- Следил бы ты за метлой, юноша, - вспылила Лотрана.
- Мадам, - укорил её орк, - откуда этот уголовный жаргон? Признаться, сейчас вы меня неприятно удивили. Я ведь и в мыслях не держал ничего похабного или скабрезного. Всё проще пареной репы; время от времени мы будем подсаживать одну из вас за спину Гёзу. Увезёшь двоих, Космач? Вот только не надо меня облизывать... - Хряп отпихнул драконью морду. - И дорогу быстрее одолеем. Фу, всё-таки обмусолил.
Измученному болью Гёзу эту карту крыть было нечем. Не принимая сердцем, но понимая умом правоту Лотраны и Хряпа, нахлобучил он на буйную голову шлем и полез штурмовать драконью высоту. К месту будет заметить, что этого несложного дела без посторонней помощи завершить ему не удалось.
Да-с, господа политические беженцы, положение истинно хуже губернаторского!
За спину ему, заметьте, самостоятельно забралась бойкая принцесса Анфиора и процессия двинулась в длинный и опасный путь. К спасению? Будем надеяться, что так.
* * *
Властитель его не принял. Не пожелал видеть облажавшегося резидента, сукин сын. Поленился потратить жалкие четверть часа на беседу с ним из своего почти бесконечного запаса времени. И да, ещё одно - в какой-либо помощи Кьялли-Яну тоже было категорически отказано. Политики, мать их!.. до чего же они все одинаковы, что среди людей, что среди нелюдей. Зато выдвинуть целый короб требований владыка не преминул.
«Ладно, принцессу выцарапать из лап пронырливого алагарского амбассадора, тут и сам Кьялли-Ян спорить не намерен, - размышлял Прокка, от переживаний думая о себе в третьем лице, - без неё, всё, чего с таким трудом добился тайный агент сумеречного властителя пойдёт коту под хвост. Но зачем этому раздутому семилапому уроду понадобились фрукты Счастья? Что ему в них? Понятно, что крайне желательно захватить живым самого Гёза. На самый крайний случай можно обойтись орком и гоблином. К ним есть вопросы. К примеру, о роли алагарского монарха во всей этой истории или о тайне долговременного магического сокрытия на чужой территории, ведь мага среди них нет - это совершенно точно. Но к чему сохранять жизнь Лотране или пустышке Клариссе?» Вопросы с ответами. Вопросы без ответов. Будь прокляты все вопросы и те, кто пытается их разрешить чужим умом. О, господин Кьялли-Ян!.. Или как вас там?.. Впрочем, совершенно неважно. А важно то, что от вас вдруг потянуло фрондёрством, революционным свободолюбивым духом. Считаете - властитель вам по зубам?
- Конечно, нет! - рявкнул Прокка, грохнув большой глиняной кружкой о стол. Её чёрное густое содержимое выплеснулось, окатив рукав колдуна. - Пока нет, - уже тише добавил он.
- Тебя сильно плющит, маг, - раздался глуховатый голос с выраженными шипящими и горловыми звуками.
Кьялли-Ян вздрогнул, припомнил, где он находится и тревожно огляделся.
Не напрасно беглецы опасались погони. Будет погоня, ещё как будет. Вот только не со стороны моря: Прокка, разозлённый постоянными неудачами и провалами, решил больше не прибегать к помощи нерасторопных людей. В Незнаемых землях он был дома, так пусть местные ему и помогают. В конце концов, они тоже кровно заинтересованы в успехе его тайной миссии, пусть ничего не зная о ней.
- Думать, о том, не сболтнул ли ты лишнего здесь не место, да и поздно уже, честно говоря.
Прокка поднял мутный взгляд на сидящую напротив собеседницу. То, что это была именно собеседница сомнений не вызывало: округлость форм, плавность, можно сказать, грация движений, томный взор. Баба, вроде бы, вырисовывается. Вот только к какому роду, виду или чему ещё, отнести это существо? Учёные заумники, от нечего делать занимающиеся подобной ерундой, то есть классификацией всего и вся, увидя эту дамочку и ей подобных, встали бы в тупик гарантированно надолго. Слово «грация» использованное чуть выше, явно не полно отображала красоту движений этой... женщины. Здесь требуется дополнение. Кошачья грация - избитый, затасканный штамп, но именно он приходится к месту. Вообще во всём облике этого существа сквозило, что-то от кошки большой и очень опасной. Чувство опасности было тем сильнее, что собеседница Кьялли-Яна ещё и разительно походила на ящерицу: жёлтую, зубастую беспощадную ящерицу с холодной кровью, немигающим взглядом, слишком редкой чешуёй по всему телу и хвостом, оканчивающимся отвратительного вида наростом, способным сокрушить солдатскую кирасу. Вообще эта дамочка была просто премиленькой, по меркам Незнаемых земель, с раздвоенным тёмно-синим языком, безобидной тягой к поеданию всего мясного и устойчивой телепатической связью с многочисленным прайдом чешуйчатых кошек.