- Да-а, могуч,- проговорил костистый мужчина в кирасе, при рапире и усах, - как ещё не помер от недоедания и переутомления?
- Он жилистый, - равнодушно произнёс Гёз, плюхаясь в глубокое кресло и вытягивая ноги.- К тому же жрёт, как три твоих гвардейца. Просто у него конституция такая.
- Или глисты, - влез со своей гнусностью в приличный мужской базар очкастый маг.
«Сам ты...» - хотел было прояснить ситуацию Хряп, но подумал, что начинать разговор с портовой матерщины не самый лучший способ знакомства с колдуном и решил дождаться хотя бы второй непочтительной реплики в свой адрес, а уж потом, как сложится.
- Ну, рыбий сын, - обратился к нему военный, - выкладывай, чего можешь, окромя пошатывания от сквозняков?
- Рыбий, не рыбий, а тебя на цельную голову выше.
Брови капитана Офри поползли вверх.
- Я предупреждал, - раздалось из бездн кресла, - он языкастый.
- И ершистый, я вижу, - вновь обозначился маг. - А что, кроме ершистости за пазухой имеешь?
- Аттестат о среднем образовании, - буркнул Хряп. - Бумага настоящая, с печатями, подписями и магической голограммой гномской средней школы, что на посольском дворе в Аб-Хи располагается. Здорово, что ли, начальство!
Капитан кашлянул в кулак, маг пожевал бледными дряблыми губами. Более комментариев Хряповой воспитанности от них не последовало, видимо, мудрые мужчины решили, что лучше уж поздно, чем по мордам.
- И тебе не хворать, - ответствовал за них Гёз, хотя Хряп с ним с утра уже виделся. - Ты далее, далее таланты свои раскрывай, не стесняйся.
Таланты?! Эк, удивил! Никаких таких талантов Хряп за собою не знал и теперь этим фактом очень опечалился. Но говорить, что-то было нужно, не зря же, пёрся в эдакую даль и терпел издевательства наставника. Красноглазый бледно-зелёный тинейджер вознёс краткую, об одно слово, молитву богу кристальной честности и безудержной фантазии Хрину и начал с пафосом:
- Значить так, начинайте записывать, а то, не ровен час, чего напутаете, а потом начнёте меня, несчастного сироту, во лжи обвинять.
- Уже соврал, - мягко проговорил противный старикашка, - никакой ты не сирота.
- А в чужом уме, без дозволения его владельца, ковыряться невежливо. Мне мама так каждый раз говорила, когда разделывала баранью голову.
- Он у нас ещё и с юмором, - Офри налил из хрустального графина себе и колдуну, чего-то нежно-розового и запашистого, предложил и Гёзу, да только тот отказался. Про Хряпа, понятное дело, вроде как запамятовали. Ну и бес с ними с жадинами!
- Начну с главного - читать умею!
- Ну, ежели аттестат не поддельный, то и не мудрено, - Кхонопулуса, это оркское достижение не потрясло.
- Потом ещё второе: писать умею тож... Что, не забирает? Тогда принимай в догон... Это всё умею на трёх языках! Ага, проняло!
Теперь настал черёд бровям нафталинового старца совершать бесконтрольный вояж, куда-то на затылок. Хряп приободрился, то есть преисполнился здоровой подростковой наглости.
- Из пистолей, опять же палю изрядно. Гёз соврать не даст.
- До совершенства далеко, но, да - стреляет недурно. И будет ещё лучше, если хватит силы воли не бросить занятия.
Нет, ну до чего же злокозненный человечишко, даже при похвале исхитрился добавить к патоке тёртого хрена! Хряп ожёг правдолюбца лютым взором и продолжил перечисление своих нескончаемых достоинств.
- Ещё карты географические читать способен и... вроде бы всё... Как-то быстро список окончился, - ошарашено проблеял кандидат неизвестно на что.
Высокий совет сомнительной Хряповой красотой взор тешил недолго и репу особо не чесал: худосочный орк - предмет малоинтересный, так чего мозги сушить? Сановитые люди чуток пошушукались, потом им это дело прискучило, и они повелели Хряпу выйти вон - в переднюю.
- А предложение?.. - обиженно прогундосил орк.
- Руки и сердца? - сварливо проскрипел маг. - Не дождёшься, зелепушный.
- Тю на тебя, перестарок! Такие сморщенные стручки не в моём вкусе. - И тут же отнёсся к шефу, на случай если перегнул палку с этим очкариком: - Гёз, чего они?..
Умудрённый опытом учитель за неофита вступился, мол, не обижайте малыша - обещали конфетку, так дайте, не то разревётся. И с гнусностями не приставайте - может не понять.
- Я тут за делами, да хлопотами позабыл у него мешок забрать. И всё бы ничего, но в мешке том четыре пистолета и все заряжены! - между делом порадовал Гёз шергодонских вельмож.