- Как сказать, - зибильдарец был поразительно спокоен. - У моих парней, тоже отыщется пара-тройка неприятных сюрпризов для всей этой своры. Но... продолжай.
И Кхонопулус продолжил... Прокка заручился поддержкой трёх, а то и четырёх десятков диких охотников.
- Говоришь, и пара сразу передерётся? - спросил у коменданта Хряп. Тот скривился как от зубной боли; на его глазах только что начал рушиться мир.
- Когда я пересекал двор, видел в небе троих. Так что, господа офицеры и к ним приравненные, мы уже находимся под постоянным наблюдением враждебной стороны. И ещё, хочу вас огорчить...
- А до этого ты нас исключительно радовал! - пропищал позабытый всеми Жо-Кей-Жо.
Кхонопулус собрал кожу на лбу и как-то беспомощно развёл руками. С армией Незнаемых земель шёл некто Гнилой. Об этом он и сказал благородному собранию.
- Что за тип? - проявил живейший интерес маркиз.
- По слухам, - а точных данных я не имею, - преотвратная тварь, - комендант едва сдержался, чтобы не сплюнуть на пол. - Лично с ним незнаком, но вот уже с полгода, как постоянно о нём слышу. Обладает дальновидением... во всяком случае есть такое предположение.
Чародей вздохом подтвердил - предположение правильное. Ещё, как показал разговорившийся варг, а кошка слаженно спела с ним в голос, - Гнилой мог силой мысли переносить увесистые предметы на довольно приличные расстояния.
- Насколько увесистые предметы? - напрягся цез Олатроон. - И что конкретно означает фраза: «На довольно приличное расстояние?»
- Трёх-четырёх человек на полмили перетащит, - убито сказал маг. - Дикий охотник исхитрился его ослепить - это может сказаться на его точности, но не более того. Как только враждебные силы подойдут к «Гранитной» их предводитель будет знать почти всё, что твориться за её стенами. Понимаешь, что это для нас означает, Хряп?
Почему-то он обратился именно к орку.
- Понимаю, - ответил он и ещё раз внимательно поглядел на план. - Ещё бы не понять. Прежде всего, мы не ошиблись в расчётах: этот парень тянуть не будет - он готовит проникновение. Интересы нелюдей ему безразличны. Они - мясо. На этом радости заканчиваются. Задуманный нами презент для обожаемого Кьялли-Яна придётся готовить заранее. Да-а-с... Чтобы любопытствующий Гнилой не подсмотрел и не донёс монстру, чего мы тут химичим. Так?
- Ты хоть представляешь, сколько сил мне придётся потратить для поддержания его натуралистического вида? - вопросом на вопрос ответил маг. - Мы ведь не зелёного школяра надуть собираемся. Если он хоть одну фальшивую чёрточку усмотрит, вся наша затея благополучно отправиться под хвост гарнизонному коту!
Офицерам быстро прискучила роль статистов и они, далеко не в парламентских выражениях, выразили своё недоумение: отчего это они до сих пор не посвящены в детали дела, непосредственно касающегося целостности их шкур?
Кхонопулус, извинившись, рассказал то, что знал. Хряп, потупивши красный бессовестный взор, добавил ещё кое-что, удивив не только военных, но и гроссмейстера.
- Хм, - поджал маг дряблые губы. - Трудно мне будет. Ещё труднее будет вам без моей поддержки, но то, что предложил юный орк действительно может сработать. Правда, малый двор нами был намечен для размещения на нём пирамиды.
- Эту часть общего плана придётся изменить, - твёрдо сказал Хряп. То, что мы сделаем здесь, - острый коготь тусуйца указал место на чертеже крепости, - будет ключом к нашей победе.
- Да уж, - потёр виски маркиз, - вижу, всем нам предстоит большая работа.
- Главное - работа по профилю, - хохотнул Прамус, - а это привычно и уменьшает вероятность путаницы. Только давайте проясним один вопрос: куда денем дракона? Признаться моих парней он нервирует. Да и меня, если честно, тоже. Но дело собственно не в этом; начнётся потасовка, и мы изменим о нём своё мнение, во всяком случае, я на это надеюсь. Однако есть ещё один не учтённый нами аспект.
Все без исключения с удивлением уставились на коменданта «Гранитной».
- Что?! Если верно предположение Хряпа на счёт драконьего огня, то этот... как его?.. Кьялли-Ян и не помыслит сунуть нос на малый двор, даже собери мы на нём всех принцесс мира.
- Ты прав, лейтенант, - Флогрим закусил ноготь большого пальца. - Прав как никогда. Тут не поспоришь. Дракона с малого двора придётся убрать! Для начала на плац - охранять пирамиду от летающих бестий.
- Хорошо придумано, правдоподобно. Без пирамиды нам погибель неминуемая, а главное, - быстрая. А заварится каша, напряжётся симпатяга Гнилой, разглядит её высочество от страха не живую, не мёртвую на малом дворе магом утешаемую и увлекаемую гоблином под защиту каменных сводов и спешно доложит хозяину. А тот...