Пока разговаривали дошли до управы городом. Возле тотема Айзары десяток шаманов проводили какой-то ритуал, за столько зим отсутствия я уже и не помнил, что и зачем они делают. Оказывается можно прожить и без всех этих шаманских ритуалов, прости меня великая за эти мысли. Рука дёрнулась осенить себя защитным кругом, но сдержался.
На жертвенном алтаре с большими влажными глазами лежала овца. Вскоре ей предстоит не самая лучшая участь, быть поглощённой богиней. Когда-то приносили в жертву людей, других разумных существ и даже орков. Хорошо, что я не живу в то время. Наверное, когда великая сущность пожирает твоё естество это не просто страшно. Один из жрецов поднял кривой древний каменный нож и с силой вонзил лезвие в плоть жертвы. Овца издала жалобный звук, я отчётливо увидел как по её морде скатилась одинокая слеза, она задёргалась и обмякла. В этот раз моя рука сама собой описала защитный круг на против груди, а мысли унеслись в прошлое..
Я, пятеро орков и человек-маг, оставшиеся в живых из двух бирт наёмников, вбежали в пещеру по середине которой на коленях стоял голый лысый человек. Перед ним, весь залитый кровью, настолько напитанный силой, что левитировал над полом пещеры, висел плоский длинный как стол камень. На жертвеннике с полными ужаса глазами лежала голая девочка лет пяти, не больше. Достаточно большая пещера была вся залита кровью, под её сводами как попало валялись сотни тел, убитых совершенно одинаково, им всем перерезали горло.
Вайзер, наш маг, сходу выбросил руку в сторону жертвенника и из неё метнулся небольшой шар огня. Голый мужик повернулся и одним взглядом развеял заклинание, его правая рука с ножом при этом сделала движение и у девочки потекла кровь из раскрывшейся глубокой раны на шее. Ребёнок молча умирал смотря большими глазами на битву между сумасшедшим жрецом забытых и проклятых с чёрными глазами и горстки наёмников, почти опоздавших к завершению ритуала. Из её глаз катились крупные слёзы, перед смертью она вяло, одними кончиками губ, улыбнулась увидев как окровавленный наконечник копья выходит из спины лысого жреца, принесшего её в жертву..
— Дрыгхгар… — окликнул меня отец.
— А… — отвернувшись от тотема, жрецов и их жертвы вынырнул из воспоминаний.
Отец и брат ждали меня у распахнутых ворот бывшего замка, видимо я остановился смотря на действо шаманов, а они прошли дальше.
— Да, иду… — немного рассеяно сказал я.
Нас беспрепятственно пропустили внутрь пара стражников, что не удивительно. Уверен, далеко не всех любопытных пускают просто так. Даур сразу же куда-то ушёл, сославшись на необходимость. На втором этаже в просторном помещении за столом уже восседал вождь Тырдыма, Урцых Два топора. Выглядел он лучше чем отец не смотря на то, что был на пару зим старше. Тёмная густая борода, заплетённая в толстую косу с вплетёнными золотыми кольцами, сильно контрастировала с куцей седой бородёнкой отца. В ней только кое-где виднелась лёгкая проседь. Бритая голова с узорами татуировок поблёскивала в свете магических светильников. Передо мной предстал крепкий и мощный орк, практически такой же каким я его помнил. Только появилось объёмное пузо, выделяющееся даже под просторными и дорогими одеждами, явно намекало на размеренную и спокойную жизнь. По крайней мере, в последнее время. Я знаю немало орков, которые могут позавидовать такой комплекции демонстрирующей статус и богатство.
— Узнаешь? — сказал Быргам показывая на меня рукой.
Подслеповато прищурившись Урцых внимательно посмотрел на меня.
— Живой. — расплылся в улыбке вождь и поднялся со своего места. — Иди сюда, дубина, дай обниму тебя.
— Дядька Урцых..
— Ты где пропадал? Почему не возвращался? Семья есть? — когда мы вдоволь на обнимались засыпал он меня вопросами.
Вкратце рассказал о жизни и странствиях наёмника Дрыгхгара Кулака за несколькими кружками горячего отвара. Урцых сначала живо интересовался, но потом заскучал и потихоньку свёл на нет расспросы. Выяснил то, что интересовало его в первую очереди и успокоился. Дальше разговор свернул на городские дела.
— Что удалось выяснить про пожар на прошлой неделе? — спросил Быргам сидя в кресле на против вождя.
— Ничего. Склад подожгли, но кто и зачем не понятно. Следов нет.
— Как нет? Этот случай один в один как прошлый.
— Так тот три луны назад стража успешно размотала. Три орка признались и отправились на рудники. Но ты прав, очень схожи.
— Не могли стражники невиновных подсунуть в прошлый раз?
— Вряд ли. — неуверенно сказал Урцых. — Та, нет. Они ж признались, кто добровольно отправится на рудники?