Вдруг эльф выпрямился, глядя прямо за спину орку, а затем, одним легким, едва уловимым движением вытащил из сайдака лук и стрелу. Орк не успел даже испугаться, когда мимо него пролетела стрела. Судя по выражению лица эльфа, выстрел вышел удачным.
– Да, теперь у меня найдется чем вас угостить! – радостно крикнул он, бегом устремляясь вперед, к пораженной цели.
Этой целью оказался крупный тетерев, стрела пробила ему шею, не оставив ни единого шанса. Впрочем, ни единого шанса эта птица себе не оставила уже тогда, когда вздумала приближаться к двуногим существам.
Через некоторое время эльф и орк сидели у небольшого костра. Птицу ощипал Гарпальпиньон, причем сделал это мастерски, так как долгое время в походах был поваром, хоть и отвратным. Именно по этой причине дальнейшие манипуляции с дичью были доверены Крудо.
Похрустывая сочной корочкой хорошо прожаренной птицы, путники попросту не могли перейти к разговору, оба были слишком голодны. И лишь когда с этим поздним обедом было покончено, настало время продолжить их разговор.
– Так вы говорите, мой брат идет к горе Ортака? – Крудо обглодал последнюю косточку и манерно протер губы невесть откуда взявшейся белоснежной салфеткой.
– Да, – согласно кивнул орк.
– Тогда, пожалуй, и мне нужно поспешить туда!
Эльф встал со своего места, и, наверно, был готов тотчас же бежать вдогонку своему брату, но Гарпальпиньон остановил его:
– А вы знаете, где находится эта гора?
– Эмм, я там не бывал, но представление имею, – эльф выглядел удивленным, – А вы?
– А я представления не имею.
– Вы же… Собирались жениться. На… – эльф выглядел озадаченным, будто пытался что-то вспомнить.
– На Багетте! – воскликнул орк, озарив лес своей улыбкой, – На моей прекрасной невесте.
– И как же вы туда собирались добраться?
– Предположил, что вы мне поможете, – пожал плечами Гарпальпиньон.
Эльф задумался, но ненадолго. Решительно кивнув, он изрек:
– Я вижу, вы будете отличным спутником, к тому же нам по пути. Идемте!
Сборы были весьма короткими. Можно сказать, что их и вовсе не было, оба просто встали и пошли. Разве что Гарпальпиньон остался разбросать остывшие угли костра. Ему хотелось верить, что так будет труднее понять, когда именно тут горел костер, ведь иногда он вспоминал, что повздорил с некими непобедимыми храмовниками. Это действие несколько задержало его, а потому Крудо ему пришлось догонять бегом, так как тот шел очень быстро.
Гарпальпиньон был привычен к бесконечным маршам, а потому высокий темп его не пугал, наоборот, он был доволен, ведь так они быстрее доберутся до горы Ортака, где его ждет возлюбленная. В дороге они с Крудо почти не говорили, вероятно, эльфийские традиции предписывали совсем не разговаривать в пути, так как попытки начать разговор с эльфом успехом не увенчались.
Идти пришлось до самого позднего вечера. На пути попадались деревеньки и поселения, в которых наверняка были трактиры, но эльф не останавливался, будто направляясь в какое-то весьма определенное место, которое можно было достичь до ночи.
Так и случилось. Прямо посреди дороги эльф вдруг остановился, затем свернул с дороги под прямым углом и, ни слова не сказав, устремился в небольшую рощу у дороги. Гарпальпиньону ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Вскоре они добрались до небольшого шалаша, по крайней мере, орк опознал данное сооружение именно так. Эльф же, добравшись до места, изрек следующее:
– Вот мы и дома.
– Это дом? – поинтересовался орк.
– Временный, – ответил эльф, – Я соорудил их несколько, пока добирался сюда. К сожалению, других больше не будет, нам нужно будет свернуть в сторону. Придется строить другие.
– А… Может быть будет лучше останавливаться в придорожных трактирах?
– Видите ли, за проживание там просят денег, – Крудо похлопал себя по поясу в том месте, где обычно у горожан находился кошель, – А я свои истратил.
– Хм, у меня было немного денег! – Гарпальпиньон потянулся к своему кошелю, который принес еще из степей, но теперь там было пусто, – А, нет, у меня тоже нет денег. Где же их взять?
– Обыкновенно их зарабатывают, – ответил Крудо.
– Зарабатывают?
– Да, выполняют работу. Носят камни, например, рубят дрова, шьют одежду…
– Я могу нарубить сейчас дров! – радостно воскликнул орк.
Он уже было повернулся, пытаясь высмотреть подходящее для задуманного дерево, но эльф остановил его.
– Дело в том, что это нужно делать по просьбе того, кто готов за это дать денег. Просто так рубить дрова не поможет.
– Получается, нам нужно найти того, кто даст денег за рубку дров, и тогда мы сможем останавливаться в трактирах? – уточнил Гарпальпиньон.