– Семь созвездий, подойдите ко мне! – велела королева ведьм, сделав жест рукой.
Мы неуверенно шагнули к ней.
Она стояла у огня, и по её лицу танцевали пугающие тени. При таком освещении она больше не казалась мне слабенькой горбатой старушкой.
– Вы, новоизбранные стражи семерых миров. На вас лежит большая ответственность, и я прошу вас до конца быть верным своему предназначению, не бояться трудностей, возникших на пути, а таковые будут. Поддерживать равновесие миров, и ни в коем случае не давать им соприкасаться. Вы должны доверять друг другу как никто другой, научиться действовать в команде и беспрекословно слушаться капитана.
– Капитана? – переспросила я у Джини.
– Ш-ш! Из-за тебя ничего не слышно! – раздражительно прошептала брюнетка, приставив палец к губам.
– Вам предстоит долгая и упорная работа над собой. Как физическая, так и эмоциональная и психическая. С этого дня ваши жизни станут куда сложнее. Но не падайте духом, и помогайте ближнему не сдаваться тоже! Ведь, как известно: «Тяжело в учении, легко в бою». Жаль, что скорей всего я не увижу вашего рассвета… Но я всегда буду сопутствовать вам, и помогать, – её лицо застыло в улыбке. – А теперь вы должны подписать это.
Королева щёлкнула, и перед нашими глазами появились золотистые свитки. Все с интересом развернули их.
«Теперь вы официально будете считаться мёртвыми среди мира людей. Ваш дом теперь в поселении мира ведьм. Просим подписаться ниже в качестве согласия».
Я глубоко вздохнула.
«Прости меня, папа…» – мысленно сказала я и подписалась. Свиток тут же исчез.
Не все ещё подписались и стояли над этим свитком с выпученными глазами. Они колебались (похоже, только что узнали о том, что им придётся умереть). Ну что, они в принципе пока держатся молодцом. Помню свои истерики…
Джини подписалась и посмотрела на меня. Далее Джереми и Адриан. У Грегори затряслась нижняя губа. Алекс уже давно подписал и стоял, ковырял носком ботинка почву. Следующим был Джон, который потом и успокаивал Грегори. Я не слышала, о чём именно они говорили, но по интонации понимала, что ботаник закатывает истерики своим противным визгливым голосом. Последний свиток наконец-таки исчез, когда к Грегори подошла миссис Маргарет. Она имела очень удивительную способность быстро успокаивать и внушать что-либо человеку. Её голос служил тому гипнозом. Феликс даже рассказывал, что она способна подчинять волю человека. Именно миссис Маргарет, кстати, учила мою маму (обычные ведьмы тоже проходят обучение!). Сама наставница считалась чуть ли не самой сильной во всех пяти поселениях. Хотя не факт, что их пять (северное, южное, западное, восточное и центральное). Это ведь только официальные поселения. То есть, они зарегистрированы государством на секретных документах! Да-да, там наверху тоже знают о ведьмах и оборотнях.
Хотя Феликс почему-то всегда обижается, когда я называю его оборотнем, он ведь фавний! Оборотни оборачиваются в волков. И вообще между фавниями и оборотнями сейчас конфликт. Среди людей лорда, кстати, очень много оборотней.
Кстати, помните волка, которого я убила тогда в лесу, когда мы с Феликсом в первый раз встретились? Так вот, он тоже был оборотнем! И как утверждал потом Фел, этот оборотень был ему знаком (откуда, хрен его знает), это был сын вожака оборотней, который крепко дружил с лордом Айраном. В общем, все против меня…
Фавниев, в отличие от оборотней, вообще очень мало осталось. В основном потому, что лорд убивал непокорных ему фавниев. Ну и второстепенные причины – постоянные войны между оборотнями и ними, и смешение кровей (хотя сейчас это бывает крайне редко).
– Для некоторых это было трудным решением, – проговорила королева. – Но у нас осталось мало времени. Скоро тучи закроют луну, и мы можем не успеть укрепить барьер. Пойдёмте же быстрее. У нас меньше пяти минут.
Все поспешили к расчерченному кругу.
Королева встала посередине. Семь созвездий, то есть мы, на второй ряд. Далее шаманы, потом целители, лекари. На шестой ряд встали обычные ведьмы. И на седьмой… Тоже обычные?
– А чем различаются шестой и седьмой ряды? – спросила я у Джини.
– Седьмой, последний ряд – это люди, которые полностью или частично потеряли магию.
– В смысле? Такое бывает?
– У многих из них лорд отнял магию. Ну не выгонять же их? Вот их в стражи и поставили. Караулят ночью на границах поселения. Так что, даже от них есть своя польза.
Когда все встали по местам, королева подняла руки к небу и быстро-быстро начала произносить какие-то заклинания на непонятном мне языке. Глаза засветились, и она немного оторвалась от земли. Далее это произошло с нами. Нас аккуратно подбросило сантиметров на десять-пятнадцать. Мы парили. Мои волосы как будто жили своей жизнью. Они извивались и словно танцевали в воздухе, иногда попадая ко мне в рот. Тщетно я убирала их, а они снова за своё.