Милош, как и весь двор, интуитивно понимал, что сейчас будет. Не надо быть пророком, чтобы догадаться о тяжёлом разговоре между отцом и дочерью. Опять, наверное, под замок посадят.
Вдруг на его плечо опустилась тяжёлая рука. Только собрав все свои силы, он не вздрогнул.
– Отойдём, – воевода князя, а по совместительству отец Милоша, был, как всегда, немногословен.
Кивнув и бросив последний раз взгляд на девушку, юноша пошёл за Малком.
– Ну и зачем ты это опять сделал? – когда-то светловолосый, а теперь почти полностью седой мужчина хмурил брови. – Знал же, что княжне запрещено выходить за пределы замка.
Милош вздохнул, он никогда не мог отказать подруге детства. Поэтому нарушал постоянно приказы отца и князя. Покорно опустив светлую голову, парень ждал своего наказания, а Малк продолжал:
– Ей опасно выходить за пределы зачарованных стен. Ты, как никто другой, должен понимать. Чай, не крестьянский сын.
– Да что будет-то? Я же рядом всегда, – молодой волк не выдержал и сердито сжал зубы.
– Думаешь, ты бы смог её защитить от фаррских наёмников?!
– Что? Откуда им здесь взяться?
– Милош, раскрой глаза, что-то усиленно готовится. А первая цель – это князь и его семья. Особенно Орисия.
– Почему? Почему именно Ри… Княжна?
– Важное звено. Около двадцати зим назад князем Келоном Сильным было заключено перемирие с тайным договором. Согласно которому фаррский княжич и внучка князя Келона, как раз Орисия тогда уже родилась, поженятся. Ради того, что в будущем их дети смогут объединить наши государства. Вот и получается, что время свадьбы всё ближе. Или будет брак или, боюсь, княжну могут убить, чтобы уничтожить договорённость. И последние события это постоянно доказывают.
Мил с трудом оставался спокойным, новость ему совершенно не понравилась.
В это время Риса, следуя за отцом, прошла в светлицу, там уже была княгиня Рогнеда. Она тихо напевала и качала люльку с младшим братом Орисии. Увидев мужа и падчерицу, она стремительно бросилась к ним и крепко обняла Рису.
– Милая, мы тебя потеряли уже.
Риске стало даже совестно, что заставила нервничать Рогнеду, которая опять носила под сердцем дитя. Та рано заменила ей мать, и отношения между падчерицей и молодой мачехой были бесконечно близкие.
– Прости, я не хотела вас расстраивать.
– Дочь, я же неоднократно просил тебя не уходить! – грозно сказал князь. Орисия по своему опыту знала, что его молчание на людях сигнализировало о крайней степени недовольства.
– Но я ведь не пленница сидеть в комнате постоянно?!
– Это важно для твоей безопасности.
В голосе отца за всей его суровостью отчётливо слышались нотки беспокойства за любимую дочь.
– Но нашли же… – Риса начала чувствовать свою вину перед родителями.
– Благодаря артефакту, а если бы нет? Вдруг бы он не помог?
– Я бы и сама скоро вернулась. К ужину была бы уже дома.
– А если что-то случится? Кто тебя защитит?
– Я с Милом была, – растерянно проговорила Риса. – Он сильный.
– Сын Малка ещё совсем щенок. Да и не заменит отряд воинов.
– Я сама могу себя защитить, а ещё и усыпить противников тоже могу. И даже яд почувствую, – Риса от желания доказать свою самостоятельность аж притопнула. – Отец, я могу справиться.
– Многих ли за раз сможешь обездвижить? Твоя мать была сильным лекарем, но погибла от меча предателя. Я не хочу повторения.
Рогнеда, обнимавшая Орисию, тут же ближе прижала её к себе и громко обратилась к мужу:
– Хватит! Рассказал бы всё сразу и не было бы проблем! Сам секретничаешь, а на дочку ругаешься.
Ингвар недовольно взглянул на красавицу-жену, а потом перевёл взгляд на дочь. Мачеха и падчерица были абсолютно разные. Рогнеда – статная, черноокая, с косой цвета вороного крыла, яркая и заметная. Орисия, несмотря на светлые и нежные краски во внешности, на фоне княгини не была блёклой тенью. Подрастая и расцетая, княжна всё больше становилась похожа на свою родную мать: те же русые волосы, миловидное лицо с мелкими, почти незаметными веснушками и красивые зелёные глаза.
– Твоя правда, – тяжело вздохнул он, – пришла пора рассказать об обстоятельствах гибели твоей матери и о договоре с Фарром.
Орисия заметно удивилась, информация была новая. Слушала, не веря своим ушам, ведь их возможный брак с княжичем Радомиром был обсуждаем уже не первую зиму. Часто ли бывает такая удача, что наследники соседних государств примерно одного возраста?