- Объясни мне тугодуму от самого вылупления из кокона, что ты сейчас делаешь под пологом моего шатра, когда второй твой сородич не жравши второй день, продолжает отслеживать путь указанной мной цели.
Охотник состоявший, казалось, из одних обтянутых серой шкурой мослов, мученически с хрипом и бульканьем выдавил:
- Я прибыл с докладом, Кьялли-Ян.
- Прибыл с докладом?.. Хорошо. Это я понял. Я только не понял, зачем мне ТАКОЙ твой доклад?
- Мне бы помощь целителя не помешала, - зло огрызнулся охотник, всем своим видом давая понять, что ничуточки не опасается гнева готового вот-вот взорваться от злости колдуна.
«Да-а, уважаемый Кьялли-Ян, - подумал маг, - слишком долго ты прожил в человеческом мире вдали от милой родины, отвык от местного махрового анархизма. Никакого почтения к авторитетам».
- Ну, так как на счёт целителя? - Наглец не унимался.
Хотя, надо признать, выглядел страдалец за чужие интересы действительно неважно. На шишковатой голове обширная рваная рана с вспухшими краями, но она жизни не угрожает. А вот большая дыра, в правом боку, вокруг которой лохмотья пропитались тёмно-фиолетовой кровью и уже заскорузли, выглядит достаточно отвратительно. Чего только стоит вид торчащего изнутри обломка чёрной кости? Обитателей Незнаемых земель неженками назвать было проблематично - живучие здесь обитали твари. По-другому и быть не могло, в подобных-то условиях обитания. И охотники не были исключением из общего ряда; но этот, по всему видно, - не жилец. Так нужно ли продлевать его страдания или явить горячую любовь к ближнему своему?
- Чем это тебя так? - проявил не сострадание, а простое любопытство Прокка.
- Зеленокожий, тот, что повыше, из своего громыхателя саданул, - как мог, разъяснил ситуацию технически отсталый незнанец.
- Хм... из пистолета, что ли?
- А как желается тебе, так эту штуковину и обзывай. Ты лекаря клич, а то помру в скорости и от обиды тебе ничего не расскажу.
Кьялли-Ян не спеша отошёл в глубину шатра и уселся на раскладной стул.
- Так и помирай, печалиться не стану. Мне до твоей смерти нет никакого дела. А буде заинтересуют меня подробности с тобой произошедшего, так мне за тебя кое-кто другой всё поведает, да в таких подробностях, о которых даже ты сам не догадывался.
- Стой, то есть, как «помирай», - опешил дикарь. - И как это я, мёртвый, тебе всё расскажу?
- Точно так же, как и многие до тебя, - уже без тени эмоций сказал Прокка и громко крикнул: - Гнилой, твой выход!
Полог шатра слегка приоткрылся, пропуская внутрь смрад и источающее его существо будто бы выползшее из ночного кошмара. На что оно было похоже? На большую футов пяти в высоту, раскисшую болотную кочку, густо заросшую длинной свалявшейся грязно-рыжей шерстью. Ног у Гнилого видно не было. Земли он не касался, и, словно плыл по струящемуся под ним воздуху. Вместо рук, безвольно свисала пара волосатых щупалец с кривыми парными когтями на концах. Лицо, если его можно назвать лицом, - было лишено какой-либо растительности и привлекательностью не отличалось. Взять хотя бы грибы, самые настоящие поганки, росшие вместо бровей. А рот? Точная копия присоски Кьялли-Яна в момент его обращения, только в два раза больше. Нос был огромным, совершенно плоским и, как будто размазанным по всей физиономии. Гнилой от самого своего появления на свет был одноглаз, что ничуть не добавляло ему очарования. Неподвижное его лиловое око, больше похожее на сильно увеличенный глаз речного рака, вызывало внутреннее содрогание, даже у закалённого и невпечатлительного Прокки. Таков приблизительный портретный набросок существа, явившегося на зов мага.