Просьбу мага Гёз исполнил с похвальной готовностью. И то: давненько он уже вот так по душам ни с кем не беседовал. Конспирация, язви её! Но на первом месте, конечно, сдача зачёта по владению спецсредством.
Если пирамиду легонько щёлкнуть по вершине пару раз, она рядышком материализует некоторое количество монет. Немного, разом не более пары золотых, столько же серебряных, а медную и вообще только одну.
- Медь она плохо проводит, - пояснил маг. - Причину я пока не установил. Но, зато, использовать эту способность можно до десятка раз подряд и дважды в день.
- Что там далее? - принятие внутрь антистрессовой микстуры оказало своё влияние и на агенте его величества. - А! если сдавить щёпотью угол в основании, то разговор, который требуется сохранить в тайне, далее, чем в десяти футах никто не услышит, а чтец по губам различит, лишь бессмысленную абракадабру. Нет, что ни говори, а ты молодец... вы молодцы. Нужную штуку придумали и создали. Я только одного не просёк: зачем ей боковые плоскости щекотать?
- Это Кхонопулус отчебучил. Говорит - для красоты, и как светильник использовать можно, а ещё, что пирамиде щекотка нравится. Но это он приврал. Она ж не живая. Я проверял. Ты не стесняйся, пробуй, надо же тебе убедиться в её исправности перед дальней дорогой.
Пожалуй, на этом хватит о прошлом, пришла пора перебираться в настоящее.
В «Хромом единороге» народу толпилось изрядно. Заведений подобного рода, выстроенных на кордонах Бриттюра, в последние годы поубавилось. Полуостров терял популярность для эмигрантской братии. Вот и было решено оставить лишь самые большие постоялые дворы, где и селить соискателей вида на жительство до высочайшего соизволения. Здесь и кров, какой ни наесть, и пропитание, да и следить за разношёрстной публикой удобнее. Понятно, что сама Талогрина никакого касательства к делу натурализации всех пришлых бродяг не имела. Конечно, всё вершилось её именем, но по произволу местных богов Великих и Всемогущих господ Чиновников Таможенного Догляда. И дожидаться их милости можно было месяцами. Люд пришлый, зачастую так и делал, проживая последние гроши и приворовывая по мелочи у вновь прибывающих. Тут даже образовалось несколько вполне устойчивых шаек, промышляющих грабежом. Подобная карьера могла ожидать и наших путешественников, особенно принимая во внимание тот факт, что все они были нездоровы. Нет лучшего способа восстановить против себя профессионально подозрительных таможенников, чем явиться пред их оловянные очи с бахромой соплей под носом. Хряп, Гёз и Мудря находились именно в этом неприглядном положении. Но на счастье всех путешествующих существовало несколько способов обратить на себя благосклонный взор бриттюрских небожителей. Золото?.. Не-ет! Как вы помыслить такое могли?! Как в ваши головы забрела крамольнейшая из мыслей, что в Таможенном Догляде могут быть взяточники и стяжатели?! Испорченные вы люди, вот что нужно вам сказать!
Гёз через пару дней восстал с одра. Тут хочешь ни хочешь - вставать надо. Сроки поджимают. «Айда, - приказал он Хряпу и Мудраку, - только лица состройте потупее. Нет ещё тупее. Хряп, не выпендривайся. У тебя на лбу всё твоё среднее образование проступает. Не морщи лоб, жабоед! Сделай его девственно гладким, как орку положено!» Добившись желаемого, он повёл хорошо замаскированную спецкоманду к большому двухэтажному зданию, украшенному позолоченной вывеской с одной единственной надписью на нескольких языках: «Выдача временных пачпартов для проживания в губерниях. Гринкарты для столицы, только после проверки на благонадёжность». Внизу был кое-как приклеен пожелтевший и уже порядком истрепавшийся листок, извещавший всех и каждого: «Вышеозначенная выдача временно прекращена» и «Гринкарты защищённые от подделки - по особому тарифу». Прочтя всё это, Хряп незамедлительно впал в уныние: опоздают они. Ох, опоздают! Если, конечно, будут, как все своей очереди дожидаться. Вон сколько страждущих тут толчётся, рыл двунадесять, а может и поболее. Это ведь только те, кого в храм бюрократии покуда не запустили. Там, поди, в коридорах-то не протолкнуться... А ещё и пачпорта не выдают. У-у, волокитщики, так их растак!
Что тут молвить можно? Наивный вы юноша товарищ орк! Наивный, бестолковый пусть и образованный и мало битый жизнью. Да-да, всё ещё мало. Нашёл, на что внимание обращать, х-хе, на толпу у высокого порога! Лучше вон гляньте на Гёза, что вытворяет. Начнётся сейчас потеха. Гёз на всё окружающее его безобразие орлиным оком глянул, число стражников счёл, неприступность их физиономий оценил, ухмыльнулся, сопли из носа на землю выбил и... вытер пальцы об одежду какого-то хмыря. Хмырь справедливо возмутился и полез в драку. С голыми руками на расшалившегося Гёза? Жалко бедолагу. Получив по-простецки в глаз, хмырь не угомонился и схватился за нож. Опа! Ножик перекочевал к Гёзу; хмырь улёгся на холодные камни мостовой и начал истошно вопить, призывая... не-ет, не стражу, - неких сударей угрожающего облика с дубинками и кастетами. Вид сударей и того, что было у них в руках, страшно не понравился Хряпу. Было похоже, что в этом вопросе Мудрак Ялохович полностью с ним солидарен.