат, - хихикнул Кире, - она с первого дня почувствовала подвох и сейчас бьется как рыба об лед, пытается разобраться. Нам всем тут становится все труднее и труднее держать язык за зубами. Да и ее жалко, если честно. - Уж постарайтесь, - прошептал Дьявол. - Учти, если она сама вспомнит и придет ко мне, я врать не буду. Сам ничего не скажу, но и отрицать не стану, если догадается. - Ладно, только держи ее подальше от Гедеона. Мне пора. До связи. - Давай. Я, правда, так ничего и не понял, но ладно. Дьявол откинулся в кресле. Значит, она все-таки что-то поняла. А уж если Кей начнет копать, она своего добьется. Только все равно впустую, ну вспомнит она его, что дальше? Он апатично нажал кнопку интеркома. - Глория, бросай все и немедленно ко мне! Через секунду заявилась секретарша с озабоченной мордочкой. Такой решимости в голосе шефа она еще не слышала. - Да? - Бери бумагу, будем вершить историю, - скомандовал Дьявол. - То есть? - не поняла Глория. - Будем писать общепланетный указ. Такого она не ожидала. Что на него нашло, думала она, возвращаясь в кабинет с блокнотом. Иде по старой привычке задрал ноги на стол, закурил и сказал: - Я тебе диктую общие положения, а ты все оформляешь, и чтобы до вечера указ был обнародован всеми СМИ. Изменению и обжалованию не подлежит. Пишешь? - Да, - она устроилась на стуле и занесла ручку. - Итак, пункт первый. С завтрашнего дня все центры генетического программирования подлежат закрытию. Глория открыла рот и попыталась что-то сказать. - Твое мнение меня не интересует, - усмехнулся Дьявол, - пиши давай. Коррекции могут подвергаться лишь серьезные заболевания, их список будет опубликован позже. Второе, - продолжал он, - Пункт номер 1374.052 старого законодательства отменяется раз и навсегда. Более того, отныне допускается не более пятидесяти процентов однотипных браков, браки смешанные будут поощряться как морально, так и материально. - Но, - опять попыталась вставить секретарша. - Молчать! - рявкнул Идеолион, - Третье. Все репрессированные по указанной выше статье подлежат немедленному освобождению с возвратом имущества и привилегий, плюс компенсация за моральный ущерб. Компенсация также полагается семьям казненных по данной статье. Пункт четвертый. С завтрашнего дня отменяются все пункты уставов и правил компаний, учебных учреждений, общественных мест и так далее, ущемляющие права монохромной части населения. Пятое. Для уравнивания слоев населения у хромов отнимается привилегия зачисления на работу и в учебные заведения в обязательном порядке, и вводится единый квалификационный тест, - он почесал нос, - Шестое. Изъять из телепрограмм, голографического и радиовещания сорок процентов новостей и двадцать пять процентов образовательных программ, заменив их культурными и развлекательными. На развитие этого будут отдельно выделены средства из бюджета. Оформление, дата, и ко мне на подпись. - Он усмехнулся, глядя на ошарашенную Глорию, - Это давно надо было сделать. Вечером, после того, как СМИ обнародуют указ, я сделаю официальное заявление и разъяснение в прямом эфире. Организуй все это и закрой рот. Выгнав секретаршу, он вздохнул. Первый шаг сделан. Конечно, недовольные будут, но легче хоть как-то пытаться изменить мир к лучшему, чем смотреть как люди вырождаются по глупости Гедеона. Возможно, начнутся беспорядки, особенно в цветной части населения, но иногда, чтобы вылечить, сначала надо сделать больно. Процесс пошел. Уходя на обед, он окликнул взмыленную девушку: - Да, еще один момент...