- Ах да, - как будто спохватился гость, - процедура Приобщения несколько болезненна.
Несколько болезненна?! Гёз, не без основания считавший себя малым терпеливым, и то в голос не закричал, лишь благодаря папиным тренировкам.
- Потерпите ещё чуть-чуть, совсем немного.
Сердобольного колдуна хотелось придушить здесь и сейчас. Будь он проклят со своей мармеладной вежливостью и вкрадчивым говорком.
Руку сводила жесточайшая судорога.
- Ещё не всё, - улыбка мага стала напряжённой. Ему эта процедура тоже давалась не без труда.
После судороги был чан с кислотой. Во всяком случае, именно его нарисовало воображение Гёза в ответ на новые ощущения. Кто бы его просил так стараться?.. Вор поневоле сжал зубы - миг и превратятся в крошево.
- Вот и всё, - проворковал изобретатель магических гаджетов. - Вы молодец. Выпить ничего не найдётся?
Приобщённый вытер со лба обильную испарину, извлёк карманную фляжку и прежде чем передать её гостю, сам сделал огромный глоток. Маг фляжку принял без церемоний, отёр горлышко батистовым платочком и в свою очередь надолго приложился к посудине на зависть любому армейскому ветерану.
- Крепка, зар-раза! - похвалил от всей души.
- Дерьма не держим, - Гёз тяжело опустился на продавленный лежак. - Ты бы того, - после произошедшего, он счёл излишним поддерживать официальный тон разговора, - над этим Приобщением поработал бы. А то случится ещё, кого приобщать, глядь, а у него сердце засбоит - от таких ощущений не мудрено - он возьмёт и откинет копыта, так сказать, - в процессе. То-то оконфузишься.
- Сам знаю... и работаю. Только пока не особо выходит. У тебя ещё такая есть, - он щёлкнул ногтем по опустевшей фляжке, - или мне из личных запасов сюда чего-нить перебросить?
- Здоров ты, однако!.. У меня-то есть, но ты всё-таки ещё перебрось.
Маг кивнул, но как-то вяло и без азарта. Это не было похоже на неожиданный приступ скупости. Визитёр весь осунулся, плечи его опустились, он поблёк и съёжился. Из него будто выпустили весь воздух. Приобщение Гёза магистру магии далось куда тяжелее, чем он хотел бы показать. Он с силой растёр лицо ладонями:
- Ладно, не время раскисать; давай-ка проверим, как всё прошло. Изменения в себе чувствуешь?
Гёз внимательно прислушался к своим внутренним ощущениям.
- Никаких, - сказал уверенно. - Рука только ноет.
Гость удовлетворённо кивнул. Видимо отсутствие, каких либо изменений после процедуры Приобщения было явлением положительным. Он искоса, с лукавинкой глянул на Гёза:
- А поведайте мне сирому и убогому как... э-э-э... раскочегарить - так вы, кажется, выразились? - моё изобретение.
- Проще простого, - ни секунды не мешкая, ответил хозяин, гостеприимно наполняя два не особо чистых стакана ароматной жидкостью, - тронул пирамиду за вершину - получи экстренную связь со всеми разом; провёл пальцами по грани и беседуй с моим знакомцем из Шергодона. А вот ежели мне в голову нездоровая блажь взбредёт с тобой пообщаться или хвост вашему покорному слуге злодеи прищемят не на шутку, то стоит её хлопнуть ладонью по основанию, как младенца по попке и услышу я твой чудный голосок. Да хранят меня от этого боги! Ну и так далее... Постой, - вдруг встрепенулся он, - а откуда я всё это знаю?
Маг единым махом осушил стакан, в очередной раз, изумив Гёза беспредельностью своих талантов, и хитренько улыбнулся. Он вообще часто улыбался для человека своей профессии.
- Приобщение! - произнёс он назидательно. - Приобщение. Только ты не ленись - излагай всё остальное.
Гёз изложил. Активировать пирамиду может лишь прикосновение приобщённого; полезет кто другой - получит молнией в лоб, для начала не сильно, в целях профилактических.
- Так сказать, прививка от любопытства, - Гёз проглотил себе отмерянное и занюхал рукавом. - Если же любопытствующий не внемлет, пусть пеняет на себя - второго предупреждения не последует.
- Да-а, забавно было испытывать, не поверишь как, - неожиданно решил предаться воспоминаниям гость. - Она ж расовую и видовую принадлежность покусителя сама определяет... Её этой способностью Кхонопулус наградил. - Выпитое начало сказываться на придворном колдуне. О своём решении обойтись без имён он уже благополучно забыл. - Головастый старикан, предусмотрительный. Скажем, подошлют недруги к нашей игрушке... Ну кого?.. Не знаю... Да хоть бы и огненного элементаля. Так она знаешь, чего с ним учудить может? Хе-хе. Обволочёт лиходея вакуумной сферой и всё трындец огневушке, от него даже дымка не останется. О, кажется, я слегка отвлёкся... Ты это... плесни, ещё чуток и продолжай, рассказывай.