Стараясь быстрее прийти в себя и встать на ноги, он не увидел как его обступила целая стая мутантов. Поняв что это могила, Туман приставил нож к своей шее, готовый вспороть её одним движением. Через несколько минут в траншее, послышалась возня. Туман вдруг почувствовал сильный толчок в левый бок. Убрав от шеи нож, он пытался всмотреться в ночную мглу. Фонарь на каске уже был сорван и вместо него уже болтались два проводка. От тупого удара в бок, Туман пришёл в себя. Вскоре одна из крыс вцепилась в штанину и поволокла его в углубление. Скинув Тумана в яму, мутант прыгнув вниз, продолжил тянуть добычу к своему Повелителю.
Приподняв немного голову, чтобы не собирать затылком обглоданные кости, гнилые кишки и облепленные жирными опарышами куски гниющего мяса, которыми была устлана вся огромная траншея, уходящая крысиной тропой к огромной дыре в бетонной стене, Туман успокоился.
«Вроде пронесло, меня куда-то тянут…»
Глава 16
Крысиный король
Массируя левый висок вспотевшими пальцами, Вернер с любопытством смотрел как по тонким жилам капельницы ламинарным потоком движется в вены прикованного прочными ремнями к столу ориона бордовая кровь особи. Переведя взгляд с капельницы на бледное как снег лицо Артёма, кровь которого сейчас смешивалась с кровью трёх крыс-мутантов, Марк снял с лица маску и протёр чистым платком свои губы и подбородок. Вернер настраивался на дальнейшую работу с этим «рабочим материалом». Всем своим существом учёный осознавал, что надеяться на успешный результат пока ещё рано. Он всё ещё допускал форс-мажорные обстоятельства да и сама рабочая среда: поспешная и как ему казалось не совсем доработанная, вселяла в его ожидания долю пессимизма и тревоги. Но, в любом случае: всё было не так плохо, чтобы плюнуть на весь этот проект и опустить руки.
Вернера сейчас волновало в первую очередь то, как организм подопытного воспримет кровь особи — ведь все проводимые до этого аналогичные опыты заканчивались полным провалом. Из этих уроков Вернер понял многое и пытался ещё больше проанализировать вариант отторжения. Из пятнадцати экспериментов, только два прояснили биохимическую картину. Занимаясь переливанием крови крыс в человеческий организм, попутно решая вопросы адаптации, он ушёл от основных проблем, а надо было заниматься другими вопросами. Подопытных с «чистой кровью», он оставил на последний этап эксперимента. Изначально под нож шли все подряд. Вернер так действовал по своей индивидуальной методике и понять несистемный ход его действий было очень сложно. Поэтому его считали самодуром и чудиком. Но эти шептания за спиной его никогда не волновали, все мысли были только об исследованиях и науке, темной и злой науке.
На этот раз всё шло как никогда сносно; начальные этапы исследования показывали положительные узлы; аппаратура не давала сбоев; электричество поступало бесперебойно; подопытный являлся отличным образцом человека соблюдающего в тяжелых, стрессовых условиях «квадрата» здоровый образ жизни. Чистая кровь ориона без примеси различных ядов дала отличный результат и главное, сама особь набирающая силу с каждым днём чувствовала себя превосходно — оставалось довести до конечной точки эксперимент и начать управлять через «короля» всеми крысами-мутантами.
Вернер, не мог понять что с ним творится: тревожные опасения краха операции, накрывала вдруг волна какой-то детской радости, «щенячьего восторга» и предвосхищения неминуемой победы в этом эксперименте.
Наконец, он увидел окончание потока крысиной крови, медленно подползающей к игле, воткнутой в вену находящегося в полудрёме Артёма. Раздался щелчок, сообщивший о том, что установка по переливанию крови отключилась. Вернер подошёл к небольшому цилиндру и нажав на его панели зелёную кнопку, открыл крышку и вытащил использованный нано-фильтр. Тяжело вздохнув, он отсоединил капельницу и аккуратно вытащил из предплечья подопытного иглу, тут же заклеив ранку лейкопластырем с серебряным покрытием, блокирующим размножение бактерий. Проверив ремни на теле Артёма и сверив время, Марк включил на часах секундомер. Первые результаты адаптации крысиной крови в организме подопытного должны быть через час. Вернер хорошо понимал, что всё станет ясно по кожному покрову: если начнётся отторжение: эпидермис ориона вспухнет кровавыми пузырями. Посмотрев ещё раз на часы, пофессор вышел из операционной.
Войдя в свой кабинет, Вернер вымыл антибактериальным мылом руки и выпив рюмку шотландского виски «Коал Ила», созданного из воды озера Лох-Нам-Бан, направился к помещению, где содержался «крысиный король». Сидящие по обе стороны двери американские наёмники тут же встали с пластиковых табуреток.