- Хорошо. Что это?
- Не знаю, Кайра. Я рада, что услышала твой рассказ, но мне захочется узнать больше.
- И ты намерена попытаться?
- Нет, если ты против.
- Я против.
- Хорошо.
- Может быть, нам выпить еще чаю?
- Лучше чего-нибудь покрепче.
- Хорошая мысль.
- А потом неплохо бы поесть. Я угощаю.
- Благодарю.
- Это меньшее из того, что я могу сделать.
- Мне кажется, я уловила в твоем голосе иронию, Коти?
- Ты ошибаешься. Нет здесь никакой иронии.
ГЛАВА 17
- А потом я вернулся сюда, - сказал он в заключение.
- И что теперь?
- Как я уже сказал, мы встречаемся с ней завтра вечером, на том же месте, и она передаст мне документы на этот клочок земли. Такова история моего последнего триумфа.
- Триумф, - повторила я вслед за Владом. - А что будет, если завтра, когда ты войдешь в таверну, тебя арестуют - если повезет - или достанут джареги, если удача от тебя отвернется?
- Она обещала, - уверенно ответил Влад.
- И что заставляет тебя ей верить? - спросила я.
- Интуиция.
Я прикусила язык. Хотя за последние дни мы совершили массу ошибок, я продолжала верить в свою интуицию, поэтому едва ли могла винить Влада за то, что он доверяет своей.
- Возможно, это еще один просчет. Но, Кайра, все сходится. Лофтис был ее другом, старшим офицером и коллегой. Конечно, нельзя исключать, что она его ненавидела. Однако...
Я покачала головой.
- Нет, вероятно, ты прав, вот только... - Я замолчала.
- В чем дело? - спросил Влад.
- Не знаю. У меня такое чувство, будто на нас наложили какое-то заклинание.
- Проклятие, - пробормотал Влад.
- Быть может, - медленно проговорила я, - нам следует забрать Савна и Гвдфрджаанси и уйти в лес, пока еще есть возможность.
- Я не могу поверить, - заявил он.
- Мне кажется, - осторожно заметила я, - это заклинание поиска.
Он бросил на меня странный взгляд и спросил:
- Джареги?
- Может быть.
- И куда мы можем уйти?
Я тихонько выругалась и ничего не ответила.
- Забирай старуху с Савном и уходи. Им нужен только я.
- Ответ неправильный, Влад.
- Ха.
Он зашел в дом и через минуту вернулся с поясом, на котором висела шпага. Влад не стал надевать плащ, и я сразу заметила несколько ножей.
- Уходи, Кайра, - сказал он...
- Ни за что.
Он показал на дом:
- А что будет с ними? Ты не можешь их где-нибудь спрятать, чтобы потом забрать - если только это "потом" наступит?
Ну, если быть честной до конца, я могла. Но тут произошло еще кое-что.
- Кто-то только что телепортировался. Примерно в четверти мили отсюда.
- Сколько человек?
- Один.
- Один?
- Совершенно верно.
Он покачал головой:
- Если Марио, то бежать бессмысленно, ну а если кто-нибудь другой, я его не боюсь.
Я кивнула. У меня возникли примерно такие же ощущения, вот только я не испытывала суеверного страха перед Марио.
Он обнажил свой клинок и молча ждал.
- Могу я позаимствовать у тебя нож? - спросила я.
- Ты не хочешь воспользоваться своим?
- Я не вооружена, - ответила я.
- Ах да, я забыл. - Он протянул мне оружие.
Я проверила балансировку и острие, после чего мы встали спина к спине. Лойош и Ротса сидели на плечах у Влада. Малыш вышел из дома, с любопытством принюхался и присел рядом с нами; его присутствие почему-то было мне приятно, хотя я не знала, будет ли от него какая-нибудь польза.
Влад увидел ее первой.
- А вот и она, - сказал он.
Я повернулась. Она шла через лес со шпагой на боку, но в руках у нее оружия не было. Малыш вскочил и зарычал, я бросила на него быстрый взгляд он оскалил зубы. Хорошо.
Женщина не обратила внимания на Малыша, а также на тот факт, что мы с Владом держали оружие наготове, однако кивнула каждому из нас и остановилась, не доходя пяти футов до домика.
- Он и в самом деле голубой, - заметила она.
- А вы думали, я солгал? - спросил Влад.
Она пожала плечами:
- Я не исключала такой возможности. Но вы сказали правду относительно всего остального, поэтому...
- Как вы ухитрились меня найти?
- Там, в таверне, - ответила она. - При помощи вашего... напарника, я правильно его назвала?
Влад употребил выражение, которое не следовало бы слышать Гвдфрджаанси.
- Кусочек кожи Лойоша на платке, - сказал он. - А потом вы пошли к волшебнику и обнаружили его местонахождение, потому что пытаться обнаружить меня, как вы знали, бесполезно.
Она кивнула.
- Может быть, лучше войти в дом?
- Давайте решим все вопросы здесь, - предложил Влад
- Какие вопросы? - спросила Тиммер.
- Разве вы не собираетесь меня арестовать?
- Нет.
- Но...
- Я хотела познакомиться с остальной частью маленькой труппы, которая стала причиной стольких серьезных проблем, а еще мне показалось, что вам будет небезынтересно узнать, что из всего этого вышло.
Некоторое время все молчали.
- Ах вот как, - наконец пробормотал Влад.
Он убрал в ножны шпагу и нож, который я ему вернула. Потом потрепал по спине Малыша, который сделал из этого вывод, что все в порядке, и решил немедленно познакомиться с Тиммер. В этот момент из дома вышла Гвдфрджаанси.
- Кто вы такая? - резко спросила она. - И что вы тут делаете?
- Младший лейтенант Тиммер, - вмешался Влад, - это та женщина, которую мы называем Мать, потому что ее имя никто не может выговорить, кроме Кайры. Да, а это Кайра - мне кажется, вы еще незнакомы. А вот Малыш, самое разумное существо в нашей компании - во всяком случае, до сих пор он не сделал ни одной ошибки.
Ротса зашипела. Влад рассмеялся и добавил:
- Во всяком случае, одно из двух.
- Приятно познакомиться, миледи, - сказала Тиммер. - У меня для вас кое-что есть. - Я услышала, как Влад тихонько охнул.
- Вы принесли бумаги? - спросил он.
Она улыбнулась:
- Конечно. Ведь я же обещала.
- Вы быстро управились. Сколько у вас ушло на них времени - три, самое большое четыре часа?
- Да. Так мы войдем в дом?
- Обязательно, - ответил Влад. - После вас.
Мы направились в дом, первой шла Гвдфрджаанси, а замыкал шествие Малыш. Мы представили Тиммер Савну, который, быть может, почти незаметно кивнул. Или мне так только показалось.
- Воспаление мозга - так, кажется, вы сказали? - спросила Тиммер.