Перед тем, как тот ответили, мой питомец вышел вперед нас, встал на задние лапы и хищно, судя по интонации, заверещал:
— Курв-курв! Кур-р-р-р-р-р-р-в!
— Какой-то неизвестный тип монстров, — пожал плечами карлик. — Тут другой берег реки, где мало кто бывал. Наверное они переплыли.
— А разве копытные, — я явно понял, что это было подобие оленя. — Могут плавать? А дышать? А если утонут?
Ответом было простое: «ну, они же монстры⁈»
После, началась короткая битва. Я успел обнажить клинок сразу, как на меня ринулась первая тварь, а было их не меньше десяти штук. И с какой-то слишком уж легкостью в руках, разрубил монстра на пополам, выпуская наружу литры голубой крови.
Мой бобер, оказался тем еще воином. Из-за чего, я уловил явные ассоциации о бобролюдах. Все они… бобриные — опасные. Даже это маленькое чудовище.
Бобер, в длинном и не совсем реальным для своей комплекции прыжке, перевернулся и закрутился вокруг себя самого, и своим хвостом — просто размозжил череп оленя. Щелчок был такой силы, что хруст, казалось, разнесся по всему лесу.
Расправились с оленями быстро. Под конец, когда остался всего один противник, я позволили себе воспользоваться силой меча, которую в любом случае нужно было осваивать. Это оказалось проще простого.
Коснулся кончиком лезвия меча земли, и захотел, чтобы земля провалилась под ногами противника. Если бы я пожелал подобное без меча, то земля бы еле-еле сдвинулась в небольшой площади. Хотя по итогу, меч лишь слегка усилил мой посыл. Олень зарылся в землю на полметра, после чего, я снес его башку.
Мы нашли проход под землю лишь спустя полчаса. Все это время. Мы просто блуждали вокруг него, потому что просто не видели никакого прохода. Когда я сверился с картой, приметил примерное нахождение прохода в земле и достал свой клинок, маги и убийцы как-то недобро переглянулись.
— Так не найдешь, — заявил Артемий. — Если ты планируешь протыкать землю до тех пор, пока меч сам не провалиться, ты быстрее его затупишь или сломаешь, чем найдешь крышку. Мы можем вернуться обратно и открыть архивы академии.
Вместо того, чтобы как-то ответить ему, я просто всадил клинок в землю и пожелал. Пожелал, чтобы землю перед оружием, немного потрясло. На удивление, это помогло отыскать крышку, которую уже давно припорошила земля, которая не один десяток лет, осыпалась на саму поверхность.
А спустя еще некоторое время, мы все же смогли очистить крышку и дружно, ухватившись за большое и толстое кольцо, открыли проход в новую местность.
Внутри было темно, плохо пахло тухляком и сыростью, и в целом, было как-то низко. Вике и Юле оказалось вполне нормально, при их низком росте, как и карлику. А вот мне и Артемию приходилось идти вперед чуть сгорбившись. Когда я вспомнил про свет и зажег огонь в руках, то сразу понял, на что этот туннель похож.
— Ничего не напоминает? — улыбаясь, спросил я, когда мы пошли по «туннелю», который явно вырыл крот. — Тоже самое, что и лабиринт под академией, в том же исполнении.
— И? — Виктория не понимала моего посыла. — Ну, тоже вырывали вручную.
— А вы уже были под академией? — удивился Ильич, но больше ничего спрашивать не стал.
Я не стал им рассказывать полную легенду про людей, которые жили здесь под землей, но не упомянуть их, было бы неправильно. Маги это и так явно слышали, так что если захотят, сами девчонкам расскажут более детальные моменты.
— Готовьтесь к тому, что мы встретим тут невысоких и слепых людей. Скорее всего, с некоторыми дефектами или мутациями.
— Почему? — Юля тут же оживилась. — Откуда ты знаешь⁈
— Когда получил местонахождение этих подземелий, — поделился я. — Я так же узнал, что раньше здесь жили подземные люди. То ли заблудшие. То ли затерянные, не помню, как их обзывали.
— Я знаю, о ком ты говоришь, — тут же поддержал диалог Артемий. — Серокожие существа, которые жили тут еще до появления человека. Поговаривали в легендах, что они ужасно ловкие и быстрые строители. Способные возвести город под землей всего за год!
— Ага, — согласился я. — А еще их уничтожили, или же, они сами слиняли, когда маги начали сильно наглеть.
Со мной никто не стал спорить.
* * *
Всеволод Владимирович наблюдал за двумя магами и тремя студентами издалека. Боброва то он узнал сразу, еще там, на реке, как и его противного питомца. А вот к девушкам пришлось приглядываться. Но все равно, вскоре, он узнал и Викторию Шелест, девушку из особо опасного рода убийц, и не менее опасную Юлию Потаку. Ну а то, что к ним в помощь пришел карлик и Артемий, удивило его до глубины души.
— И что же вам, ребятишки, — проговорил он сам себе шепотом. — Нужно здесь в такое позднее время да ещё в таком сильном составе?
Ответ на свой вопрос он так и не получил. Но зато с удивлением наблюдал за их дальнейшим движением. Спустя каких-то пару минут, как он сблизился с ними и начал гадать, как же убить тут Константина, тот самый Константин, воткнул клинок в землю, и земля задрожала. В следующую секунду, пятерка бросилась к небольшой, обвалившейся яме и выкопала самую настоящую дверь в земле. Открыла крышку и скрылась внутри.
О том, что на территории академии есть сотня различных проходок, лекарь прекрасно знал. Но чтобы здесь, на другой стороне реки?
— Занимательно, — прошептал он и в короткой вспышке, оказался прямо около прохода под землю.
Остановился, задумался и все же решил спуститься вниз. Понимая, что в темноте хрен что рассмотришь обычными глазами, он щелкнул себя по уже сросшемуся носу, ткнул указательным пальцем в оба глаза и сменил видение. Теперь, он видел и в темноте.
— Охота началась, — прошептал он, быстро перебирая ногами, чтобы нагнать магов и студентов и, наконец, завершить начатое.
Глава 37
Первые метров пятьсот мы прошли в ожидании удара. Причем ожидали его со всех сторон одновременно. Во-первых, территория была не изучена, во-вторых, никто из нас понятия не имел, с чем мы можем столкнуться.
Тоннель, по которому мы шли, изредка сворачивая то в одну сторону, то в другую, не менялся. Он так и был в «первоначальном виде», словно здесь копался крот, а не люди с кирками и лопатами. Мы очень часто спотыкались о камни в земле, которые не освещал мой огонек, и в скором времени поняли, что воздуха становится слишком мало.
Нет, мы не задыхались, но появлялось ощущение, словно не можем вздохнуть полной грудью. Вскоре, я пропотел так, что можно было трусы отжимать, но, тем не менее, ни я, ни маги, ни девчонки с бобром, не останавливались.
— Подожди, — Юля резко остановилась, словно услышала или увидела что-то, ухватила меня за рукав и легонько дернула на себя. — Костя.
— Чего? — негромко ответил я, не поворачиваясь к девушке. Все же, кто знает, что может оказаться впереди.
— Кто-то есть за нами, я чувствую, — тут же ответила она, хватаясь за свой клинок свободной рукой. — Я слышала вибрации!
— Вибрации? — я вообще не понимал, о чем она говорит. — Юль, ты выражайся понятнее, ладно?
— Я тоже их слышу, — подтвердил Артемий. — Только они не за нами, а повсюду. Знаешь, как будто…
Он не успел договорить. Из стены по правую сторону от меня, что-то появилось. Вытянуло свои руки и гадко прошипело. В следующую секунду, я достал свой клинок и выставил его перед собой, но по итогу понял, что «гости» появились не только из стены.
Впереди что-то маячило. Несложно было догадаться, кто это и зачем он сюда идет.
— А вот и «затерянные», — подытожил я. — Значит, мы именно в том месте!
Вместо ответа, та же Вика и Юля, просто отрубили голову существу в стене, когда карлик, резкими и быстрыми движениями, положил двоих за нашей спиной. А вот мне, предстояло справиться с чем-то в пяти-десяти метрах от меня. Определить более точное расстояние, почему-то оказалось для меня затруднительно.
Я зажег землю под собой, оставляя немного света, и сделал первый шаг навстречу врагу.