— Борись, ты не прав! Борись Артем! Не спать! — громкий металлический голос Макса разорвал всю картинку смертельного сна и заставил ориона прийти в себя.
Открыв залитые алым глаза, Артем увидел расплывающуюся из-под припечатанной к полу физиономии лужу крови.
— Не спать! — ещё раз в раскалывающейся голове сталкера раздался голос Макса.
Прощаясь с жизнью и лавируя в пограничном состоянии орион терял связь с реальностью и абсолютно не слышал шагов учёного.
— Сука, ты… — произнёс в залитый кровью пол Артём, пытаясь повернуть перебитое тело к стоящему над ним Максу. Ничего не получалось, тело не слушалось, он был прикован проломленной грудью к полу.
— У тебя всё получилось, — спокойно ответил учёный.
— Без автомата тут делать было не хер! — с кровавыми пузырями, выходящими изо рта произнёс орион. — Мне хана! Тварь из меня сделала фарш…
— Огнестрельное оружие могло повредить внутреннюю обшивку моего планетолёта и разгерметизировать его ещё сильнее.
— Какого на фиг пла…не…толёта? — нахмурившись, произнёс в пол сталкер.
— Моего межпланетного корабля. На котором я покину это чертово место, — тем же умиротворённым голосом ответил ему Макс.
Артём только сейчас, перед самым уходом из этого мира заподозрил в голосе учёного какой-то оцифрованный штамп. Сначала казалось что это просто динамики — ведь Макс общался с ним через скафандр.
— И тут ты прав, — прочитав мысли ориона проговорил пришелец. — Голос мой искусственный. Наши технологии позволяют нам с помощью небольшого устройства общаться с представителями вашей и ещё нескольких планет вполне легко, учитывая все известные языки, диалекты, сленги той или иной социальной группы. С помощью этого устройства я так же могу общаться с тобой телепатически — слышать и видеть всё, что всплывает внутри твоей головы. Как сейчас. Тебе кажется, что ты говоришь со мной, а на самом деле ты просто думаешь.
— Откуда ты, горячка белая? — закрыв глаза, проговорил в уме Артём. — Переверни меня на спину, дай посмотреть на твою рожу.
— Ты умираешь. Совсем скоро ты уйдёшь. Ты потерял много крови, но эти стволовые клетки крыс-мутантов в твоем организме ещё держат тебя здесь.
— Да ты просто «адмирал ясен хрен»! — усмехнулся охотник.
В руках Макса блеснула знакомая ориону фляжка. Инопланетянин поднёс её к ране на голове Артёма, из которой обильно сочилась кровь. Набрав в ёмкость крови, гуманоид начал переворачивать сосуд, заливая стенки. На секунду, Артём потерял сознание и вновь очухался от громкого механического голоса инопланетного астронавта:
— Не спи!
Заиграл бликами странный шприц-инъектор, похожий на месяц. Инопланетянин сделал ему в плечо инъекцию из его же крови.
— Не знаю, — прозвучал голос гуманоида. — Твой организм надо долго чистить от чужеродных агентов. Они загрязняют всё.
— Ничего уже не важно! — в отчаянии произнёс в голове парень. — Я проиграл этот бой с «квадратом». Цель, ради которой я окунулся в это чёртово аномальное болото не достигнута! Я выбыл.
Полежав несколько минут на животе, орион вдруг почувствовал силы и перевернулся на спину.
Округлив глаза, парень смотрел на стоящего над ним гуманоида.
Огромную каплеобразную голову инопланетянина, покрывала мелкая серебристая чешуя, сверкающая под ярким освещением алмазной россыпью. Под высоким лбом расположились широкопосаженные большие чёрные глаза. Их форма напоминала два клиновых листа. Артём не увидел ничего на голове существа, чтобы напоминало волосы и уши. Под огромными глазами зияло два чёрных отверстия. Чуть ниже растянулась тонкая линия безгубого рта. Это чудо-юдо было схоже с шаблонным образом инопланетянина с огромной головой и большими миндалевидными глазищами.
Орион поймал себя на мысли, что ему совсем не удивительно видеть перед собой пришельца. После того, чего он насмотрелся в квадрате, это инопланетное существо не вызывало у него никакого удивления. По крайней мере, Артём не испытывал никакого шока от контакта «первого рода». Парню хотелось просто спать и не видеть больше перед собой ни слюнявых мутантов ни чокнутых профессоров, ни тем более каких-то чешуйчатых гуманоидов.
Тем временем, огромная голова пришельца наклонилась к Артёму и уставилась на него своими чернильными глазами.
Слова гуманоида звучали в голове сталкера. Они не приходили извне, а всплывали внутри черепной коробки с помощью пси-способностей гуманоида.
— Как всё достало, — подумал в отчаянии Артём и тут же услышал голос пришельца.