- Я вам докажу! - сипел он, стараясь застегнуть последний крючок высокого и жёсткого воротника. - Я вам всем докажу - нету лучше меня флотоводца!
Сопротивление упрямого крючка было сломлено и тиски воротника плотно сдавили толстую капитанскую шею. Мехто одёрнул мундир и глянул на себя в настенное зеркало... что ж, лицо приняло насыщенный свекольный цвет, да-с, слегка туговато, зато совершенно не противоречит уставу. Теперь можно было явить свою яркую личность быдлу из которого состоял, по мнению капитана, экипаж «Всевидящего». Несгибаемый поборник дисциплины ступил на палубу и тут же прописал профилактический десяток линьков не успевшему удрать от него юнге. Юнгу выпороли. Доблестный капитан обрёл нужный душевный настрой и, приложив к губам рупор, задрал голову к небесам:
- Эй, олух... да, ты, в вороньем гнезде... что видишь?
Моряк, обожавший своего капитана, как кролик удава, окинул оком горизонт и, что-то углядев, с облегчением доложил:
- Лодка по правому борту!
- Ого! - возрадовался капитан. - Поняли, мерзавцы, как служить надо? Только к нему любимое начальство с вопросом, а он тут же цель обнаруживает. Вот что значит привитое мной правильное отношение к патрулированию границы. Далеко презренные нарушители королевского эдикта?
- В паре миль, - донеслось из поднебесья. - Капитан!
- Что там ещё?
- Там... кажется... дракон.
- Дракон? - взревел Мехто. - Какой дракон? Откуда дракон? Ты на солнце перегрелся или пьян до положения риз? Трубу мне, живо!
Ему подали подзорную трубу. Капитан, не прекращая орать, сунул старпому в руки рупор и приклеился глазом к окуляру.
- Дракон им мерещится. Всех выпорю, пьянчуги! Да в этих водах драконов уж лет пятьдесят никто невид... Дра-кон, - омертвелым голосом договорил он, - в упряжке... Оживший похмельный бред. Догнать! - вдруг совсем несолидно взвизгнул Мехто. - Поднять все паруса! Зарядить орудия!
«Всевидящий» скрипнул корпусом и, подчиняясь человеческой воле, лёг на другой галс.
- Огонь!..
...Космач зорким своим оком давно уже углядел патрульный корабль и наддал без всяких понуканий со стороны державшего поводья Гёза. Но вовремя уйти на безопасное расстояние они не успели. Корвет добавил парусов и стал нагонять. И двадцати минут не прошло, как чуть впереди и немного левее поднялся высокий фонтан брызг. Все, кто ещё был способен на какие-либо действия, пригнули головы. Немного насчиталось этих стойких, мужественных людей - мадам Лотрана, судорожно вцепившаяся в руль, и Кларисса, с непривычки сразу не понявшая, что произошло. Гёз? Этот человек, сделанный из базальта, кланяться ядрам, почёл бы за оскорбление. Не взял его и морской недуг. С остальных спрос был невелик. Сомнительной лепоты украшениями свисали они с обоих бортов лодки, исторгая из себя всё съеденное в гостях и адски страдая. Орка замутило, едва он в лодку ступил и та предательски под его ногой качнулась. Гоблин Мудрак Ялохович для порядка над ним поиздевался, отметить стоит - без особого успеха. Скорбный Хряп оказался совершенно глух к его ядовитому юморку. Чуть позже, когда они подобрали остальных пассажиров, а Космач, чуток напрягшись, набрал крейсерскую скорость, к тусуйцу присоединилась принцесса Анфиора. Тут Мудре хватило ума и такта не зубоскалить.