Недалеко, среди бескрайней травы возвышалось громадное раскидистое дерево. Направился к нему. В солнечный жаркий день посидеть, перекусить в тени, что может быть приятнее? Возможно, где-то под ним найдётся ключ с родниковой водой, чтобы клыки ломило от холода — было бы прекрасно. Спешить мне некуда, скоро я буду дома.
Дотопал довольно быстро, скинул торбу с плеча, расположился возле самого ствола, облокотив уставшую спину на него. Достал кусок сыра, колбасы, хлеба и небольшой бурдюк вина. Пируем. Где-то недалеко чуткий слух уловил тихое журчание родничка. Не пропаду милостью богов. Они меня почему-то берегут последние двадцать зим.
Рука в котомке нащупала книгу, которую подарил мне отец очень, очень давно. Взор затуманился, и я нырнул в воспоминания детства..
Был период, когда меня сжирала лень, я просто не хотел ничего делать. Лежал целыми днями в своей комнате в доме родителя и ничего не делал. Бросил тренировки и учёбу. Мечтал о походах, богатой добычи, одобрении вождей и славы, летящей впереди меня по степи. Все уговоры отца, нотации, даже палки не дали никакого эффекта. Я даже не помню почему так! Просто, наверное, подростковый выверт. Орки вообще тяжело и долго взрослеют. А ещё на это накладывались речи шаманов о великом пути предков и другая дичь, которую они талантливо заливают в уши безродного молодняка. Не знаю, какую луну всё это продолжалось, но однажды отец зашёл ко мне в комнату и положил её на кровать.
— Это журнал воина, сынок. — сказал и ушёл.
Естественно, мне стало любопытно, что это ещё за штука. Книги большая редкость, а тут целый журнал воина! Хорошо, что я уже умел читать и писать, мой отец вдолбил в меня эти умение через слёзы, пот и даже кровь моей задницы, но спасибо ему за это. Очень красивая книга, мастер постарался на славу. Кожаная обложка с рисунками, изображающими битву орков и людей, каких-то чудовищ и магов, шаманов и лучников. Я долгие зимы любуюсь и не могу насмотреться. Давно уже выучил каждую детальку на обложке и всё равно мне интересно. Если долго смотреть, персонажи оживают и начинается настоящая живая битва. Жалко никогда не узнаю, кто эту красоту сделал. Хорошо, что какой-то маг зачаровал её на крепость, а то давно бы, если не развалилась, так вытерлась, обтрепалась.
Когда открыл обложку был одновременно и разочарован, и заинтригован. На первой странице была табличка с непонятными надписями, цифрами и нарисованными зелёным плюсом и красным минусом. На второй странице был нарисован орк с расставленными в стороны руками и растопыренными пальцами, он был разделён на части чёрточками, руки, ноги, тело и голова. Внизу страницы было немного пустого места, наверное, для записей. Третья страница была разделена на две части вертикальной линией и больше ничего не было. Пятая и последующие были пустые, разлинеенные горизонтальными линиями. Мне ничего другого не оставалось, как идти за разъяснениями к папе. Он на меня долго и пристально смотрел, потом взял в руки книгу и стал показывать:
— Смотри, сын, это такая игра, в которую ты должен научиться играть. Я надеюсь, что ты её не забросишь, она будет помогать тебе на протяжении всей жизни. На первой странице твои параметры. — он показал первую строчку своим большим зелёным пальцем. — Это сила. Как ты думаешь, что такое сила?
— Это легко. Сколько я могу поднять тяжести и как сильно бью. — ответил я.
— Да, примерно так. Я условно дал тебе значение пять. — отец показал на надпись «сила пять». — Это неважно, сколько параметр изначально, важно, чтобы ты стремился его поднимать.
— А как?
— Тренировками. Как ты до этого тренировал силу?
— Поднимал тяжести… Ну ты знаешь… — нахмурился я.
— Знаю… Все молодые орки примерно одинаково тренируются. Я тебе показывал упражнения. Смотри. — отец показал на плюс и минус. — Когда ты почувствуешь, что стал сильнее, то нажмёшь на плюсик и добавится единичка. А на минус, когда почувствуешь, что ослаб и единичка убавится.
— Это артефакт? — загорелись у меня тогда глаза.
— Да, книга зачарованная, но не спеши нажимать до упора на плюсик. Это всего лишь книга, хоть и волшебная. Она не даст тебе прибавку сил, не будет отображать твоих мнимых умений или известности. Она предназначена просто для того, чтобы ты мог увидеть чего ты достиг, прикладывая все силы. Посмотри запомни, какой ты сейчас. Через время, когда тебе покажется, что ты ничего не достиг, у каждого бывают такие мысли, просто посмотри на свои результаты. Когда тебе лень идти на тренировку, посмотри в журнал и подумай, что ты мог стать чуточку сильнее или ловчее или научиться чему-то новому. В этой игре главное быть честным самим с собой!