- Решено! Выдвигаемс...
Рука сама потянулась к горлу, которое вдруг пронзила резкая жгучая боль и ухватила... рукоять метательного ножа.
Вытерпел дикий охотник истязания, которым подверг его Гнилой. Сумел он удержать уплывающее сознание. Дождался момента, когда лютый Кьялли-Ян Прокка отведёт от него свой взор и чуточку ослабит магический контроль. Натренированная рука точно положила нож под нижнюю челюсть колдуна. А второй костяной клинок с радостью сатанинской вонзил он в единственное око волосатого мучителя.
- Квиты, - сообщил он Гнилому. - Теперь могу и помереть. И умер, оставив одного жить в вечной темноте, а второго, лишив последнего шанса на месть и быстрое решение его проблем.
* * *
Трёхпалые руки плохо подходили для почти ювелирной работы: кривой и острый коготь так и норовил оцарапать пальцы, провернутся под ненужный угол или просто упасть в пыль. Но Жо-Кей-Жо был терпелив и начатого дела не бросал.
- Всё едино саблю смастерю собственноручно, - бурчал он себе под нос, в который уже раз поднимая зловредный кусок деревяшки, предназначенный для рукояти. - Тьфу ж ты, пропасть! Ещё и завязки переплелись.
Жо-Кей-Жо ругнулся. Вышло это у него далеко не так цветисто, как у признанных мастеров этого жанра Гёза и Мудрака Ялоховича. Гомункул и в этом вопросе почувствовал свою некомпетентность, не сказать - ущербность, и тяжко вздохнул.
- Вот когда стало сказывать полное отсутствие в детстве правильного педагогического подхода к формированию моей личности. И то, какой к ляду педагог из упыря Кьялли-Яна? А мне теперь каково?.. Трудовые навыки не привиты. Мелкая моторика не развита. Словарный запас - смех один, даже ругнутся, как того душа требует, не получается. Опять же вопрос: а есть ли она у меня вообще - душа-то? Может, кого убить, чтобы стресс снять и глупостей не наделать?
- В нашу с Клариссой сторону даже не смотри, тут же предупредила его подозрительная принцесса Анфиора. - Мы ж тебе вроде как родственники.
- Кровные, - подтвердил гомункул и вдруг просветлев обоими своими лицами, брякнул: - Я вот тут подумал...
- Не к добру, - забеспокоилась Кларисса, оставив очистку шерсти разомлевшего дракона.
- ... А не буду ли я, грешный, в случае преждевременной кончины королевы Талогрины Сухостой и вашей, ваше высочество, смерти, иметь законное право на бриттюрский трон? Интересный может получиться юридический случай. Не правда ли?
- Право на престол? - Гёз приподнялся на локте. - Конечно, оно у тебя есть. Умерьте гнев ваше высочество. Я тебе больше скажу, Жо ты и на алагарскую корону претендовать сможешь...
- Правда? - оживился гомункул, не улавливая в голосе человека едкой иронии.
- Конечно... если только сумеешь понравиться принцу Кристофану больше чем её высочество Анфиора и выйдешь за него замуж.
- Тьфу на тебя. Тьфу на вас всех. И хорош ржать. Вот обижусь и не буду больше никому помогать.
Жо-Кей-Жо окинул веселящуюся компанию мрачным взглядом, остро сожалея о недостатке роста.
- Мне положительно не нравится, как он на нас с тобой смотрит, - прощебетала Кларисса на ушко молочной сестре. - Ань, может, Космачу пожалуемся? Пусть он его слегка смолой подогреет.
- Э! - вскинулся Жо-Кей-Жо. - Никогда больше даже в шутку такого не произносите. «Смолой подогреет»... Ещё скажите «слегка подпалит». Не получится «слегка». После драконьего плевка от меня и кучки пепла не останется. Тут уж я точно окочурюсь, с гарантией.
К бивуачному костру с охапкой хвороста подошёл орк.
- А где Ялохыча потерял? - спросил его Гёз.
Хряп уселся рядом с пыхтящим, как зубоскальный ёж гомункулом и отобрал у него деревяшку и коготь.
- Ладно, не шиперься, - ладонью отодвинул орк маленького двуглавца уже готового начать боевые действия сразу против непрошеного помощника и всего мира в целом. - Я просто помогу.
Он извлёк нож и расщепил деревяшку с двух концов. Потом в один росщеп вставил птичий коготь и крепко, как только было возможно, перевязал его верёвкой, которую предварительно разорвал на две равные части.
- А с другой стороны, зачем рукоятку попортил? - раздосадовано надул губы Жо-Кей-Жо.