- Въедливые дознаватели Таможенного Догляда, буде у них возникнет нездоровый интерес к нашей предосудительной троице, - удовлетворённо заговорил маг, - легко смогут проверить их подноготную. И что же они обнаружат?
Аджаберта вопросительно посмотрела на хлопочущего старца.
- Возьмём Мудрю... Ну, что он есть такое? Гоблюк, склонный к бродяжничеству и мелкому мошенничеству. Эка невидаль, право слово. Обычный гоблинский бомж. Хряп - образованный недотёпа. Орк с аттестатом гномской школы - конечно диво-дивное, но вряд ли повод для его изучения под лупой. Бывший счетовод, подверженный приступам морской болезни, у которого из лап не то, что меч - ложка вываливается, на персону, коей поручена некая секретная миссия, никак не тянет. Шут без постоянного места работы, каких по свету шатается без счёта. Стоит ли он особо пристального внимания чиновников ока государева? Не думаю... Гёз?.. Да, фрукт колоритный: сын заслуженного и уважаемого отца, покатившийся по наклонной. Бывает такое, и не сказать, чтобы редко. За ним тянется хвост из разного рода грешков, самый безобидный из которых - карточное жульничество. Есть и подделка векселей - это уже весомей. А вот и совсем интересный случай: кража образцов из экспериментальной мастерской лейб-инженера Хугу. Пусть уворованные предметы и не принадлежат к числу последних изобретений гениального гнома, но всё едино, Гёзу есть, чем гордиться. Факт кражи, - тут чародей поднял вверх указательный палец, - запротоколирован Сыскной службой его величества алагарского короля, всё чин чином на гербовой бумаге с печатями. В прогрессивной алагарской печати был даже целый ряд едких статей с разоблачением этого злодея, где осторожно высказывалось предположение, что рекомый Гёз действовал по наущению зловредных бриттюрских шпионов. Пресса всячески порицала бессовестного гражданина и восхваляла мудрость Кристофана 1, без промедления издавшего указ об аресте несознательного мажора. Понятно, почему сей юноша так стремится попасть под защиту бриттюрской короны.
- Указ об аресте? - графиня удивлённо приподняла одну бровь. - Что, все перечисленные вами преступления действительно были совершены... Гёзом?
- Не имейте ни малейшего сомнения, ваше сиятельство. Как не сомневайтесь и в том, что в ближайшее время эта неблагодарная троица, совершенно не ценящая вашего доброго к ним отношения, совершит ряд преступных деяний и на территории милого нашим сердцам Шергодона.
- Хм... надеюсь, обойдётся без убийств и членовредительства.
Маг ногтем начертил невидимый круг, заключая в нём таинственную пирамиду:
- Убийств не будет. Гёз обещал. А на счёт отсутствия членовредительства я не очень уверен: алагарец травмирован и откровенно не в форме, может сработать не так филигранно, как обычно. Кстати, ваше сиятельство, вам предстоит подписать эдикт, с предписанием каждому доброму шергодонцу оказывать посильную помощь вашей страже в деле поимки этих злостных преступников с их подробным описанием. Обещание награды также не помешает.
- Но подобный документ предельно усложнит их пребывание на землях Шергодона.
- Ничего не поделаешь - издержки профессии. Гёз и Мудря к подобному повороту событий готовы. Единственное, что мы можем для них сделать - это дать пару дней форы.
- Когда я должна обнародовать этот документ?
- Об этом мы узнаем прямо сейчас!
Кхонопулус распрямился, звонко хлопнул в ладоши, и на одной из граней пирамиды проявилось бородатое лицо с носом-картофелиной и тут же пробасило себе за плечо:
- Эй, Пух, топай сюда, нас старикан кличет.
Орку не спалось, хотя очень было нужно. Во-первых, измученное тело просто молило о продолжительном отдыхе, а во-вторых... Во-вторых, ненавистник мечтательных зеленокожих юнцов Гёз тихонько шепнул Хряпу на ушко, что завтрашний подъём планируется в три часа пополуночи. Орк с трудом удержался, чтоб не взвыть от такой-то радостной вести. А Гёз, ни дна ему, ни покрышки! - не углядев в раскосых очах подопечного сполохов искромётного восторга, подлил масла в огонь, безосновательно надеясь на чудо. Оказывается, столь раннее пробуждение завершает скучное, размеренное, полусонное (тут тусуец едва не поперхнулся) Хряпово существование, и ознаменует собой начало новой, взрослой жизни.
- Хорош нам с тобой бездельничать, - без особого оптимизма сказал наставник, - начальство велит деньги отрабатывать и приступить к выполнению основного задания. Почто радость не являешь? До потолка не скачешь, воинственных кличей не издаёшь? Алкал подвигов ратных. Вот и доалкался.
Курс молодого бойца для Хряпа завершился неожиданно и несколько раньше, чем он планировал. Гёз даже мягкосердечие проявил, удивив этим всю шергодонскую стражу, не стал он гонять орка чересчур сильно. Всего лишь отправил того в забег на три мили с мечом в лапах (перевязи-то нет) и мешком за плечами. Ну, это, считай и не тренировка, так - лёгкий променад перед сытным ужином. Была, правда ещё сотня отжиманий с гоблином на закорках. Но и это орка больше не пугало; окреп он, незаметно для самого себя. Теперешний Хряп на того тусуйского Хряпа уже мало походил и физически и морально. Счетовод со стержнем внутри начал превращаться в настоящего солдата с закаленной волей.