Я огляделась по сторонам и ступила на первую перекладину. На следующую… Я чувствовала, что во мне что-то сжималось внутри от страха, но старалась держать себя в руках. Главное, не смотреть вниз… А ещё надеяться, что мы не попадёмся на глаза солдатам. Когда я уже слезла, Джини ступила на перекладины и тоже принялась спускаться.
Внезапно с угла донеслись незнакомые голоса. Я решила не рисковать и не выглядывать из-за угла. Но отвлечь солдат было необходимо. Я сказала Джини пока не спускаться, подняла с земли небольшой камень и метнула в кусты на противоположном краю поселения.
− Там кто-то есть! – Солдаты побежали туда.
Я выдохнула. Приём, знакомый многим с фильмов, подействовал!
Джини слезла и мы через другие кусты перебежали в самые дебри. Здесь нас хотя бы какое-то время не найдут.
Но куда идти дальше? Что делать? Где все остальные? Спаслись ли они? Что с Адрианом?
− Куда мы пойдём? – Словно озвучила мои мысли подруга.
− Я не знаю, Джини, − вздохнула я.
− Нужно убираться. Ты знаешь, в которой стороне запад?
− Выгляни, посмотри на флюгер на доме королевы, − посоветовала я.
− Страшно.
− Просто быстренько выгляни. Среди этих кустов тебя никто не увидит…
Джини выглянула.
− В той стороне запад! – Она показала в сторону, где должно было находиться озеро.
− Выхода нет. Придётся идти одним, − сделала я вывод. – Сколько времени пешком до Западного поселения, не знаешь?
− Примерно день пути.
− Нам нужна будет вода.
− Я взяла, − Джини показала бутылку, которую вынула из рюкзака.
− А еду ты случайно не взяла? Есть так хочется…
− Не успела. Всё как-то спонтанно произошло. Хотя нет, яблоко есть. Хочешь?
− А ты?
− Так мы разделим, − предложила Джини.
− Давай, но только сперва уйдём подальше.
Мы направились в сторону озера обходным путём. Как оказалось, не зря. У озера был солдат. Мы вовремя спрятались за кустом шиповника. Мы решили переждать, пока он уйдёт. Но уходить он не хотел. Он стоял, держав в руке какой-то автомат и смотрел на воду.
Очень не вовремя вынырнула из-под воды утка. Тут же раздался громкий выстрел, и утка, дёрнувшись в предсмертных конвульсиях, окрасила озеро в красный цвет. Мне было жаль эту уточку. Она была совсем молодая, даже не взрослая… Толком не успела пожить. Я видела эту утку не так давно маленьким утёнком (я определяла её от собратьев пятнышком на лбу, напоминающим кленовый листок, только немного кривой). Мы с Адрианом назвали её «Черепаший хвостик» потому, что в детстве она всегда плелась последней за своими братьями и сёстрами, их, кстати, было четверо, включая её.
Джини ахнула (убить её, мало!) от неожиданности, и солдат тут же повернулся в нашу сторону.
− Кто здесь? – Спросил тот.
И он решил идти к нам.
− На раз, два, три, бежим! – Сказала я.
Джини быстро кивнула головой.
− Три! – Скомандовала я, когда тот был в трёх метрах от нас.
В жизни я не бегала так быстро, как в тот день.
− Стоять! Я буду стрелять!
Мы продолжили бежать. Он побежал за нами.
Пух! Он попал в дерево, мимо которого я пробегала. Пух! Пух! Пу-бух! И он попал в воду, когда споткнулся. Хреновый он стрелок, так я вам скажу.
Единственное, в чём нам, пожалуй, с Джини повезло, так это в том, что он не был ни оборотнем, ни фавнием. Иначе догнал бы нас в две секунды.
На бегу я сделала сферу ветра и метнула в солдата. Его оттолкнуло на три-четыре метра, а затем он упал, выронив оружие. Пока он рыскал в траве (а здесь она густая и длинная), мы успели далеко убежать. Он потерял наш след. Мы спокойно выдохнули.
− Я и не знала, что ты так умеешь! – Восхитилась подруга моей сферой. – Научишь?
− Попробую, но не сейчас, − коротко ответила я, напоследок обернувшись.
Когда мы прошли ещё несколько шагов, мы ощутили, как какая-то невидимая сила прошла сквозь нас. От этого несколько минут кружилась голова и немного поташнивало. Джини объяснила это тем, что мы перешли границу поселения, там, где как раз находиться барьер.
− Может, уже перекусим яблоком? – Предложила Джини.
Я согласилась. Подруга достала небольшой складной ножик и поделила яблоко напополам. Мы были настолько голодны, что даже не заметили, как съели его.
На душе стало очень тяжело. Мы ведь оставили остальных… А как же Адриан? Что с ним? Я уверена, что он искал меня. Он не ушёл бы так просто без меня. Но всё случилось так быстро. Нужно было срочно спасаться. Надеюсь, что остальные остались живы и здоровы.
Мы шли по еле протоптанной тонюсенькой тропинке около трёх часов без остановки. А между тем, солнце уже было в зените, прямо над нашими головами. Становилось жарко… А мы обе были в тёплых зимних кофтах. Хотелось пить… Есть в принципе тоже.