- Перед отъездом из Стронга встретился я, мужики, с одним шибко мутным деятелем. Кто он такой доподлинно не знаю...
- Но догадку имеешь? - глядя в огонь, уточнил Хряп.
- Имею. И от той догадки... Ладно, чего уж там... Довелось мне пообщаться с мужем бриттюрской королевы, так-то, братцы.
Гоблин присвистнул:
- Эва куда ниточки дотянулись!
Орк досадливо сморщился и закрыл глаза ладонью:
- Стало быть, по-полной мы вляпались. Конец туризму - пора о сбережении собственной шкуры думать... Или поздно уже?
Гёз кивнул - поздно. Таинственный незнакомец ситуацию и без того непростую осложнил до предела, потребовав взять с собой мадам Лотрану...
- Вот как её кличут! - подал голос гоблин. - А я Мудрак Ялохович, - заочно представился он даме.
- Хорош обезьянничать!.. Мадемуазель Клариссу, и...
- Ещё кого-то?! - округлил глаза орк. - Не многовато ли будет?
- Многовато и одной Лотраны, - Гёз со злостью сломал подвернувшуюся под руку хворостину, - всё остальное близко к катастрофе. Слушай и не перебивай...
Требовалось взять с собой ещё одну юную особу. Тоже, как было пояснено Гёзу, дочку Лотраны. Проблема усугублялась тем, что девицы в столице королевства на тот момент не случилось; на богомолье она подалась в один древний монастырь.
- Устав этого религиозного заведения запрещает паломникам покидать его стены, покуда не будет исполнен весь богослужебный обряд. Так мне сказали. Вот от этой печки и придётся танцевать...
Мудря впал в глубокую задумчивость:
- Не спеши, начальник, дай обмозговать... Это, что ж за картину ты тут нарисовал? По твоему раскладу нам, грешным, предстоит святую обитель штурмом взять или как иначе? - монашек расшугать, девицу умыкнуть и после этого... То есть после всего нами содеянного незаметно покинуть пределы Бриттюра. Я ничего не упустил? Ах, да, ну и простофиля же я: есть ещё одна мелочь - фрукты Счастья! Они ведь уже при нас, Гёз?
Гёз молча доломал хворостину и швырнул её в огонь.
- Есть от чего стать атеистом или наоборот заделаться религиозным фанатиком, правда, мальчики? - Переодевшиеся, мадам Лотрана и мадемуазель Кларисса, тихонько подошли к ошарашенным мужчинам и встали за спиной Хряпа.
Орк шутку не оценил:
- Вы понимаете... Гёз, дамы даже если мы успешно провернём всю эту монастырскую аферу, уйти по-тихому нам не удастся? Таможенный Догляд (одной этой конторы хватило бы с избытком), все без исключения маги королевства плюс взбесившийся клир... Все. ВСЕ!.. Будут искать тех придурков, что решились на святотатство. И Мудря прав - яйца, будь они прокляты, тоже при нас, как бы двусмысленно это ни звучало. При таком шикарном раскладе, никакой Гуттон Арнимейский прикрыть нас не сможет, даже если успешно вывернется наизнанку. Он, как я понимаю, и так по лезвию ножа ходит, все шишки на себя собирая. Потому только на нас особо никто внимания до сих пор и не обратил. Но, Гёз, - проговорил Хряп очень-очень серьёзно, - чтобы просто выжить после той заварухи, которую нас заставляют устроить, нужно быть как минимум архидемоном Высшего Круга Приобщённых... или просто богом! У нас нет шансов.
Гоблину, внимательно выслушавшему слова друга, показалось, что на мир опустилась та тишина, которую принято почему-то называть мертвящей. Даже дрова в костре перестали щёлкать.
- Что ж, - Мудрак медленно облизал свою морду, - работёнка как раз по мне. Гоблины всё равно долго не живут: почему я должен из общего стада выбиваться? Присаживайтесь к костерку, дамочки, варево совсем созрело.
Орк, как-то заторможено откупорил баклагу с пивом и, в нарушение любого этикета и всех традиций, первым присосался к её горлышку. Его никто не укорил ни словом, ни взглядом.
- Оказывается это трудно, - сказал он, отлепившись от фляги и передавая её гоблину, - в одну секунду похоронить мечту о шикарных генеральских лампасах, что холил и лелеял несколько долгих лет. Ну и... Гомсей с ними, с лампасами! Всю жизнь в драных штанах проходил, в них и помирать стану. Что у нас в активе, Гёз, помимо привычной дырки от бублика?
Алагарец долго-долго разглядывал орка и гоблина, так долго, словно впервые их увидел. Потом, по обыкновению своему, буркнул под нос: «Не правы они были». На вопрос Лотраны, кто именно и в чём конкретно был не прав. Он вразумительно ответил: «Все и во всём». Потом достал свою карту и ещё одну таинственную бумаженцию с планом каких-то переходов. - «Давайте мозговать, мужики. Дамы вы тоже не отлынивайте. Вам эти места должны быть известны лучше, чем нам» - « В картах географических мы с Клариссой не больно сильны, но если вы нам растолкуете, что здесь и как, - не стала прятаться в кусты Лотрана, - так уж и быть поспособствуем, чем сможем». Палец Гёза уже бороздил просторы Бриттюра. «Так, монастырь... До него отсюда миль двадцать будет. Ага, стало быть, если всё удачно пройдёт, спать мы будем... А, где мы будем спать?.. Замок этого самого Кьялли-Ян Прокка...Прокки или, как его там... Дьявол, близко-то как от святой обители! И не брезгают ваши попы таким-то соседством?» - «Брезгают, - заступилась за национальное священство Лотрана, - но куда против воли Талогрины попрёшь?» - «Оно верно... Так, а до моря тоже недалече - это хорошо. Чем сможем... чем сможем, - в глубоком раздумье повторил Гёз. - А чем сможете?»