— Что это за «квадрат»? — усевшись обратно в кресло, спросил у него Артём.
Карпов снова развёл руки в стороны. Артём уже понял, что это любимый его жест.
Нахмурив брови и внимательно посмотрев на покрасневшее лицо парня, десять минут назад которое было бледное, как обглоданная кость. Карпов был спокоен и доволен — противоядие работает и с этим молодым скитальцем ничего не случится.
— Артём, я толком об этом месте ничего не знаю. Скажу тебе одно. Готовься, как будто тебе предстоит «глубинная разведка» в тылу врага. Не знаю как тебе объяснить, но не торопись и готовься. Эта местность, это измерение, или хрен знает что, настоящий ад.
— А как вы туда с Норвиковым попали? Вы давали подписку какую-то?
— Нам ничего не рассказывали о квадрате. Мы подписали несколько документов о неразглашении и в 1982, нас отправили на геологическую разведку. Ровным счётом мы ничего не поняли, в себя пришли только на этой гнилой земле, когда нос к носу встретились с мутантами. Из того состава отряда выжил я и Норвиков. Проторчав там в общей сложности неделю мы вернулись. Просто повезло. Да там никто ничего не знает, что произошло и почему возник этот квадрат. Почему такая привязка к этим камням…
— Ясно, — махнул рукой Артём. — Как вас туда привезли? — не унимался парень.
— Из Бикина, сели в грузовик с тентом, и через полчаса были уже в «квадрате», на базе «Контроля». Но то, что это база силовиков была, мы тогда не знали, это уже потом выяснилось. Так же выехали, сели в грузовик и выехали. Сидевший рядом боец «Контроля» не давал никакой возможности взглянуть за тент.
— Что ещё?
— Не затягивай свою командировку в «квадрате» на год, — уверенно произнёс Карпов. — После непрерывного года, проведённого там возвращаться бесполезно — могила. В течении трёх дней будешь умирать в ужасных муках.
— Значит надо уложиться в год… — заключил Артем.
— Ты смотри какой уверенный, — усмехнулся Карпов. — Попади сначала и продержись там хотя бы десять минут, хотя какие десять… минуту попробуй протяни. Ты думаешь тебя там сразу встретят с распростёртыми объятиями!?
— Сколько там группировок? — спросил Артём.
— Основных не очень много. Я не считаю всяких сект и мелких банд, которых пруд-пруди, — ответил Карпов. — Из наиболее крупных, «орионы», «щитовцы», «тяпхряповцы», и достойное особого внимания китайское сообщество «Дзиень ша дже», насчитывающее около трёх сотен рыл. В основном все уголовники, убежавшие от смертного приговора китайского правосудия и дезертиры НОАК. Насколько я знаю, держат эту группировку два бывших карателя боевого звена «триады», тоже успешно когда-то перебежавших в «квадрат». В группировке имеет истинную власть какой-то легендарный патриарх. Этого старика, китайцы берегут как бережёт свою жопу Ники Минаж. Ходят слухи, что патриарху перевалило уже за сто пятьдесят лет, он знает всё о дикоросах «квадрата», в совершенстве владеет китайской народной медициной и якобы умеет даже возвращать к жизни мертвецов. В этой сугубо этнической группировке жёсткая дисциплина, практикуют древние китайские пытки и изощрённые казни. Хунхузы любят легендарную казнь линчи. Ориентированы на поиск женьшеня, дикоросов и органов мутантов, но в отличии от других скупщиков не толкают всё добытое присосавшимся к «квадрату» институтам и лабораториям, а исключительно перекидывают всё в Поднебесную. Говорят и сами они мутят какие-то там снадобья и достигли уже значительных успехов. И в это вериться, потому что никто лучше китайцев не знает все особенности женьшеня, а тем более того, который рождается в аномальной атмосфере «квадрата». Что тебе говорить, когда ты сам всё прекрасно знаешь и совсем неплохо чувствуешь себя с новыми руками. Но, всё равно «Дзиень ша дже» — это сборище уголовников, которые не брезгуют мародёрством и порой людоедством. Настоящие дикари, кровожадные и алчные до корней волос.
— У меня сейчас башка взорвётся! — утопив лицо в потных ладонях, проговорил Артём.
— Ещё там работают «три толстяка», держат «Большой ломбард». Сотрудничают с несколькими НИИ и скупают всё подряд: от дикоросов до крупных внутренних органов мутантов. Имеют хорошо экипированную армию наёмников, командует ими некий «Палач» о котором ходят одни легенды. Говорят командир наёмников наполовину мутант и имеет огромную физическую силу. Но это не группировка — это просто «супермаркет». Артель «Орион» — это аналог охотничьего хозяйства. Ну а «Щит», насколько я знаю, это вояки с уставом, держащиеся «на коротких» с «Контролем» — все остальные сплошное отребье!
Смотря на уставшего и ушедшего в свои мысли парня, Карпов понял, что этот огромный поток информации окончательно выбил Артёма из колеи.