- О чем ты думаешь, Влад?
Он пожал плечами.
- О том же, о чем и ты, конечно, - сумеем ли мы по мочь нашей хозяйке, не затрагивая интересов огромной Империи? И, если без Империи не обойтись, как нам одержать победу? Задача представляется довольно хитрой.
- Хитрой, - проворчала я, покачивая головой. - А ты не слишком много на себя берешь?
Он пожал плечами.
- Не вижу никаких проблем. Я проложу себе путь по трупам гвардейцев, раскрою их босса, прикончу мерзавца и займу его место. Затем постараюсь втереться в доверие к Императрице, убью ее, заберу Имперскую Державу и буду сам управлять Драгейрой, выжимая из Империи все соки, чтобы обогатиться и наказать тех, кто обижал меня в течение всей моей жизни. Потом я организую покорение Востока, а со временем стану владыкой мира. - Он немного помолчал, взбивая яйца, и хмуро посмотрел на меня. - А потом, держу пари, я встречу симпатичную девушку. - Он прикрыл сковородку крышкой. - Хочешь накрыть стол на четверых?
- На троих, - поправила хозяйка, продолжавшая сидеть рядом с мальчиком, она держала его за плечи и смотрела ему в глаза. - Савну нужно отдохнуть.
Я посмотрела на нее, на Савна, потом на Влада, а он - на меня. В следующий момент я почувствовала, как подействовало заклинание, но ничего не успела сказать. Видимо, Влад ощутил то же самое, вернее, он ощутил то же, что и Лойош; так или иначе, оба уставились на хозяйку, после чего обменялись взглядами. Глаза Влада были широко раскрыты, но он пожал плечами.
- Смотри, чтобы ничего не пригорело, - напомнила я.
- Не волнуйся, - проворчал Влад, вновь поворачиваясь к огню.
Я накрыла на стол. Примерно через две минуты действие заклинания закончилось, после чего старуха присоединилась к нам, и мы позавтракали. Казалось, Лойош и Ротса ее раздражают, хотя она должна была уже к ним привыкнуть. Однако Гвдфрджаанси промолчала. Малыш пристроился у стола и взывал к нам своими выразительными глазами, но так ничего и не выпросил, бедняга. Завтрак получился очень вкусным, и довольно долго все молча наслаждались, пока я не заметила, что Влад смотрит на меня.
- Что такое? - спросила я.
- Тебе не понравилось?
- Ты ждешь комплиментов?
- Нет.
Я пожала плечами.
- Очень вкусно.
- Хорошо, - отозвался он...
Я не знаю людей, подобных Владу: его мозг всегда работает. Даже Маролан иногда позволяет себе расслабиться, но я никогда не видела, чтобы Влад переставал думать. Меня очень интересовало, о чем он сейчас размышляет, но я не знала, как спросить, не нарушив приличий.
Влад заговорил первым:
- Ну, Мать?
- Что? - ответила она.
Он откашлялся.
- Как... с Савном все в порядке?
- Ты имеешь в виду его ранение?
- Да.
- Мне удалось его исцелить. Совсем не трудно, если знаешь, что нужно делать. Может быть, я и не лекарь, но я волшебница. - Она смотрела на меня, когда произносила эту фразу, словно ждала моих возражений. - И хорошо знакома с такого рода проблемами.
- Значит, все прошло удачно? - спросил Влад.
Не помню случая, чтобы Влад нуждался в каких-то заверениях.
- Вполне.
- Хорошо, - пробормотал он.
- Что теперь? - спросила у нее я.
- Теперь? Ну, выздоровление должно повлиять на его состояние. Мы посмотрим, не произойдет ли каких-нибудь изменений в его поведении - к лучшему или худшему. Если все останется по-прежнему, я попытаюсь изучить содержимое его разума настолько, чтобы рискнуть войти в него. А пока будем внимательно за ним наблюдать.
- Ясно, - сказал Влад и бросил взгляд на Савна, который мирно спал.
После завтрака мы с Владом навели порядок и вымыли посуду, я не торопилась, поскольку мне совсем не хотелось возвращаться к разговору о том, что нам следует сделать. Влад также двигался медленно - похоже, по той же причине. Я принесла воду, он развел огонь, потом, не спеша, разобрал остатки трапезы - что-то отправилось в огонь, часть досталась Малышу, остальное он выбросил в мусор. Когда вода нагрелась, я стала мыть посуду. Влад убрал стол и вычистил очаг.
Когда мы закончили, я спросила:
- Как рука?
- В порядке.
- Давай посмотрю.
- С каких это пор ты стала лекарем?
- При моей работе учишься всему понемногу - как и при твоей.
- Верно.
Влад снял рубашку. На груди у него густо росли волосы; я постаралась не обращать на них внимания и осторожно сняла повязку. Некоторые смотрят на свои раны, другие отворачиваются. Влад не отводил глаз, но на лице у него появилось отвращение. Рана слегка кровоточила, но следов инфекции я не заметила.
- Если ты снимешь Камень Феникса, я смогу вылечить тебя в течение...
- Нет, благодарю, - покачал головой Влад.
- Наверное, ты прав, - сказала я.
Я промыла рану и наложила свежую повязку. Гадджаанра молча наблюдала за нами, но не предложила помощи - может быть, кровь вызывала у нее тошноту или она считала себя специалистом слишком высокой квалификации, чтобы размениваться на обычные колотые раны.
- Итак, если ты раздумал становиться владыкой мира и не хочешь никого просить о помощи, каким будет наш следующий шаг?
- Вчера вечером, после твоего ухода, я еще раз просмотрел бумаги, сказал Влад.
- И что?
- И ничего. Если бы нам удалось получить досье из архивов Империи, а также документы некоторых джарегов, то с использованием наших бумаг и сотни толковых счетоводов мы бы, наверное, нашли ответ - причем так быстро, что успели бы им воспользоваться. Но у нас нет таких возможностей, поэтому придется начинать с другого конца.
- Что ты имеешь в виду?
- Расследование. У нас есть ниточка - остается пойти по ней и посмотреть, куда она нас приведет.
Я кивнула:
- Да, боюсь, ничего другого нам не остается.
- Тем временем, - продолжил Влад, - я постараюсь выяснить, сколько потребуется денег, чтобы выкупить землю.
- Верно. И по цене земли мы сможем определить, действительно ли кто-то хочет заполучить ее в собственность. Если все упрется в определенную сумму денег, всегда есть способы ее добыть.
Я заметил, что Гвдфрджаанси на нас смотрит.
- Ну, таковы мои планы, а чем займешься ты? - спросил Влад.
- Я хочу выяснить, на кого работает Лофтис, какие он получил приказы, что ему известно, о чем он догадывается и что намерен предпринять.